Двенадцать обыкновенных мужчин

Если же ученики и выходят на передний план, то зачастую проявляют сомнения, неверие или замешательство. Иногда мы видим, что апостолы думают о себе более, чем надлежит. Иной раз они говорят, когда необходимо помолчать, и, кажется, остаются в неведении, когда должны всё понимать. Временами апостолы уверены в своих способностях и силах более, чем необходимо. Итак, слабости и недостатки учеников высвечиваются чаще, чем их сильные стороны. В этом смысле откровенность Евангелий просто изумляет.

В то же время описано очень мало великих деяний апостолов. Мы читаем о том, что им дана была власть исцелять, воскрешать из мертвых и изгонять бесов, но даже эти моменты подчеркивают изъяны апостолов (ср. Марк. 9:14–29). В Евангелии только один раз рассказывается о необычном деянии одного апостола — Петр шел по воде, но вскоре начал тонуть.

Евангельские повествования не изображают апостолов героями. Доблесть учеников предстает перед нашими глазами, когда Иисус уже возвратился в небеса, послал им Святого Духа и наделил их силой. Вдруг мы видим, как апостолы начинают действовать совершенно по-другому. Они становятся сильными и отважными; творят великие чудеса; проповедуют с обновленной смелостью. Но эти события редко встречаются в Писании. В основном мы читаем только о Петре, Иоанне и позже об апостоле Павле (который вошел в число апостолов «как некий изверг» /1 Кор. 15:8/)[39]. Остальные преданы забвению.

Наследием настоящего великого труда апостолов стала Церковь — живущий и действующий организм. Апостолы помогли основать ее и сами стали ее основанием («имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» /Еф. 2:20/). И сегодня Церковь (которой насчитывается уже две тысячи лет) существует, потому что те люди (апостолы) донесли Евангелие Иисуса Христа до края земли. Их отвага и героизм будут вознаграждены, о них всю вечность будут помнить в Новом Иерусалиме, в основании которого навсегда останутся выгравированными имена апостолов.

Евангелия рассказывают, как Иисус обучал и готовил апостолов. Писание намеренно повествует больше об Иисусе и Его учении, чем о жизни самих апостолов. И все это напоминает нам о том, что Господь благоволит совершать Свой труд через слабых и ничем не примечательных людей. Если в ошибках и недостатках апостолов вы видите себя, приободритесь. Именно через таких людей желает действовать Господь.

Лишь одно отличает учеников от других людей, описанных в Евангелиях: стойкость их веры. Лучше, чем где-либо в Писании, это показано в 6-й главе Евангелия от Иоанна, где описывается событие, произошедшее почти сразу после насыщения пяти тысяч, когда вокруг Иисуса стали собираться толпы народа в надежде получить больше пищи. В этот момент Иисус начал Свою проповедь, которая ошеломила и даже оскорбила многих слушателей. Он назвал Себя истинной манной, сходящей с неба (Иоан. 6:32). Уже эти слова сами по себе изумили многих, ведь, называя Себя манной, сходящей с небес (Иоан. 6:41), Он фактически назвал Себя Богом. Иудейские начальники и простой люд совершенно правильно поняли слова Христа о Его божественной сущности (Иоан. 6:42). Иисус сказал им в ответ, что Он — истинный хлеб жизни (Ин. 6:48). Затем Он добавил, что отдает плоть Свою за жизнь мира: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем» (Иоан. 6:54–56). Очевидно, что Иисус не говорил о каннибализме; такими словами Он ярко описал полное посвящение, которого требует от Своих последователей.

Иоанн пишет: «Многие из учеников Его, слыша то, говорили: какие странные слова! кто может это слушать?» (Иоан. 6:60). Слово «ученики», использованное в этом стихе, относится к большой группе последователей Иисуса, но не отдельно к Двенадцати. Далее Иоанн говорит: «С этого времени многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним» (Иоан. 6:66). В тот день много десятков учеников, которые сидели у ног Иисуса, слушали Его учение и видели Его чудеса, перестали следовать за Ним. Слова Иисуса были слишком непреклонными, а требования — слишком суровыми. Так восприняли учение Иисуса отошедшие ученики, но не Двенадцать. Они без сомнений остались с Христом.

Когда ошеломленная толпа начала расходиться, Иисус посмотрел на Двенадцать и сказал: «Не хотите ли и вы отойти?» (Иоан. 6:67). Если бы они действительно хотели уйти, этот момент был бы самым подходящим. Петр же ответил за всех: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Иоан. 6:68). Что бы ни случилось, ученики решили остаться с Иисусом. Все, за исключением Иуды Искариота, были людьми настоящей веры.