Двенадцать войн за Украину

Гетман ликвидировал Центральную Раду и ее учреждения, земельные комитеты, упразднил республику и все революционные реформы. Отныне УНР превращалась в Украинскую державу с полумонархическим диктаторским правлением гетмана — верховного руководителя государства, армии и судебной власти в стране.

3 мая был создан кабинет министров во главе с премьером Федором Лизогубом. Социалистические украинские партии отказались сотрудничать с новым режимом. Украинское межпартийное совещание передало немецкому генералу Тренеру жесткие условия, на основе которых было возможно сотрудничество со Скоропадским. Партийцы требовали сохранения хотя бы видимости революционных реформ, исключения из правительства министров, враждебных украинской государственности, предоставления большинства портфелей украинским деятелям. Однако гетман решил не идти на уступки «сознательным украинцам». Он собирался опираться не на них, а на слои старого чиновничества и офицерства, на крупных землевладельцев из партии хлеборобов, на буржуазию, которая организовалась в «Протофис» — Союз представителей промышленности, торговли, финансов, сельского хозяйства. К 10 мая 1918 года были арестованы делегаты Второго всеукраинского крестьянского съезда, а сам съезд разогнан. Оставшиеся на свободе делегаты на тайном собрании высказались против режима гетмана и призвали крестьян к борьбе против Скоропадского. Первая всеукраинская конференция профсоюзов также вынесла резолюцию против гетмана. Гетман запретил созыв партийных съездов УСДРП и УПСР, но они, проигнорировав запреты, тайно собрались и вынесли антигетманские резолюции. Земства Украины становятся центром легальной непримиримой оппозиции гетманскому режиму.

Май 1918 года стал началом грандиозной крестьянской войны, которая очень скоро охватила всю территорию Украины. Главные причины этой войны: возобновление помещичьего землевладения и террор карательных и реквизиционных отрядов интервентов, которые грабили, казнили, пороли розгами непокорных селян. Против насилия австро-немецких войск и гетманской «варты» (охраны) выступила организованная и влиятельная в украинских селах сила вольное казачество, отвернувшееся от своего недавнего гетмана.

В ходе локальных восстаний украинских крестьян только за шесть первых месяцев пребывания иноземных армий в Украине было убито около 22 тысяч австро-немецких солдат и офицеров (по данным немецкого Генерального штаба) и более 30 тысяч гетманских вартовых. Фельдмаршал фон Эйхгорн указывал, что более 2 миллионов крестьян в Украине выступило против австро-немецкого террора. Можно сказать, что только в повстанческих вооруженных отрядах в мае — сентябре 1918 года успело побывать до 100 тысяч человек.

Лидер белогвардейцев генерал Деникин, далеко не симпатизирующий крестьянской борьбе, в своих воспоминаниях указывал, что украинское село поднялось против немцев как грабителей и защитников помещиков. Восстания крестьян практически сорвали сбор и вывоз из Украины продовольствия. До ноября 1918 года из Украины в Германию и Австро-Венгрию было вывезено только 113 тысяч тонн муки (около 9300 вагонов хлеба), около 30 тысяч вагонов продуктов и сырья… 19,5 тыс. вагонов было отправлено в Австро-Венгрию, 16,5 тысячи вагонов — в Германию, 271 вагон — в Турцию и 130 вагонов — в Болгарию. Интервенты, рассчитывающие на большее, так и не смогли преодолеть продовольственный кризис в Германии и Австрии за счет Украины.

Первое крупное восстание произошло в конце мая 1918 года в районе Елизаветграда, когда против грабителей выступило около тысячи вооруженных повстанцев-крестьян.

В начале июня поднялась Екатеринославщина и Уманщина, где в повстанческих отрядах сражалось уже до пяти тысяч человек. Наибольшую угрозу для режима представляло крестьянское восстание, начавшееся 2 июня 1918 года на Звенигородчине и Таращанщине (юг Киевской губернии). Поначалу отряды повстанцев формировались из участников вольного казачества бывшим организатором этого казачества, а в мае 1918 года — полномочным представителем гетманской державы Юрием Тютюнником. Пользуясь своим служебным положением, Тютюнник смог тайно передать повстанцам 10 тысяч винтовок, более 200 пулеметов, 2 пушки, большое количество патронов и военного снаряжения. Это позволило создать целую «повстанческую армию» (около 15 тысяч человек), которая вскоре захватила уездный городок Таращу.