Дверь домой

— Ну и побаиваемся мы их, честно говорю, так что опаиваем, да и то… Всякое бывает — у меня вон сменщику года два назад один из этих руку откусил.

— Ладно, забираю этого и… Насильники есть?

— Как не быть, Ваше Магичество! Что-что, а такой падали у нас хватает. Вот!

Забираю обоих преступников — зверовидного вида, заросшего волосами по самые брови, человека — именно такими представляют «канонических» оборотней. Но нет — чистокровный человек, даже слишком. Проще говоря — поколения инцеста. Второй — благообразного вида толстячок, этакий «дядюшка» — тоже человек.

«Оборотень» — убийца, людоед и садист, несколько лет разбойничавший на тракте с такими же родственничками. «Дядюшка» — маньяк-педофил, на счету которого не просто совращённые, но ещё и изнасилованные, а затем убитые дети.

Зачем они мне? Жертвы, вестимо! Я упоминал уже, что человеческие жертвоприношения здесь в ходу, пусть и нечастое явление. Жестоко? Да не особо — делают это только в исключительных случаях — эпидемию там остановить или что-то такого же плана. Ну и другое — если жертвы добровольные (что бывает чаще всего), то идут они прямым ходом в местные варианты Ирия или же на перерождение — тоже «козырное». Примерно так же обстоят дела с жертвами не добровольными, но «чистыми» — захваченные в плен воины и т. д.

Ну и такие вот… обмылки рода человеческого (и не только) идут по несколько иному сценарию — и посмертие у них получается не самым лучшим. Мы, некромаги, помогаем сделать его как можно поганей… Да откровенно говоря — они того заслуживают. И нет — это не «самодеятельность», а законная практика по приговору Божественных Судов.

Божественных в прямом смысле — судьбу ЭТИХ решают боги. Подробностей не буду рассказывать, но своей смертью они делают Мироздание несколько чище. Нет, не только потому, что их самих больше нет. Как бы сказать… Их души становятся чем-то вроде половых тряпок, которыми вытирают грязь.

Этих-то преступников собирают и используют — для остановки эпидемий и прочего. Ну а если переизбыток наблюдается… То можно и на сторону продать. Не за деньги обычно, а за какие-то услуги. Как-то так сложилось, что переизбыток этой дряни бывает в мирах захолустных, расположенных на Путях между большими государствами. Преступников там обычно — переизбыток, а вот толковых магов — как-то наоборот.

— Ганнибал, возьмешь старших ребят, кто достиг уровня Подмастерья, да… Хотя нет, пусть Шмель едет — уровень подходящий уже, да и парень ответственный. Оформишь ему командировку с практикантами.

— Уважаемый, — обращаюсь я к продавцу, — у вас других проблем по магической части нет?

— Нет, Ваше Магичество, нам некромаги нужны, целители и эти… крымыналисти.

— Криминалисты? Те, кто преступления расследуют?

— Они самые, — облегчённо улыбается гоблин, — а то Стража у нас есть, но вот расс… раз… Преступления раскрывать не могут. Ежели по горячим следам — тогда ещё ничего, а так… Нам бы кого толкового, кто поучил бы наших — хоть немного.

— Ладненько, будет вам толковый.

По приезду домой, озадачил «ребятишек» Ганса найти криминалиста для командировки.

— Да где я тебе его возьму? — озадачился один из них, — наши все заняты, запара-то какая.

Вздыхаю, подхожу поближе и костяшками пальцев стучу по лбу. Гулко.

— Ты не забыл, что сейчас через нас проходят эмигранты? Неужели никого подходящего не найдётся?

Ворон краснеет и произносит смущённо:

— Забегался совсем, голова уже не работает.

Гонец из храма явился на следующий день.

— Жертвы подготовлены.

Захожу за старшими (не только в смысле возраста) учениками, — практика. Жертвоприношение — явление не самое частое, да и проводят его обычно маги/жрецы высоких рангов. Пусть хоть поприсутствуют, лишним не будет — может и пригодится когда.

В храм идём весёлой, гомонящей толпой, ученики возбуждены предстоящим событием. Эээ — они не садисты! Просто ТАКОЕ за разумных не считается. Честно слово, умели бы видеть души хоть немного, поняли бы меня. Так что ученики воспринимают это как возможность лишний раз сходит в храм (а они любят здесь бывать — очень красивое место, да и жрецы-целители всячески их привечают), поучаствовать в «крутом» ритуале (будет, чем хвастаться!), ну и главное — они увидят, как Мир станет чуть чище.

— Сиятельный, всё готово, — обращается ко мне служка, ждущий в воротах.

— Спасибо, Рам. Как обычно?

— Да, подготовил всё, но сам пока не лез.

Вот до чего хороший помощник, слов нет! Подбирал долго, но зато и работаем душа в душу. Бывший караванщик, которого помотало по свету и повидал он… В общем, Синдбад-Мореход отдыхает — на приключения ему «везло» так, что хоть записывай — и ведь не врёт! Ну и к полувековому юбилей поднадоело сражаться и встревать в неприятности, вот и решил осесть в храме Эшмуна, жрецы которого десятки раз собирали его едва ли не по кусочкам. К сожалению, магической Силы в нём нет, ну да ладно, мозги-то есть, а это важнее. Так что — вот уже пятый год является личным ассистентом.