Двенадцать войн за Украину

19 июля член РВС Западного фронта И. Смигла сообщил в РВС республики о том, что левый фланг польских армий разбит полностью. 20 июля главком РККА С. Каменев решил продолжать наступление, не ограничиваясь границей ноты Керзона. Главком (находясь в Минске в штабе Западного фронта) подписал директиву — занять Варшаву не позднее 12 августа. В центр из Минска была отослана телеграмма: «Не исключена возможность закончить задачу в трехнедельный срок». Но приказ о непосредственном начале Варшавской операции был издан только 10 августа.

Отказ советской стороны от условий ноты Керзона был вызван общим подъемом, связанным с победами Красной Армии, с неверным расчетом на слабость польской армии и на шаткость режима Пилсудского. Пленум ЦК РКП(б) решил отклонить ноту, но в то же время идти на переговоры о мире с Польшей без посредников. 22 июля Польша сама предложила немедленное перемирие, но это только ускорило продвижение Красной Армии на Варшаву. Второй Конгресс Коминтерна из Москвы обратился к трудящимся Европы с призывом поддержать войну Советской России против Польши.

14 июля 1920 года армия УНР отходит за Збруч, в уже «польскую» Галичину. С 14 по 26 июля армия УНР удерживает позиции между Днестром и Гусятином, а с 27 июля остатки армии УНР отходят на линию реки Сирет. Ставка и часть правительства УНР «окопалась» сначала в селе Окопы, далее — в селе Скала, а вскоре еще западнее, избрав обороной берега реки Стрипа от Днестра до городка Бучач. Не только длительное отступление и неудачи на польском фронте деморализовали армию Петлюры. Большой проблемой стало полное отсутствие армейских поставок, которые должны были осуществляться польским командованием. В июле 1920 года возникла реальная опасность полного разгрома армии УНР, прижатой к берегу Днестра. Единственным выходом для нее оставалось отступление на юг, за Днестр, под защиту крутых правых берегов реки. Спасаясь от ударов красной конницы, части УНР (около 8 тысяч бойцов) отходят за Днестр, на По-кутье — в «нестратегический», третьестепенный район обороны — от границы с Румынией до развалин средневекового города Галич. Петлюровский фронт прикрывал только городок Коломыю и восточные походы к Станиславу, всего 60–70 километров тыла. Этот «глухой угол» Прикарпатья красноармейских стратегов вряд ли интересовал в момент, когда замаячили перспективы мировой революции.

22 июля направление главного удара красных на украинском театре военных действий перемещается с Волыни в Галичину. 1-ю Конную, части 12-й и 14-й армий разворачивают на юго-запад на Львов (всего 56 тысяч сабель и штыков) против 3-й и 6-й польских армий (около 50 тысяч штыков и сабель). В виде вспомогательного удара 7-я и 44-я дивизии 12-й армии начали наступление в Полесье, взяв к 4 августа важнейший железнодорожный узел — Ковель. С юга, наступая из района Проскурова, операцию поддерживали 41-я и 60-я советские дивизии. 26 июля был взят Тернополь, и фронт временно стабилизировался по реке Серет.

23 июля 1920 года главкомом Красной Армии было приказано 1-й Конной не позднее 29 июля захватить Львов, а 14-й армии — захватить Львовщину. Однако командующий Западным фронтом Тухачевский требовал перехода основных сил-красных под Замостье, для нанесения главного удара по Варшаве. К этому времени назрел острый конфликт между главкомом, который ориентировался на мнение Сталина, и Тухачевским, ставленником Троцкого.

Идея наступления всеми силами на Варшаву уступила место идее двух ударов — на Варшаву и на Львов. Части Юго-Западного фронта с Брестского направления переориентировались на Львовское. Тогда большевикам казался важным в политическом плане захват Львова, в котором планировалось разместить будущую столицу Советской Галичины. Юго-Западному фронту ставилась задача — к 4 августа выйти в район Ковель — Владимир-Волынский — Львов, разгромить 6-ю армию противника. Главком посчитал, что Западный фронт силами только трех армий (3, 4, 15-й — в составе 82 тысяч штыков и сабель) может самостоятельно захватить Варшаву. Только после взятия Львова 1-й Конной предстояло ударить в тыл варшавской группировки противника. Создание двух направлений наступления — на Львов и на Варшаву привело к нарушению связи Западного и Юго-Западного фронтов, их ударные силы стали действовать в расходящихся направлениях. Усилением Львовского направления красные стратеги стремились предупредить опасность вступления в войну (на стороне Польши) Румынии.

На Западном фронте к 1 августа 1920 года красные заняли Брест, Ломжу и угрожали Варшаве. Это привело к упразднению польского Юго-Восточного фронта и отводу частей 2-й и 3-й армий на запад. В Украине остались только части польского Южного фронта в составе 6-й армии (командир — генерал В. Ивашкевич) и части армии УНР. Прорыв армии Буденного к Львову и быстрое отступление поляков обнажили северный фланг армии УНР.