Двэйн

У дядечки отменное здоровье. Мозг и сердце не были задеты, какие-то миллиметры оказались решающими, а значит, побороться за жизнь можно и нужно. Терять древних эльфов — запредельная роскошь, слишком велика их историческая, научная, ментальная и консультативная ценность. Веками выживать с момента Разделения Миров среди не самого миролюбивого соседства в виде людей — это тебе не от гоблинов на Небиру улепетывать, случайно забредя на их территорию! Если гоблины пьяные, то могут убить быстро, милосердно и без фантазии. А если трезвые, то… во время срочной службы в армии еще при матронах Морни приходилось участвовать в зачистке такой вот спорной пограничной местности, и на что способна фантазия трезвых гоблинов в плане убийства эльфов, он прекрасно видел.

Правда, фантазия людей касательно способов уничтожения друг друга тоже не была бедной. От тех тысяч эльфов, кто не попал под действие Разделения Миров, к середине двадцать первого века на Земле осталось едва ли пара сотен, Темных среди них меньше половины, Сопряжение тоже пощадило не всех. Кто-то из таких эльфов обзаводился детьми, но очень немногие, а иные жили в такой изоляции и секретности, что с кукухой стало совсем плохо. Хотя по словам ученых, эльфийская психика имеет существенные отличия от человеческой. Она «заточена» под длительное одиночество.

Да Ллос с ней, с этой психикой! Дело в другом…

Оба Дома, возглавляющие кланы Темных и Светлых, просто обязаны были прошерстить выживших древних на наличие родства с Владыками. Вероятность ничтожно мала, но никому не нужны абстрактные или фактические притязания на власть с одной стороны, а с другой — крайне необходимы живые свидетели минувших эпох, помогающие заполнить бреши в истории. И не столько в истории человеческой, сколько в эльфийской до предыдущего Разделения. Древние эльфы в данном вопросе помогать не торопились, предпочитая осторожное молчание… Вот поэтому-то и составлялись генетические паспорта, а полученные данные немедленно соотносились с теми, что хранились в семейных архивах Домов Эльдендааль и Зэйлфрид. Правда, генетические паспорта — дело сугубо добровольное, это биометрия обязательна для всех людей и некоторой части эльфийского общества, куда входят и бывшие нарушители закона, и представители спецслужб, а также — наномеханики. Остальных никто не заставляет, да… Но законы существуют как будто специально для того, чтобы их обходили. Кому надо — тот сделает все возможное и невозможное, чтобы остаться в тени. Вот так и всплывают периодически крайне интересные персоны, имеющие преступные намерения.

—… выбрали что-нибудь, милорд? — задала вопрос миловидная полукровка посетителю только что открывшейся в Дублине, поблизости от Эльфийского госпиталя, кофейни.

— Да, детка. — Быстро ответил посетитель, привыкший использовать подобное обращение к любой молодой и хорошенькой особе женского пола обеих рас. — Кофе и что-нибудь съедобное к нему.

Разруха, вызванная Сопряжением, почти исчезла, и семьдесят лет спустя эльфийский квартал был отстроен полностью, пострадавшие районы Дублина, заселенные людьми — тоже. Сложности были только в реставрации объектов старины, которые требовали скрупулезного подхода.

Посетителем кофейни, в котором официантка моментально определила лорда дроу (волосы ниже плеч у мужчины-эльфа — прерогатива аристократии, простолюдину такое непозволительно), был как раз Морни Эльдендааль. Бодрящий человеческий напиток — кофе, — вызывал приятное привыкание и даже некоторую зависимость, так что Морни давно внес его в число ежедневных привычек, составляя для себя мысленный список заведений, где кофе варят лучше всего и куда можно наведаться при редком наличии свободного времени.

До запланированного визита в госпиталь оставалось еще сорок минут, а Морни только что примчался из Корка, не успев позавтракать. Да-да, врачи разрешили встречу с «возрастным дядечкой», а отправить кого-то из помощников вместо себя исключалось полностью. Почему?..

Все просто — и сложно одновременно. Если пациент в коме, тут уж никто не спросит у него согласия на генетический паспорт. А когда последний готов, то… вдруг начинаются сюрпризы.

Оный документ немедленно изымается из картотеки клиники по запросу Владыки Темных, а потом и вовсе засекречивается с пометкой «единоличное пользование».