Дверь в чужую осень (сборник)

Чтобы внести некоторую ясность: я не кадровый военный и в штабе очутился далеко не сразу. По гражданской профессии я инженер-геодезист, успел даже проработать больше года, а в сентябре сорок первого мобилизовали, правда, не рядовым — я и в институте проходил военные сборы, и однажды после института числился лейтенантом запаса — вернее, воентехником второго ранга, как это тогда называлось.

Некоторой сумятицы и скоропалительных решений тогда, что скрывать, хватало. Сначала кто-то вышестоящий зацепился за слово «инженер», не особенно и обращая внимание на приставку через черточку — и определили меня в инженерную службу роты. Где дело у меня откровенно не пошло — узкая специализация все-таки. Начальник попался понимающий: не стал меня нести по кочкам, а отправил в пехоту, дал взвод. Поначалу мне и там пришлось несладко, ну какой из меня строевой командир? Однако я, в отличие от некоторых, лейтенантскими кубарями не чванился, носа не задирал, выбрал правильную линию поведения: прислушивался к старослужащим, к повоевавшим — и они, видя такое отношение, мягко и ненавязчиво наставляли, в такой форме, что ни малейшего ущерба ни достоинству, ни офицерской чести это не приносило. Большое дело на войне — правильно себя поставить. Впрочем, это я еще на гражданке понял, когда работал начальником отряда. Геодезическая партия — это не завод, там свои порядки, свой, непростой порой контингент…

В общем, довольно быстро дело пошло на лад. Настолько, что через год меня поставили на роту, где я тоже, смею думать, лицом в грязь не ударил. Красная Звезда, орден Отечественной войны второй степени, медали «За отвагу» и «За оборону Москвы» (эту я получил в сорок четвертом, когда ее учредили), два легких ранения. Помаячил однажды «Александр Невский», но в руки не дался. Одним словом, с полным на то правом могу называть себя фронтовиком.

Вот только в начале сорок третьего, когда миновали самые тяжелые годы и явственно обозначился перелом в нашу сторону, многое изменилось. И в первую очередь прежний принцип: «Куда послали, там и служи». Более рационально стали использовать людей. К примеру, сержантов и рядовых, имевших законченное десятилетнее образование, стали в массовом порядке отправлять на краткосрочные офицерские курсы. А многих, пришедших из запаса, — по мере возможности использовать по основной специальности. Вот и меня однажды вызвали к начальству, и разговор был коротким. Инженер-геодезист? Значит, отлично разбираешься в картографии. Пойдешь служить в штаб батальона, там от тебя будет больше пользы, чем на нынешней твоей должности. Ну, приказы в армии не обсуждаются…

Честно говоря, мне не особенно и хотелось. Отношение у строевиков к штабным сплошь и рядом было… сложное. С одной стороны, уже на батальонном уровне невозможно обходиться без штаба. С другой… За два с лишним года я насмотрелся всякого народа. Были и такие, что полностью подходили под определение «тыловая крыса». Беда только, что из-за таких вот порой вполне справедливое отношение к ним переносили на всех штабистов, чесали под одну гребенку. Но не будешь же всем и каждому излагать свою фронтовую биографию…

Короче говоря, так у меня и шло до конца войны — штаб батальона, штаб полка, штаб дивизии. Коли вкратце — топогеодезическое обеспечение военных действий. Создание так называемых специальных карт и снабжение ими войск. В подробности вдаваться не стоит, длинно, скучно, сейчас неинтересно…

Помаленьку втянулся, служил, как, может быть, догадываетесь по повышениям, не так уж плохо. Разве что с наградами обстояло теперь скуднее. Вот честное слово, в противоположность иным ловкачам, ухитрявшимся на штабной работе выцыганить боевую награду, и не одну, никогда так не поступал. С начала моей штабной службы и до Победы получил лишь «За боевые заслуги» — был случай, когда по штабам нашей дивизии прошла этакая волна награждений. А в середине сентября вручили сразу дне — «За взятие Будапешта» и «За взятие Вены». Ну, я особо по этому поводу не переживал, имелись четыре чисто фронтовых — и ладно…

Ну, не будем отвлекаться. Приехал я в штаб полка. Обстановка оказалась самая мирная: Вену покорежило изрядно (не только при сражении, немцы, сволочи, подорвали немало зданий и мостов, в том числе старых зданий, исторических), но тот городок в зону боевых действий не попал, наступление наше прошло стороной, немцы вовремя драпанули, чтобы не попасть в окружение, и не успели там напакостить. Небольшой городок, австрийская глухомань, но аккуратненький и красивый. Домов постройки текущего столетия там и не имелось — зато хватало таких, что возрастом насчитывали не одну сотню лет.