Двенадцать войн за Украину

Третий корпус УГА к 20 мая практически перестал существовать как управляемая часть. Около 6 тысяч солдат бежали с позиций, несколько тысяч сдалось в плен. Отдельные соединения корпуса бежали за Днестр. Это бегство с позиций создало серьезную опасность окружения Для позиций Второго корпуса, который до 19 мая держал оборону у Львова, несмотря на развал флангов армии. Группа генералов Ежеевского и Сикорского, совместно с Львовской дивизией (7 тысяч бойцов), 18–19 мая прорвали оборону Второго корпуса, который стал отходить к Тернополю, сохраняя порядок.

Некоторые курени (батальоны) Второго и Третьего корпусов УГА в боях 14–16 мая проявили чудеса стойкости и храбрости, потеряв за три дня боев убитыми и ранеными до 60 % своего состава. Писатель А. Чайковский вспоминал дни отступления: «Идут целые группы и одинокие бойцы, идут полями, огородами. Все одновременно бежит с оружием… Нет сил, чтобы это бегство задержать… Эта паника, которая бывает на войне, это добровольное бегство с позиций, потеря всякой дисциплины». Отступавшие даже не взрывали за собой мосты, что способствовало быстрому продвижению польских частей на восток…

Командующий УГА генерал Омельянович-Павленко, понимая неминуемость катастрофы, приказал отвести все части армии на восток, к Тернополю. Ведь после того, как на северном и южном участках фронта произошло отступление частей УГА, только центральная часть фронта еще осталась на позициях. Генерал еще до майского наступления поляков предупреждал руководство ЗУНР о том, что в случае наступления армии Геллера части УГА (37 тысяч штыков при 200 пушках) будут не в силах удержать 310-километровый фронт. В начале мая 1919 года командующий УГА Омельянович-Павленко и его начштаба Курманович предложили правительству ЗУНР свой план борьбы в новых условиях — сконцентрировать всю армию УГА между Днестром и Карпатами, имея с двух сторон естественные преграды. Они предлагали, сократив и выровняв фронт, сконцентрировать все части на защите нефтяного бассейна и карпатских перевалов, через которые осуществляется связь с Чехословакией. Используя преимущества горной местности, командиры говорили о возможности партизанских рейдов. Но, по мнению командиров, главное — выиграть время. Освободить территорию Северной Галичины нужно было для того, чтобы столкнуть польскую и Красную армии в районе Тернополь — Львов.

Выждать время необходимо было для того, чтобы добиться признания ЗУНР в мире и дождаться прихода нескольких десятков тысяч солдат (которых возможно было поставить под ружье в УГА) из лагерей военнопленных в Италии. Но президент-диктатор и руководители правительства отвергли этот план. Омельянович-Павленко и Курманович, в знак протеста против неуступчивости правительства, в начале мая 1919 года заявили о своей отставке, но отставка не была принята.

Польское наступление в Галичине не одобрило руководство США и Англии. 21 мая под давлением английских и американских представителей Высший совет Антанты в Париже вынес решение о прекращении польского наступления в Галичине. 25 мая президент США Вильсон снова предостерег польское правительство от использования армии Геллера в Галичине.

Однако Франция, сочувствуя борьбе поляков и надеясь создать «великую Польшу», тайно поощряла польское командование на аннексию Галичины. Пилсудский приказал преследовать галичан по всему фронту, считая, что достижение общей границы с Румынией поможет создать общий барьер на пути возможного продвижения большевиков на запад.

Пилсудский торопился с наступлением, стремясь поставить руководство Антанты перед свершившимся фактом «полянизации» Галичины. Спешность наступления диктовалась еще и тем, что над Польшей нависла угрозу войны против Германии за Силезию. На польско-чешской границе также было неспокойно — там участились столкновения за спорные территории. Опасность с Запада вынуждает уже 22 мая снять с галицкого фронта 2-ю дивизию Геллера и отправить ее в Силезию. 25 мая Пилсудский принимает решение отправить на запад и 1-ю дивизию.

Только 18 мая 1919 года галицкие политики соизволили заявить польской стороне свое предложение о немедленном перемирии. Однако генерал Геллер украинских парламентеров даже не принял, но через своего помощника потребовал от них полной капитуляции Галицкой армии, обещая покарать галичан «за военные преступления». Отклонил предложение о перемирии на своем участке фронта и Сикорский. 20 мая 1919 года Первый корпус галичан отошел к Бродам, куда отступили и остатки Волынской группы УНР (Серой дивизии). Совместными усилиями армий УНР и ЗУНР удалось шесть дней оборонять город.