Дверь

– Похоже, нам следует отыскать сову, которая сидит на сосне.

– Это тупо, – разочарованно сказал Пиксель.

– Ничего не тупо! – восхитился старик. – Вы просто ничего не знаете о совах.

– А что про них нужно знать? Сова – это кошка в перьях. Ночью ловит мышей, а днем спит, – Тоник потряс меня своей эрудицией.

Пока мы дошли до леса, старик успел рассказать кучу баек про сов.

– Это совершенно волшебная птица, – настаивал он голосом звериного правозащитника, – Она защитник и дух. Даже ее перо – защитный амулет от злой магии. Найди его и никакие ночные кошмары тебе не страшны. Я про это наверняка знаю.

– Нам реальные кошмары важнее, – напомнил Пиксель.

– Ночные тоже опасные. Они – сны нашей тени. Все знают, что ночной морок может даже убить. Или половину здоровья отобрать. А совиное перо против кошмаров первое лекарство.

– Вот заливает! Да я сейчас специально раздену сову, обваляюсь в перьях и черный колдун останется в дураках? Так или не так? – кипятился Пиксель.

– Ну, не совсем так. Ты дальше послушай. Сова вам не просто так, она знает обо всем, что под землей. Даже когда просыпаются семена растений. Под ее защитой все деревья, а то, которое она выбрала – убежище от злых сил. Поговаривают, что по ночам совы ловят и поедают злых духов. Но это – легенда.

– А все остальное правда? – съехидничал Пиксель.

– Естественно, – удивился учитель.

Он явно был фанатом сов, знал про них много и готов был рассказывать часами без перерыва.

– Некоторые верят, что совы – воплощенные души людей, летающие во сне. Убивать их никак нельзя, иначе и спящий умрет. В дерево, на котором любит сидеть сова даже молния не ударяет! – торжествующим голосом добавил он.

– Я понял – в вашем поселке все поклоняются совам, – уверенно заявил Тоник.

– Ничего подобного. Мы никому не кланяемся! Но сов уважаем и любим. Это великое счастье, когда в поселке обитают совы.

– Прям поклонники Гарри Поттера, – ввернул Пиксель.

– Да что вы все про поклоны? – осерчал учитель.

Нам повезло, что он так здорово знал повадки сов. В потемках мы бы ее никогда не нашли. Я и не думала искать птицы по какашкам. Но под этой сосной они были в изобилии. Как будто неряшливый маляр краску белую пролил.

Мы, как сговорившись, задрали головы. Сверху на нас сверкнули желтые окуляры.

Сова прокричала дважды, изобразив приглушенное бархатное «у». Старик поклонился и громко поблагодарил ее за доброе приветствие.

– Она сказала, что начатое дело будет успешно завершено, – важно перевел он.

– А если она много раз проорет? – спросил Пиксель.

– Шесть – гостей жди. Один – смерть рядом. Три – свадьба будет. Четыре – к деньгам.

– Я все понял – она у них вместо кукушки, только расширенного толкования, – не унимался Пиксель, – Я не удивлюсь, если она еще и вместо Гидрометцентра работает.

– А кто это?

– Погодный предсказатель.

– Конечно! – просиял старик и прибавил шепотом – Только не говорите ей про спасенного ворона. Совы их ненавидят.

Глава 18. Легенда про остров

Ночью меня стало видно. Почти целиком. Полупрозрачность сохранилась. Временами, попадая в свет от костра, я снова растворялась в воздухе. Но даже когда меня видели, то вместо глаз – сплошная темнота. Сама-то я этого не могла видеть, но Пиксель прокомментировал мою внешность в деталях.

– На тебя можно часами глядеть. Особенно когда ты двигаешься. Офигенное зрелище. Вот – ног опять нет и полголовы не видно. Но лучше всего, когда только глаза в воздухе маячат. А вот когда ты проявляешься, то в глаза лучше не смотреть. Хотя…

По-честному, меня начало доставать такое внимание. Но ребята радовались, возможно, даже искренне. Взбесив меня попытками заглянуть в глаза. Пиксель надеялся, что раз их не видно, значит, можно посмотреть на мой мозг. Вот идиот! Лучше бы на ногу свою глядел. Она теперь была вдутая и лиловая от гематомы в виде отпечатка руки. Ко всему прочему она не только скверно выглядела, но и болела.

– Ничего. К утру пройдет, – уверенно сказал учитель, – А вот как быть с вашей подругой ума не приложу. И спросить не у кого. У меня от нее сплошное беспокойство. Не девка, а полу-приведение.

Тоник догадался, что мне совсем не смешно и даже успокаивающе потрогал меня за руку. Пожал ее. Дружески. Иногда мне кажется, что он догадывается. Ну, про то, что я была в него влюблена. Быть может, он думает, что я и сейчас к нему испытываю теплые чувства.

– Все будет хорошо, – ободряюще сказал он.

Думая, что шепчет в ухо. На самом деле он говорил мне в лоб. Он почти касался его губами и меня так и подмывало приблизиться и ощутить их на своей коже.

– А ты спеть не можешь? – шепотом спросил он.

– Зачем? – искренне удивилась я.

– Ну, знаешь, как оно бывает… – туманно выразился смущенный Тоник, – Я в туалет хочу, ясно?

Тут мое удивление дошло до предела, и я не удержалась от вопроса.

– Ты собираешься гадить под мое пение? У тебя что, запор? Или понос?

А потом я помолчать решила. Иначе бы он ни за что не признался.

– Да не могу я в туалет сходить, все время кажется, что ты подглядываешь.