Двенадцать войн за Украину

К 19 июня войска Врангеля достигли рубежа Днепр-Орехов — Бердянск. Советское командование направило против Врангеля еще три дивизии и две отдельные бригады, конный корпус Жлобы (кроме частей 13-й армии). Это привело к усилению 13-й армии до 30 тысяч штыков и 11 тысяч сабель. С этими силами красные могли вновь вернуть Северную Таврию и разгромить Врангеля. Вместо опозорившегося командарма 13-й армии Р. Эйдемана (бывший прапорщик) был назначен новый командарм И. Уборевич (бывший подпоручик).

24 июня врангелевский десант на два дня занял Бердянск, а в июле десантная группа капитана Кочетова высадилась у Очакова.

Уборевич немедленно развернул наступательную операцию, создав две ударные группы: группу Федько (3, 42, 46-я дивизии, две отдельные бригады) и конную группу Жлобы (1-й отдельный кавкорпус Жлобы в 12 тысяч сабель и штыков, 2-я кавдивизия Дыбенко, 40-я дивизия, 9 самолетов). Группа Федько должна была ударом с севера, из района Александровска, сокрушить корпус Кутепова и выйти к Мелитополю. Конница Жлобы ударом с востока должна была смять корпус Абрамова и выйти в тыл корпуса Кутепова, отрезав отступление врангелевцев в Крым.

27 июня 1920 года началось контрнаступление 13-й армий. На первых порах неудачи постигли группу Федько, которая не только не смогла разбить корпус Кутепова, но и сама была отброшена и обращена в бегство, а белые двинулись на Александровск. В то же время некоторых успехов достигла группа Жлобы, которая, незаметно сконцентрировавшись у линии фронта, прорвала линию пехоты корпуса Абрамова, врезавшись в тылы белых.

Врангель бросил на направление прорыва все имеющиеся у него силы: несколько полков донских казаков, броневики, 20 самолетов. В результате боев группа Жлобы была остановлена и потеснена, но 2 июля она повторила наступление. Жлоба стремился прорвать фронт у села Черниговка, однако и второе наступление было отбито. Красная конница вклинилась в оборону, но не развила глубокого прорыва, потому что внутренние фланги белых корпусов оказались стойкими и не отступили, из-за чего части Жлобы оказались лишенными свободы маневрирования. Для разгрома Жлобы Врангель направил против конницы все резервные самолеты, броневики, бронепоезда, а также Корниловскую дивизию и донскую конницу. 3 июля группа Жлобы была окружена и разобщена на две части. Жлоба ринулся на север, но напоролся на Корниловскую дивизию и линию бронепоездов, что привело к распаду красной конницы на мелкие группы, которые были остановлены бронепоездом и пехотой белых на подводах. Одна из групп красной конницы вырвалась на юго-восток, но и там она столкнулась с донской конницей и авиацией белых. В результате полного разгрома группы Жлобы в плену оказалось до 9 тысяч красноармейцев, 1 тысяча красноармейцев была убита. Трофеи белых составили 3 тысячи коней, 60 орудий, 200 пулеметов.

Одновременно с контрнаступлением Жлобы красные переправились через Днепр (у Каховки), выйдя в тыл белым, но были легко отброшены за Днепр.

После побед над Жлобой и Федько врангелевцы перегруппировались (объединены Донской и Сводный корпуса, корпус Слащова с северного участка фронта был переброшен на запад, занял оборонительные позиции вдоль Днепра, а на его место прибыл корпус Кутепова) и начали новое наступление, не дав советским частям опомниться.

15 июля корпус Кутепова прорвал северный сектор обороны и захватил Орехов, разгромив части 16-й и 20-й кавдивизий, 40-й стрелковой дивизии. 3 августа белые заняли Александровск, но на следующий день вынуждены были оставить город.

В августе Русская армия заметно увеличилась и окрепла. Разгром конницы Жлобы дал возможность посадить 3 тысячи казаков на трофейных лошадей, еще 5 тысяч лошадей дала мобилизация конского состава в Северной Таврии. В Крым, из Польши через Румынию, прибыли части генерала Бредова — около 9 тысяч бойцов. В Русскую армию были мобилизованы крестьяне и рабочие (до 10 тысяч человек), а также 5 тысяч пленных красноармейцев. На сторону Врангеля перешло несколько махновских и петлюровских атаманов: Володин, Савченко, Чалый, Хмара… Продвинулись переговоры с Польшей о создании 3-й Русской армии (из оставшихся на территориях, захваченных Польшей, отрядов генералов Бредова и Перемыкина, атамана Булах-Балаховича, пленных казаков Красной Армии, что вместе составляло до 70 тысяч бойцов).

Бои под Варшавой заставляли командование Красной Армии лучшие силы направлять на польский фронт. Все это давало возможность Врангелю развить августовскую наступательную кампанию. Главной задачей кампании была высадка на Кубани примерно 12–13 тысяч бойцов, для форсирования всеобщего восстания казаков и захвата Кубани. С 1 по 21 августа было высажено три десанта белых на Кубань и в район Новороссийска.

Удары белых в августе 1920 года посыпались в направлении Александровска и Гуляй-Поля. С помощью флота врангелевцы также попытались овладеть Николаевом и Очаковом.