Двенадцать рождественских свиданий

Ей было интересно, что сейчас делал Мэтт. Скорее всего, сожалел о вчерашнем эмоциональном всплеске. Кейт готовилась получить сообщение с просьбой забыть о произошедшем или по крайней мере держать в секрете. Но он ничего не написал. Она решила, что будь все по-настоящему, Мэтт побежал бы за ней и постарался остановить. Но он был слишком горд для этого. В ее голове бурлили невероятные сценарии; что, если он собрал вещи и уехал ночью? Вдруг отказ Кейт поверг его в беспредельное отчаяние, в припадке раскаяния он сделал Саре предложение, и теперь они обручены, в Рождество, самое романтичное время года?

Она шла дальше. Было холодно, уши замерзли, и Кейт пожалела, что не надела шапку из-за глупого нежелания испортить прическу. Она намотала шарф повыше, закрывая лицо.

Кейт была рада, когда здания наконец укрыли ее от ветра. Здесь было заметно теплее. Вскоре она добралась до чугунной ограды парка.

Темно-зеленые пятна на земле указывали, откуда брали снег для лепки снеговиков. Толстые белые фигуры с морковными носами и руками из веток усеивали парк: вылепленные животные, снежные бабы с большими круглыми снежными сиськами, одна даже в бикини. Снежный фавн, мистер Тумнус стоял под фонарным столбом, освещавшим множество дорожек и тропинок.

В парке было полно людей. Это напомнило Кейт картину Лоури^[10]. Она зашла в кофейню и заказала имбирный латте, села у окна и выглянула наружу. Отсюда виднелся киноэкран, поставленный компанией “Lightning Strikes” к заключительному свиданию. Кейт было интересно, сколько людей нашли свою любовь благодаря «Двенадцати свиданиям». Одна пара точно – Тодд и Мэнди.

Перед экраном стояли двадцать пять полосатых двухместных шезлонгов, на них лежали клетчатые пледы, а у изголовья торчали зонтики. Книга Кейт осталась нетронутой, ей было интереснее наблюдать за людьми, сидя в теплом кафе.

Сбоку располагался ряд биотуалетов – шикарных, похожих на фургоны, с вазами пластиковых цветов и хорошим мылом. Рядом стояли палатки с кофе, пивом, чипсами, попкорном и даже карри. У Кейт заурчало в животе.

Она заказала еще кофе, не желая быть одним их тех клиентов, что растягивают стаканчик латте на два часа. Вскоре люди начали собираться возле экрана, а организаторы заняли свои места у входа в парк.

Уже совсем стемнело, семьи разошлись по домам, официантки начали поднимать стулья на столы, и Кейт посчитала это сигналом, что пора уходить. Поднявшись, она услышала позади голос:

– Привет, красотка! Часто сюда заходишь?

Дрю. Кейт обняла его, а он сжал ее в ответ и оторвал от пола. Официантки таращились на него с похотью в глазах. «Не теряйте зря времени, девочки», – подумала Кейт. На Дрю было длинное двубортное твидовое пальто, плоская кепка в тон и бирюзовый шарф. Выглядел он божественно.

Они покинули кофейню, оставив официанток истекать слюной, и зарегистрировались у организаторов. Кейт купила себе и Дрю по стаканчику горячего сидра. Она посчитала, что сегодня ей понадобится достаточно глинтвейна в лечебных целях, так как было уже очень холодно. Шезлонги начали заполняться, Кейт и Дрю выбрали себе место посередине, в задних рядах, откуда все хорошо видно и рукой подать до киосков с едой.

Они устроились под пледами, Дрю вытащил из рюкзака большой термос и две бутылки-грелки с горячей водой, одну из которых передал Кейт.

– Почему тебе нужно быть геем? – спросила Кейт.

– А почему тебе нужно быть женщиной?

Кейт обняла грелку, а Дрю рассказал ей о захватывающих отношениях с Арчи. Кейт поведала Дрю о подлости Ричарда, и он оскорбился за нее.

– Я знал, что он слишком хорош, чтобы быть настоящим!

– Предупредил бы меня, раз знал.

– Я был бы плохим другом, если бы не позволил тебе делать собственные ошибки.

– Это ошибка закрепила на мне клеймо распутной женщины!

– Распутные женщины всегда привлекательны!

– И это говорит гей!

– Кто может знать желания мужчины лучше, чем другой мужчина? – спросил он, и Кейт не смогла с этим поспорить.

Когда все шезлонги заполнились, а шум достиг пика, прожекторы погасли, и по аудитории пронесся приглушенный гул ожидания.

На большом экране появились вступительные титры, раздались аплодисменты, и Кейт увидела, как парочки впереди придвинулись ближе друг к другу.

– Хочешь чипсов? – прошептал Дрю.

– Фильм только начался!

– Я хочу есть. Фильм видно и из киоска.

Прежде, чем Кейт успела возразить, Дрю сбросил одеяло и грелку и исчез в темноте. Кейт вздохнула и укуталась поплотнее.

Через десять минут он вернулся, плюхнулся в шезлонг и заерзал, устраиваясь поудобнее. Кейт не оглядывалась – фильм заворожил ее.

– Ты в этом шарфе как тюбик со сладким шербетом, – произнес голос, принадлежавший не Дрю.

Кейт резко повернулась. Рядом с ней сидел Мэтт и улыбался. Свет экрана оттенял морщинки вокруг его глаз. Кейт в замешательстве уставилась на него, не в силах подобрать слов.

– Нам нужно поговорить, – сказал ей Мэтт.

– Где Дрю?

Кейт обернулась и посмотрела на фургон с чипсами. Дрю помахал ей, самодовольно усмехнувшись. Он делил купленный пакет чипсов с парнем, в котором Кейт узнала Арчи.

– Что происходит? – Кейт снова повернулась к Мэтту.