Дверь в неведомое

– Катрин! – позвал Вент громко.

Толпа распалась и пропустила меня к трону. Я слезла с подоконника с грацией вареной черепахи и поползла к центру зала. Перед глазами у меня летали черные мошки, и на все-то мне было плевать с той сломавшейся колокольни.

Кто-то уже подсуетился и поставил рядом с троном позолоченный стул, на который мне и было предложено сесть. Я села. А чего мне терять?

Потом Вент что-то говорил. Но я уже плохо слушала. И откуда у него только такие силы берутся? Толпа орала в диком восторге. А откуда у толпы такие силы? Вент встал и начал говорить нечто совсем торжественное, но от патетики у меня начинается тоска, и поэтому я и вовсе не слушала. Но вдруг он посреди речи побледнел еще сильнее и снова сел в кресло. Для меня митинг закончился. Я тоже отрубилась.

Глава VIII Новые короли

Максим Крейц

Я заметил, что в городе боев не было. Все прошло на удивление мирно. Я подумал, что это, может быть, и правильно. Гражданские войны и государственные перевороты тут переживали настолько часто, что люди сумели к ним приспособиться, чтобы без особой нужды не убивать друг друга.

Сильный магический и обычный бои происходили только у замка короля, потому что весь город как-то незаметно сразу оказался в руках у мятежников. Мы отсиживались дома. Шер, сидя у себя и прихлебывая винцо, мысленно наблюдал за событиями и блаженно улыбался.

Я тоже мог наблюдать за происходящим на уровне сознания, но меня это отнюдь не радовало. Наконец меня сморил сон, и я ушел в отведенную мне комнатушку. Но перед этим подошел к Рену и спросил его, уж очень мне было любопытно:

– Что у Шера с лицом? Почему он носит повязку?

– Так его приняли при дворе отца Торри.

– И он служил им?

– И до вчерашнего вечера служил его сыну.

Действительно, как все банально! Но мне стало неприятно.

Рано утром меня разбудил слуга, бесцеремонно стянув с меня холодное колючее одеяло. Он меланхолично намотал его на руку и скрылся. Я нащупал на полу у кровати очки и надел их. Судя по свету в окне, сейчас по земным меркам часов пять утра в пасмурный июльский день. Я поморщился – спал всего четыре часа.

Нас ждал завтрак: жесткое мясо и немного ягод вроде винограда. Все получше, чем то, что приходилось есть последнее время. Оля бы не слишком огорчилась из-за такого рациона. Больше всего в жизни она боится поправиться. Я считаю, совершенно зря.

Мы вышли на улицу вооруженные до зубов. Редкие пьяные патрули не обращали на нас, грешных, никакого внимания. Весь город стал слегка сумасшедшим. Мы остановились на одном перекрестке переждать стихийно возникший маленький бой.

Люди, видимо, из охраны нового короля, брали приступом дом. Хозяева отстаивали свое право на собственность, но шансов у них было немного. Солдатня озверела от кровавой ночи и жаждала «продолжения банкета».

У них уже был один убитый, но остальные, кажется, не обратили на это никакого внимания. Дерущихся можно было обойти, но тогда мы бы потеряли, по словам Шера, больше времени.

Я решил, что это удобный случай, чтобы спросить его о том, что меня так давно занимало.

– Шер, вы бы не могли ответить на один, может быть, несколько наивный вопрос?

– К чему такие предисловия? Спрашивайте, конечно же!

– Я в вашем мире первый раз и ничего о нем не знаю…

Мне показалось, я говорю в стиле «сами мы не местные».

– Одним словом, мне бы очень хотелось знать, есть ли в вашем мире какая-нибудь религия? Во что здесь верят? Я не заметил никаких следов храмов или святилищ.

– В том-то и дело, что у нас нет никакой религии. Это мир одних атеистов. Раньше у нас был древний культ одного бога, но теперь о нем все забыли. Когда занятия магией стали в нашем мире основой жизни и политики, от религии отказались. Ее запретили, и запрет действует по сей день. Но люди уже привыкли к тому, что их поступки останутся на земле без всяких последствий, поэтому можно делать все, что угодно. В горах остались племена со своими божествами…

Я оглянулся на Рена. Тот не собирался спорить, хотя и был явно не согласен. В любом случае я понимал, что за несколько дней нельзя познать весь мир целиком. Хотя у них все значительно логичнее, чем у нас. Обыкновенный землянин верит в бога или во множество богов, знает, что за грехи неминуемо последуют загробные неприятности, и тем не менее с упорством, достойным лучшего применения прибавляет ко всеобщему злу свои – мелкие и не очень – безобразия. Здесь же человек не верит в последствия дурных и добрых дел, а потому убивает, предает и прочее, совершенно не дорожа при этом собственной шкурой.

Это все стоит того, чтобы поразмыслить на досуге.

Во всяком случае, теперь я почти понял Шера. Он вырос в племени. Условно обозначу его племенем верующих. Там, где есть твердая вера в загробную жизнь, страх смерти – чувство постыдное. Следовательно, дезертирство – великое преступление. С этой точки зрения мне все ясно. Но откуда в этом племени взялся диссидент, человек с другими взглядами, который не стыдится того, что он бежал с поля битвы? Это пока осталось для меня загадкой.

Да, над этим стоит поразмыслить.