Двенадцать месяцев. Январь (СИ)

Еще больше нахмурился владыка подводный. Переключившись на Олди, что всеми силами старался слиться с местностью и не семафорить любопытно оттопыренными ушами, всего лишь взмахнул ладонью, а конька-горбунка со скоростью торпеды отнесло вдаль стремительным течением.

— Ты из мира не сказочного, — вслух принялся рассуждать он. — Спутница Месяца, а значит, из потомков Дарины…

И вдруг вздрогнул.

— Не встречала ли ты когда-нибудь среди соклановок своих женщину одну? Дарья Исупова, так имя ее.

Мужчина отвел взгляд, а голос его стих до шепота.

— Дарью Григорьевну? — искренне удивилась Милава, меньше всего ожидавшая услышать от Царя Морского про соседку бабушкину. — Знаю, конечно. Она в одной деревне с бабушкой моей живет.

Взгляд собеседника ее так и впился в Милаву.

— Глаза и волосы у нее темные, как ночь, а над бровью…

— Шрамик едва заметный, — перебивая, кивнула девушка, задаваясь вопросом: откуда он знать ее может?

Но Царь Морской не спешил с ответами, глубоко о чем-то задумавшись, словно погрузившись в воспоминания. И вид у него при этом был очень печальный.

— Да, она это, — наконец заговорил он. — Видимо, Даша тебя как-то и отблагодарила оберегом водным.

— Дарья Григорьевна? — недоуменно переспросила Милава. — Да я ни разу с ней близко и не общалась, разве что «здравствуйте» да «до свидания», мимо огорода ее пробегая, кричала. Нелюдимая она. Живет как-то обособленно, с деревенскими особо не знается. Бабушка рассказывала, что несколько лет назад приехала она с сыном и поселилась в доме крайнем, что на взгорье у реки стоит.

— С сыном?!

Царь Морской пришел в сильнейшее волнение.

— Да, с Данилой. Хороший парень, знаете ли. Однажды помог мне.

— Как?

— Я барсука в лесу нашла, его капканом зацепило. Он вырвался, но раны сильные остались. А я маленькая, как помочь, не знала. А хотелось. Плакала. Данила с рыбалки шел. Пусть и взрослый уже совсем был, а подошел, спросил, отчего плачу. И барсуку помог.

— Как?

У Милавы появилось ощущение, что ее собеседнику каждый звук с большим трудом дается.

— Даже и не знаю. Не помню толком. Мне тогда показалось, что он искупал его. Сказал, что лекарство дал… Волшебное. Я малая была и поверила. Он мне еще подарок сделал, отвлек. Красивый!

— Какой?

— Ниточку, — смутилась Милава. — Мне она тогда чудной показалась. Данила ее на плечо мне повязал, сказал, чтобы носила, не снимая. Я представляла, что это браслет такой, гордилась. А со временем свыклась, уже и не замечаю. А ниточка не рвется, не растягивается. Всегда на правом плече…

Стремительно оказавшись рядом со Спутницей, Царь Морской рукой плеча ее коснулся и замер, не дыша. Следующий вопрос прозвучал неожиданно.

— Глаза у него, не помнишь, какого цвета?

— Голубые, кажется, — честно попыталась та припомнить такой незначительный для детского сознания момент. — Нет. Зеленоватые… Или…

Тут Милава встретилась взглядом с Царем Морским и ее неожиданно осенило:

— Как у вас!

И смущенно замерла, осознав странное наитие.

«Но ведь потомки Дарины только к Месяцам приходили».

Словно мысли ее услышав, тихо начал владыка подводный рассказывать:

— Когда клан ваш из мира сказочного уходил, кто-то ненароком прихватил один артефакт морской. Ничего особенного, для него и магия особо не нужна. Накопитель такой, что-то вроде резервного переноса. Блюдце. Разобьешь — и окажешься в Царстве Подводном. Артефакт несколько поколений хранили, не зная природы его истинной, полагая просто антикварной диковинкой. Из рук в руки он переходил, пока однажды Дарье не попался. Она его нечаянно и расколотила…

— И перенеслась сюда? — опешила Милава. Не слышала она разговоров о таком в клане. — Я думала, только Спутники и Спутницы приходить могут. Перемещают их.

— Вот-вот. Ее и переместило.

— И что же дальше? — в нетерпении поторопила девушка.

Но Царь Морской словно одумался. Покачал головой.

— Грустная то история. Не уверен, что стоит знать тебе о ней. Одно скажу, два года провела Дарья в Царстве моем, а потом… сбежала туда, где силы мои не действуют, в ваш мир. И вот первая весточка о ней за столькие годы. Спасибо тебе, Милава!

Увидев по лицу мужчины, насколько сильны его эмоции, Милава не сдержала порыва. Просунув руку в широкий рукав платья, сдернула ниточку с плеча. Пришлось силу приложить — не сразу она поддалась, крепкой оказалась.

— Держите, — протянула крошечную вещицу Царю Морскому. — Пусть вам на память останется.

— Нет, — качнул тот головой.

— Возьмите, прошу, — начала убеждать девушка. — Чувствую, вам эта память нужнее.

И ее собеседник согласился. Очень бережно взяв подарок Данилы, спрятал его где-то в складках своего вполне «человеческого» с виду одеяния. Смотрелся его наряд даже в воде роскошно, никакого эффекта намокания! Но Милаву после необычной ткани, которую использовали для одежды на курорте с минеральными источниками, было уже не удивить такой мелочью.

— Благодарю тебя, Милава, за вести особые и за подарок, — поклонился Царь Морской. — Пришло тебе время возвращаться в дом Января. Но знай: в мире водном ты завсегда желанная гостья.