Две звезды

После его смерти Кристал хотела уехать в Колорадо, но вся семья настаивала, чтобы она осталась. Бруссарды нуждались в ней и Филиппе, и ей они тоже были нужны. Но Кристал видела, как Филипп тянется к своему дяде. К тому же их неотступно преследовали папарацци, норовящие сфотографировать знаменитых братьев Бруссард где угодно и при любой возможности. Поползли слухи, и Кристал должна была присечь их!

Однажды Рауль влюбится и снова женится. Филиппу вновь придется бороться за внимание своего дяди, чего нельзя допустить, ведь он и так уже достаточно пережил, потеряв отца.

Решив оградить сына от еще больших переживаний, Кристал нашла в себе силы уехать из Шамони. Она была убеждена — Филиппу будет лучше с ее семьей. Это было для всех единственным правильным выходом.

Но вот они опять здесь, и ее чувства, которых она так боялась, стали только сильнее…

Уже в машине Кристал сказала:

— Давай перекусим в «Шато дез Анфант». Это недалеко, в Ле-Муйе. Если нам позвонят из школы, оттуда мы сможем быстрее вернуться.

Кристал предложила первое, что пришло ей в голову. Ехать к Раулю домой было не очень хорошей идеей.

— Как скажешь. Но готов поспорить — Филипп продержится до конца.

— Возможно. — Она уставилась вперед на дорогу. — Есть какие-нибудь новости о Жюле?

— У него наконец снизилось давление, и впервые за все время он хорошо спал.

— Замечательная новость, я так рада!

— Мы все рады. Мама хочет пробыть с ним весь день.

Проехав несколько кварталов, они припарковались возле приятного кафе, битком забитого лыжниками и туристами. Кристал часто бывала здесь с детьми. Это было отличное место, где можно было неплохо подкрепиться и выпить чего-нибудь горячего. Рядом с домом Вивидж. Шумно. Безопасно…

Рауль нашел для них столик в самом конце зала и заказал хлеб с медом и чашку горячего шоколада.

— После школы мы отвезем к отцу Филиппа и Алберта.

— Думаешь, Филипп продержится весь день? Мне бы твою уверенность! — Наконец Кристал подняла на него глаза. — Я ценю все, что ты сделал для нас, но беспокоюсь о тебе. Разве тебе не надо быть на работе? После перелета в Штаты и обратно у тебя, наверное, накопилась масса неотложных дел?

— Моя помощь пока не требуется, сейчас я нужнее своей семье. Загляну туда в течение дня.

Спокойное поведение Рауля еще больше выводило ее из равновесия.

— Теперь, когда Филиппа с нами нет, я готова услышать список его жалоб, о котором ты говорил.

После того как им принесли заказ, он сказал:

— Неужели в этом есть необходимость? Мы оба знаем — это можно назвать двумя словами.

Она зарделась.

Рауль наклонился вперед:

— У Филиппа тоска по родине. Веришь ты в это или нет, но ты воспитала в нем маленького француза. Каждый раз, когда я разговаривал с ним по телефону, он плакал и говорил, что хочет домой. Было время, он даже умолял меня приехать за ним, не потому, что он тебя не любит, а потому, что ты отказывалась привезти его сюда.

Она сильно прикусила губу:

— Но здесь нет Эрика.

Раулем овладело странное спокойствие.

— Да, его нет.

Она оцепенела, не зная, что сказать.

— Я надеюсь, когда мы уедем домой после Рождества, твоему отцу станет лучше. А Филиппу не будет так тяжело, когда он наконец-то поймет: то, ради чего он на самом деле так рвался сюда, ушло навсегда.

Это было неправдой, и они оба это знали. Филипп любил свою французскую семью и обожал дядю Рауля. Слишком сильно…

Кристал намазала хлеб медом и стала есть. Но она пребывала в таком смятении, что кусок не лез в горло. Рауль, напротив, довольно быстро расправился с бутербродом и горячим шоколадом.

— Не удивляйся, если Брекенридж никогда не станет для него домом, Кристал.

Она ожидала такого ответа.

— Но это мой дом! Когда мы уедем, я пообещаю привезти его на весенние каникулы. Так разлука будет менее болезненной.

Взгляд синих глаз буквально пронзал ее.

— Ты так думаешь?

Рауль резко встал из-за стола.

На нем был белый скандинавский свитер, который так хорошо гармонировал с его соблазнительно взъерошенными темными волосами. Он привлекал внимание всех женщин, сидящих в кафе.

— Пойдем. По пути на работу я подвезу тебя до дома.

Нет. На данный момент близкого общения достаточно!

— Спасибо, Рауль. Я, пожалуй, останусь и выпью еще чашку горячего шоколада. Потом пройдусь по магазинам за покупками к Рождеству.

Она услышала его глубокий вздох.

— Уверена? По-моему, на тебя действует смена часовых поясов.

Кристал никогда не была так уверена, как сейчас.

— Да. Я оставила школьной секретарше номер своего мобильного. Если возникнут проблемы, буду поблизости. Если все пройдет хорошо, встретимся в школе в три часа.

Помолчав некоторое время, он сказал:

— Bon.

Она сделала над собой усилие, чтобы не смотреть на Рауля, как он расплачивается и уходит. Как только высокая фигура скрылась из виду, Кристал налила себе порцию шоколада и позвонила в пункт проката автомобилей.