Дверь домой

— Ой, очнулся, радостно всплёскивает та руками и куда-то уноситься. Впрочем, тут же возвращается и начинает поить меня из чашки с носиком. Лицо Лии прямо-таки излучает счастье. Ну да, здесь верные слуги, боготворящие хозяев, явление вполне привычное, особенно если хозяева эти выглядят выигрышно на фоне остальных богатеев.

Очень быстро прибежала жена и как водится у женщин — кинулась обнимать и вообще — «разводить сопли». Сейчас-то зачем? Ясно же, что раз очнулся, то буду жить — такие вот особенности у наших организмов.

— Рэй, я так переживала, — рыдала Нефертари, — когда ты упал — я подумала, что у меня сердце остановится…

К счастью, вскоре супруга смогла нормально разговаривать — и картина выяснилась интересная. Покушение было именно на меня, подготовлено на высшем уровне — даже совместные усилия спецслужб Карфагена и озабоченных проблемой Иных не дали результатов.

Да, Иные тоже забеспокоились — я всё-таки портальщик, мало ли что… Большинство пусть и ушло с Земли, но надеялось пусть и не вернуться, так хотя бы иметь возможность навещать её — родственники, друзья детства, торговля, компьютерные игры и прочее. А для подобных экскурсий одного портала явно маловато…

Покушавшихся не нашли, но зато установили — из чего в меня стреляли и чем. Артефакт, примерный аналог нашей снайперской винтовки, только ещё и проламывающий Щиты — и крайне дорогой. Стреляли же кремневыми снарядиками, напоминающими маленькие, плотно сжатые еловые шишечки.

Кремень и сам по себе — не подарок, у него легко отслаиваются чешуйки и заражение почти неизбежно. Далее — на кремень хорошо ложатся как Плетения, так и яды. Причём при желании на каждую чешуйку — отдельные! Ну и самый «смак» — применение его категорически не одобряется. По местным понятиям, это равносильно объявлению войны, причём войны тотальной, с вырезанием всех «Выше тележной чеки» и прочими «прелестями».

Радостно-то как… Получается, что мне объявили войну, а кто и за что — понятия не имею. Точнее — догадки-то есть, но к делу их не пришьёшь, а так… Пусть я мирно себя вёл, но даже до создания портала на Землю, наследить успел порядочно. А уж после…

Это могут быть какие-то купцы и купеческие гильдии, решившие заранее устранить потенциального конкурента; спецслужбы Яссы; сектанты-демонопоклонники, которых я гонял (и буду гонять!); эльфы из Великого Леса; наконец — таинственные «вторженцы», которым я перекрыл дорогу. И это только так — навскидку! На самом деле, «обиженных» может быть много больше — я до сих пор не всегда понимаю, где у местных проходит грань между смертельной обидой и конфликтом средней тяжести, который нетрудно урегулировать.

Ситуация ещё больше запуталась, после того, как выяснилось, что покушение и «кровная мстя» могло быть направлено не просто на меня, а на меня — лидера (по местным понятиям) воронов и всех Пришельцев (да, Земляне получили у местных именно такое прозвище!). Здесь версий было ещё больше.

Глава тридцать четвёртая

Несмотря на неудачи, расследование не прекращали — пусть и не удалось выйти на злоумышленников по «горячим следам», так попробуем по «остывшим». Факты постепенно собирались, но так — разрозненные. Ну, Шерлоков Холмсов среди нас нет и рассказывать о злодеях по случайному следу, да ещё и в подробностях…

Мало того, что Карфаген НАМНОГО более разнообразен, чем Лондон, так ещё и великий писатель пусть и придумал свой прославленный «дедуктивный метод», но… В реальной жизни всё намного сложнее. Да и честно говоря — в рассказах про сыщика столько логических нестыковок, что можно только восхищаться талантом писателя, сумевшего построить сюжет так, что их почти никто не замечает в ДЕТЕКТИВНОМ произведении.

В расследовании мне досталась роль наблюдателя, которого держат в курсе происходящего — не более. Спорить не стал — как я уже упоминал, разведчик/оперативник/дипломат из меня весьма посредственный. Более того — я был рад, что остался исключительно наблюдателем — со стороны расследование выглядело крайне интересно.

— «Вы уверены, что видели тем вечером мужчину человеческой расы? — задаёт вопрос Пришелец — один из тех, кто заполонил в последнее время улицы Города.

— Как я могу быть уверена, — с нескрываемой иронией отвечает старая торговка, — если есть такая штука, как МАГИЯ! Выглядел он как человек, а кто на самом деле… Может, у него артефакт какой или зелья нахлебался или того проще — актёры замаскировали. Может, вы у богов спросите? В конце-концов, видела я его выходящим из храма Астарты — даже если жрецы ничего не увидели, могла увидеть богиня.