Дверь

– Что ж, тогда тебе лучше вернуться домой! – Деметра махнула ей на прощанье рукой и пошла вниз по улице к городским воротам. Архиепископ заплакала, закрывая лицо руками и вздрагивая всем телом. Деметра подождала пока священница не могла уже увидеть её, остановилась прислонившись к стене и медленно сползла вниз усевшись прямо на камни мостовой. В глазах у неё мутилось, сил встать не было. Деметра понимала, что надо спешить, но ничего не могла с собой поделать. «Я всё ещё слаба! Это мой предел!» – думала она. Губы её стали мокрыми, она вытерла их тыльной стороной руки, это была кровь. «Был бы здесь Пашка, он бы мог понести меня!» – подумала она, усмехнувшись про себя. Откинувшись назад, она потеряла сознание. Когда Деметра пришла в себя уже наступила ночь, но сперва она не поняла этого, настолько вокруг было светло. Потом она осознала, что в городе пожар. «Это либо от моей магии, либо два этих ублюдка подожгли город!» – подумала Деметра. Так как горел верхний город она решила, что это всё же не её вина. Держась за стену она поднялась на ноги ощущая себя старухой и пошла, скорее поковыляла, вниз по улице по направлению к городским воротам. Вокруг неё суетились и кричали люди спасавшие свой нехитрый скарб и никто из них не обращал на неё никакого внимания.

Дверь 24. Война продолжается.

Жерар недовольно поёрзал в седле и оглянулся. Его так называемая армия растянулась на узкой раскисшей от дождя дороге почти на километр. Пехотинцы месили грязь надрывались, толкая тяжёлые телеги на которых ехали восемь пушек, лошади проваливались в чёрное месиво, недовольно ржали тяжело и устало дыша. Легконогие эльфы ушли уже далеко вперёд, они не оглядывались, словно были сами по себе. Жерар проклинал свою наивность. Целую неделю ждал он обещанной ему рыцарской конницы, но вместо этого через семь дней пришли не более десятка плохо экипированных горожан. Глупо было на что-то надеяться, глупо было ожидать, что эти аристократы будут ему подчиняться. Жерар уже знал, что они выступили заранее и сейчас, наверное, уже недалеко от армии Демонической Королевы, он знал также, что у них нет ни пушек, нет ни лучников, ни пехоты. Торопиться ему точно не стоило, приходить им на помощь, точно не входило в его планы. Он ещё раз внимательно оглядел своё воинство. Приподнявшись на стременах, Жерар заметил впереди небольшой лесок. В нём можно было найти хоть какое-то укрытие от этого мелкого, противного дождя. Приблизившись к командиру пехоты, он громко сказал, так чтобы его услышали в обозе:

– Остановимся у того леса!

Жерар указал рукой вперёд.

– Как прикажете магистр! – отвечал пехотинец, немолодой мужчина с заросшим до самых глаз чёрной с проседью бородой лицом. Он нравился Жерару, тем что не тратил слов попусту, тем что всегда разделял все тяготы со своими солдатами, вот и сейчас он толкал телеги вместе со всеми, его грубые сапоги все были в комьях налипшей на них чёрной грязи. Его звали Ромкоф, Кайл Ромкоф, но большинство его воинов называли его просто папаша.

– Я скажу эльфам! – Жерар повернул коня, ощущая, как от усталости дрожат бока его лошади.

– Сэр, – сказал Ромкоф, – насчёт этих эльфов. Не похоже, что они горят желанием сражаться. На их месте сэр, я сражался бы не за нас, а за эту Королеву Демонов. То как поступили с их женщинами…

– К чему Вы мне это говорите, мессир Ромкоф, – насмешливо оборвал его Жерара, пристально глядя на старика.

– Ничего сэр. Простите, сэр, – старик опустил голову и вновь взялся толкать телегу, ноги его проскользнули, он упал в грязь, но тут же вскочил ругаясь, сопровождаемый громким хохотом и шутками своих парней.

– Чего ржёте, олухи?! – отвечал он беззлобно, пряча улыбку в густой бороде.

Жерар поскакал вперёд догоняя отряд эльфов, который уже почти поравнялся с лесом. На опушке леса устроили привал. Дождь не прекращался, быстро темнело. В отряде почти не было всадников, всех что были Жерар отправил на разведку какое-то время назад и они ещё не вернулись. Едва успели кое-как разбить лагерь, наступила ночь, Сухари размокли, пришлось выдать вино из неприкосновенных запасов. Жерар сидел на бочке, под наскоро сделанным навесом, дождь усилился и на расстоянии протянутой руки стена воды состоявшая из миллиарда мелких струек размывала и без того топкую влажную землю. Жерар знал, что армия Королевы где-то поблизости, а также преследующая её рыцарская тяжёлая кавалерия. Атаковать по этой глубокой грязи на конях было бы самоубийством и, всё же он был почти уверен, что рыцари атакуют, не считаясь ни с чем, едва только увидят противника. «Завтра или послезавтра мы прибудем на точку сбора. Если бы я не потерял неделю на их ожидание, я был бы уже там!» – думал он. Подошёл Ромкоф, стал под навесом, который был таким маленьким, что спину его всё равно заливало водой.

– Магистр, люди голодны и устали, порох отсырел, сэр, – Ромкоф замолчал.

– Что вы хотите сказать? – Жерар пристально смотрел на старика.