Двенадцатая карта

– Давай отойдем вон туда. – Он кивнул на дальний угол комнаты. – У меня кое-что для тебя есть.

«Для меня»? Глубокий вздох, и она пошла следом.

– Вот, держи. Подарок.

Кевин сунул ей в руку какой-то предмет из черной пластмассы. Что это? Мобильник? Пейджер? Но в школу такие вещи приносить было запрещено. И все же сердце отчаянно колотилось, она гадала, что такой подарок мог означать. Может, чтобы вызвать его в случае нападения? Или чтобы он сам мог ее найти?

– Клево, – сказала она, разглядывая предмет у себя в руках. Теперь она поняла, что это не телефон и не пейджер, а одна из тех штуковин-органайзеров, вроде наладонника.

– Там все: игрушки, Интернет, электронная почта. Соединение беспроводное.

– Спасибо. Только… Кевин, похоже, это вещь дорогая. Даже не знаю…

– Не бери в голову, отработаешь.

Женева подняла на него глаза:

– Как это – отработаю?

– Короче, ничего сложного. Мы с кентами уже все опробовали. У меня точно такой же. – Он похлопал по карману рубахи. – И между ними установлена связь. Главное помни, лучше держать его между ног, под юбкой. Так будет удобнее. Учителя под юбками проверять не станут – за такое можно в суд угодить. Дальше, значит, жмешь единицу, потом нажимаешь пробел и набираешь номер ответа, сечешь?

– Номер ответа?

– Слушай, дальше самое важное. Надо нажать эту кнопочку, чтобы отправить сообщение мне. Видишь, на ней есть значок антенны? Если не нажать, сообщение не уйдет. Дальше жмешь двойку, набираешь ответ.

– Я не понимаю…

Кевин рассмеялся, удивляясь ее наивности.

– А ты как думала? У нас с тобой договор: я прикрываю твою задницу на улице, а ты мою – в классе.

И вдруг, словно ей дали пощечину, она все поняла и впилась в него взглядом.

– Так ты собираешься жульничать?

У Кевина помрачнело лицо.

– Хорош всякую чушь молоть! Тем более вслух. – Он огляделся.

– Ты просто шутишь, да?

– Шучу? Нет, подруга. Ты мне поможешь.

Не вопрос – приказ.

Ей вдруг показалось, что она вот-вот задохнется или ее стошнит.

– Не надо. – Она протянула органайзер.

– Да что с тобой такое? Ты не первая, кто будет мне помогать.

– Алисия… – шепотом произнесла Женева, медленно качая головой. Ей вспомнилась девушка, с которой они вместе ходили на алгебру, Алисия Гудвин, очень умная, в математике настоящий ас. Недавно вся ее семья переехала в Джерси. С Кевином они были не разлей вода. Так вот, значит, в чем дело: лишившись напарницы, Кевин начал искать ей замену и остановил выбор на Женеве, которая училась лучше своей предшественницы, но была далеко не такая красотка.

Внутри заклокотали обида и злость. Даже утреннее нападение в музее не вызывало такого негодования. По крайней мере тот человек в маске не притворялся ее другом.

Иуда!

– Иметь целый табун подружек, которые скидывают тебе правильные ответы… Какой бы у тебя был без них средний балл? – гневно сказала Женева.

– Я не тупица какой-нибудь, ясно? – зло прошептал Кевин. – Просто мне не обязательно учить всю эту херню. Мой талант – игра в мяч, и мне этого на жизнь хватит. Для всех лучше, если я буду тренироваться, а не голову себе забивать.

– «Для всех»! – Женева язвительно усмехнулась. – Значит, вот откуда твои оценки – ты их крадешь. То же самое, что срывать золотые цепочки у туристов на Таймс-сквер.

– Эй, подруга, следи за базаром, – угрожающе прошипел он.

– Не буду я тебе помогать, – пробормотала Женева.

Кевин улыбнулся и посмотрел на нее из-под приопущенных век.

– Да за мной не заржавеет, подруга. Можешь приходить ко мне, когда захочешь, отдеру по высшему классу. Могу даже и полизать, сечешь? Я в этом плане себе цену знаю – не пожалеешь.

– Убирайся к черту! – выкрикнула она. Все, кто был рядом, теперь обернулись на них.

– Слушай меня, – прорычал Кевин, больно схватив ее за руку. – У тебя задница – как у десятилетней сыкухи, а выпендрежа – как у какой-нибудь белой принцессы. Думаешь, ты лучше других? Да такой лохушке, как ты, и выбирать-то не из кого. Где ты лучше меня найдешь?

От такого оскорбления у Женевы на секунду перехватило дыхание.

– Какой же ты мерзкий!

– Ладно, подруга, понятно. Пусть ты фригидная, такое тоже бывает. Тогда я тебе заплачу. Сколько надо? Сотню? Две? Бабки у меня есть. Давай, скажи свою цену – я должен сдать этот тест.

– Тогда сам и учи, – огрызнулась она, швырнув ему органайзер.

Кевин поймал его одной рукой, а другой дернул ее к себе.

– Кевин?.. – раздался строгий мужской голос.

– Зараза… – раздраженно прошипел он, на секунду зажмурился, потом выпустил ее руку.

Подошел мистер Абрамс, учитель алгебры, и забрал у Кевина органайзер.

– Что это такое?

– Он хотел, чтобы я помогла ему жульничать, – сказала Женева.

– Да она попросту долбанутая. Это ее штука. Она…

– Значит, так, сейчас мы с тобой идем ко мне в кабинет, – прервал его мистер Абрамс.

Кевин сверлил ее ледяным взглядом, она отвечала ему тем же.

– Женева, с тобой все в порядке? – спросил учитель.

Она потерла руку в том месте, где Кевин ее схватил. Затем кивнула:

– Да. Только можно мне на пару минут в туалет?

– Конечно, сходи. – Мистер Абрамс повернулся к затихшему классу: – Перед началом теста будет десять минут на повторение.