Двенадцать месяцев. Февраль (СИ)

- Ничего страшного, мы еще несколько часов на суше пробыть смогли бы, - ответил ему один из мужчин, отвесив ответный поклон. – А там, если что, на подмогу братьев своих позвали бы.

- Все ли хорошо у вас? Не было ли признаков тревожных? Никого не заметили в окрестностях пещеры?

- Да, никого не приметили во время дежурства. Затаился супостат, носа не кажет. Да и тварей его не видно. Как бы не задумал чего – уж больно тихо все, да ладно.

- Не выйдет, он уже свой шанс упустил, - заверил Месяц.

Стражи морские спорить не стали, и почти тут же исчезли, только воздухом морским соленым после них пахнуло – ушли они в царство подводное.

Оставшись один, Февраль шагнул к выходу из пещеры, поднял взгляд к небу, залюбовавшись россыпью сияющих звезд. И поразился, не сумев припомнить, когда в последний раз вот так просто смотрел на ночное небо. Все некогда было, да и желания не наблюдалось. И только после разговора с Надеждой ему вновь захотелось… жить? Чувствовать? Видеть мир вокруг? Да, именно так: жить, а не существовать в одиночестве, съедаемым чувством вины и горечи.

Спутница, сама того не понимая, пробудила в нем давно дремавшие желания. И теперь они робко и неуверенно, словно молодые весенние росточки, пробивали себе путь в заледеневшей душе Месяца.

Глубоко вдохнув морозный воздух, Феликс широко улыбнулся и послал зов. Ждать пришлось совсем недолго. Вскоре вокруг него закружились ветра, принеся с собой запахи прелой листвы, соленого морского воздуха, цветов и морозной свежести. Со всех концов мира сказочного прилетели помощнички к своему хозяину, спеша поделиться тем, что успели в мире сказочном заметить. Но сколько Феликс ни вслушивался, погрузившись в свои мысли, так и не смог найти ни одного намека на колдуна и прислужников его.

- Где же ты схоронился? – Недовольно пробормотал он. – В какой норе прячешься, раз вольные ветра найти тебя не сумели? Как и с братом моим старшим в прятки играешь?

Хотелось бы верить, что Абрахсис сбежал, покинув их мир, да только не получалось. Не таков был колдун, слишком мстительный и охочий до власти. Не оставит он попыток поработить мир сказочный, столько сил ради этой цели потратил.

Наказав ветрам и дальше наблюдать, заглядывая в каждый уголок, в самую крошечную щелку, Месяц отпустил их. А сам отправился в пещеру, где пленница его многие века провела. Поход туда всегда сопровождался ноющей болью в сердце, которую он уже давно научился игнорировать.

Зайдя в темное пространство, Феликс зажег магические светлячки, и они полетели под пещерный свод, озаряя все вокруг мягким голубоватым свечением. Оглядевшись и не увидев ничего подозрительного, Месяц решительно подошел к ледяной глыбе, стоявшей прямо в центре охранной пентаграммы. Сразу стало заметно, как некогда чистый и прозрачный лед помутнел, пойдя мелкими трещинками. Все ближе и ближе подходило то время, когда падут оковы, освободив узницу.

Вглядевшись в мутные глубины, Месяц впервые за многие годы решился посмотреть в глаза застывшей внутри глыбы Арины. Некогда карие, с золотыми искорками, они почернели от той тьмы, что царила в сердце женщины, и пожирала ее душу во время заточения. Но совсем не это поразило Месяца. Куда удивительнее оказалось выражение глаз прежней Спутницы.

Некогда полные лютой ненависти и злобы, теперь эти глаза выражали только безмерную усталость и тоску. Заключенная во льдах женщина, не имея возможности вырваться, в полной мере испытала свое наказание. Века тишины и одиночества, заполненные думами и желаниями.

Неожиданно представив на ее месте Надежду, Февраль содрогнулся от ужаса. Почему-то появилась уверенность, что он бы не смог так жестоко поступить с новой Спутницей, пусть даже она бы принесла их миру столько же горя и боли.

- Нет! – Феликс тряхнул головой, отгоняя тяжелые думы. – Она бы так не поступила. Слишком добра и благородна.

- Сам себя успокаиваешь? – неожиданно раздался насмешливый голос. И прозвучал он подобно грому среди ясного неба!

Резко обернувшись и удобнее перехватив посох, Месяц принялся настороженно осматриваться. Мужчина был напряжен и готов к любому, самому вероломному нападению, пусть прошло много времени, но этот голос он узнал сразу. Абрахсис решил вновь навестить ледяную темницу! И определенно выбрал момент, когда Феликс остался в пещере один. Как?..

- Неужели думаешь, что новая Спутница будет другой? – Вновь спросил колдун, выходя из тени.

Вслед за ним начали выходить и гончие. На этот раз Абрахсис хорошо подготовился к встрече. Февраль чувствовал позади них открытый портал.

- Не тебе судить, - холодно ответил он, и навершие посоха тускло засветилось.

- Ты не прав, - самодовольно откликнулся колдун. – Арина много чего рассказала мне. – Откинув длинную седую прядь с лица, он спросил: - Хочешь послушать?

Холодно усмехнувшись, Февраль отметил, как некогда красивый мужчина постарел и словно ссохся. Сейчас Абрахсис более всего напоминал полумертвое существо. Заключение в безжизненном мире не прошло для него бесследно.