Дверь

– Откуда тебе было знать?! Вы были так увлечены борьбой с Церковью Согласия, что не видели дальше своего носа! Этот идиот Император, думал, что убрав меня сможет сидеть на троне вечно! И что теперь? Посажен гоблинами на кол! Достойный конец для такого придурка! – Риона довольно ухмыльнулась.

– Сколько Вам лет? – спросил Денис.

– Двадцать три. А что?

– Так. Просто интересно было.

Костёр почти догорел. Риона несколько раз свела вместе и развела носки своих сапог.

– Жмут, – пожаловалась она, совсем по-детски.

– Вторжение кочевников, это тоже из-за того, что нарушился баланс? – спросил Денис.

Риона засмеялась.

– Нет. Вы здесь не причём! Они пришли бы в любом случае! Ты видел сколько их? Какая бы ни была ситуация, нам их не остановить! Нужна целая армия таких как ты, чтобы заставить их уйти! Да и идти им некуда! Там, откуда они пришли, они сами и их лошади съели уже всё, что можно было съесть! Они как безмозглая саранча!

– Что если мы попробуем откупиться? – предложил Денис.

– Откупиться? Если бы их слову можно было верить, это могло бы сработать! Но с ними это совершенно бессмысленно! Они, конечно, возьмут выкуп, но никуда не уйдут!

– Что же нам делать? – спросил Денис упавшим голосом.

– Что делать? Бежать! Я могу открыть вам дверь! И насколько я знаю, у вас самих есть великан, который может открывать дверь в любом месте! Какая интересная магия! Я бы очень хотела с ним познакомиться! Но вы ведь так не поступите! Я права?

Денис промолчал.

– Вы действительно маг?

Риона улыбнулась.

– Я действительно маг! И уж побольше могу, чем твоя дочка низшего демона, которую вы теперь называете своей Королевой!

Денис нахмурился.

– Ну ладно, не обижайся! Я вижу, что тебе неприятно, когда я говорю о ней гадости! Больше не буду! И не забывай, что именно я спасла ей жизнь! Именно я перевела её в имперскую тюрьму перед твоим появлением, чтобы ты мог сразу же освободить её! Эти идиоты хотели пытать её и казнить, и это было единственное, что я могла для неё сделать! Был ещё план устроить ей побег при помощи Жерара. Но он в это время был далеко от столицы, к тому же ей некуда было бежать. Её бы просто сразу же снова поймали и тогда немедленно казнили!

– Послушать Вас, так Вы просто душка! – в свою очередь съязвил Денис.

Но Риона нисколько не обиделась.

– Именно так! Именно так! – она покровительственно похлопала Дениса по колену.

– Ну, мне пора идти! – сказала она, поднимаясь и поправляя юбку, – желаю вам уцелеть в вашей бессмысленной битве!

– Госпожа Риона, – сказал Денис, – я бы очень хотел, чтобы Вы присоединились к нам!

– Да ладно! Не ожидала! Спасибо конечно! Мне даже приятно! Но я не могу! Я не могу погибнуть в битве в которой изначально нет никакой надежды на успех! У меня есть то, что я должна защищать и оберегать! Я не могу так просто умереть! Всё что я могу сделать для вас, это открыть проход! Ты можешь в любой момент обратиться ко мне!

– Как мне Вас найти?

– Не волнуйся, я сама найду тебя! Если потребуюсь! Я же всё-таки высший маг! Хотя как показала практика, вся эта магия в битвах довольно бесполезна! – она негромко свистнула, и тут же её конь появился из темноты. Риона легко поднялась в седло, сдвинула меч так, чтобы рукоять была расположена удобно.

– Будьте осторожны! – сказал Денис.

– Я всегда осторожна! – Риона вновь улыбнулась, и Денис подумал, что она прехорошенькая и улыбка у неё очаровательная.

– Я не так уж плоха, – пробормотала она едва слышно.

– Что?

– Ничего. До встречи. Мне почему-то кажется, что мы ещё увидимся!

– До встречи, госпожа Риона!

Она махнула ему рукой на прощанье. Её конь медленно спустился с холма и Риона исчезла в собравшемся у подножия холма тёмном сером тумане. Воздух вокруг начал светлеть, близился рассвет. Денис подбросил ещё веток в костёр. Проснулся Рагна, потянулся перекатывая бугры мышц под серой гладкой шерстью.

– Это была Риона? – спросил он зевая.

– Да, – отвечал Денис.

– Что она хотела?

– Просто поговорить.

– Странная она, – Рагна снова зевнул, обнажив белые длинные клыки.

– Давай завтрак готовить, – предложил Денис.

Дверь 35. Кочевники.

Оттолкнувшись от берега Денис сразу оказался почти на середине реки, с громким всплеском погрузился в воду, дна не достал, вынырнул отфыркиваясь.

– Пашка, ты где? – заорал он.

– Да здесь я, – справа от него из воды показалась мокрая голова.

Денис оглянулся, крики кочевников и ржание их коней раздавались уже на берегу, с которого они только что спрыгнули в реку. «Быстро они!» – подумал он. Весь этот берег вдруг осветился тысячами ярких маленьких звездочек, эти звёздочки синхронно прыгнули вверх и вдруг рванулись к ним рассекая воздух с характерным свистом.

– Ныряем! – диким голосом заорал Денис. Когда он снова вынырнул, Паша отфыркивался рядом с ним, а сотни стрел с шипением гасли в воде. Денис поплыл широкими взмахами рассекая чёрную воду, первый достиг берега, помог Пашке вылезти. Оба они мокрые, задыхающиеся, повалились на траву. За рекой происходило какое-то движение, раздавались гортанные крики и лошадиное ржание.