Дверь в одиночество

Аккуратно направил торец с камешками от себя и сдвинул ползунок в позицию «Вкл». Ничего видимого не произошло. Пощёлкал первым кольцом, покрутил два других — нет результата. Не работает, или я не вижу действия? Может это пульт дистанционного управления, например, а управлять тут нечем… Выключив, поддался естественному для меня порыву: «Не работает — разбери!» С детства не могу справиться с этим рефлексом, столько всего поначалу переломал… Устройство не выглядело разборным, но задний глухой торец представлял собой резьбовую крышку с накаткой, как у фонарика. Закручено было на совесть, пришлось доставать из инструментального ящика трубный ключ и самозажимные клещи. Открутив, уже без особого удивления вытряс из полого цилиндра акк — полностью разряженный. Ну, где-то в глубине души я этого и ожидал — тут всё вокруг акков вертится. Неудивительно, что на них спрос такой.

Кстати, пока я возился с непонятным девайсом, в цоколе центрального столба вместо верхнего кристалла загорелся нижний — тем же голубоватым тусклым светом, с потрескиванием и запахом озона. Похоже, они как-то переключаются, хотя непонятно как. Вообще чертовски загадочная конструкция — с рычагом этим массивным, который всем своим видом говорит об огромном передаваемом моменте силы, но откуда и куда? Ну, допустим, на кристаллы. Может это какие-то… ну, например, нечто вроде пьезоэлементов. На них давишь, а они энергию вырабатывают. Но что тогда создаёт такой момент? Ладно, хватит фантазий. Не понимаю я, что тут как работает, а главное — зачем. А без понимания цели искать внутреннюю логику здешних процессов бессмысленно. Вот если бы знать, для чего предназначена вот эта странная хрень, которая тут стоит от подвала до крыши, тогда можно было бы строить какие-то гипотезы о принципах её работы, а так — то ли она земную ось вращает, то ли воду в биде подаёт. Хотя, откуда у них тут биде?

Засунул разряженный акк в гнездо на каменной консоли, повернул рычажок — кристалл в основании притух и неприятно зажужжал, запах озона резанул ноздри. Ага, нагрузка, значит, в системе появилась. Так-то, поди, в холостую работал… Звук нарастал, и я осторожно отошёл к стене, наблюдая оттуда, как внутри конструкции начинают проскакивать фиолетовые щёлкающие разряды, образующие сверкающую сеть. Щелчки слились в сплошной заполошный треск, помещение осветилось призрачным сиянием, а металлическая конструкция тихо застонала, как вантовый мост на ветру. Я полюбовался этим зрелищем минут десять, убедился, что взрываться, вроде, ничего не собирается, да и пошёл наверх спать. Подумаю над всем этим завтра.

Проснулся посреди ночи от того, что кто-то начал дёргать входные ворота. Я поленился засовывать туда штатный засов — больно он, зараза, тяжёл, — а соединил засовные крюки цепью с карабином. И снять легко, и снаружи не откроешь. Вот эта цепь теперь и позвякивала, натягиваясь — кто-то снаружи аккуратно, но сильно дёргал створки на себя. Хотелось гаркнуть: «Нахрен пошли!» и дальше спать, но я решил-таки поинтересоваться. Залез на окно в правом крыле, навёл на ворота винтовку, выставил минимальное увеличение и ночной режим — на экранчике появилось блёклое, но вполне отчётливое изображение. Ну, да, вот он, розовый рюкзачок. Третья балуется. А кто же ещё-то?

И чего ей, спрашивается надо? Еды стырить или меня, к примеру, зарезать спящего? Еды я ей и так бы выдал, но вот второй вариант как-то напрягает. Почему я не суровый «настоящий мужик»? Сейчас бы засадил ей пулю в башку, оттащил и прикопал. Нет человека — нет проблемы. Карлос, небось не сомневался бы ни секунды, а я так не умею. Может, научусь ещё от такой жизни весёлой, но пока никак.

— Эй, — сказал я ей негромко, — барышня!

Третья подпрыгнула и закрутила головой, пытаясь понять, откуда голос.

— Ты чего по ночам шляешься, людям спать не даёшь?

Третья навелась на голос и стала отступать задом, шаг за шагом обходя окно по большой дуге, насколько позволял размер двора.

— Может, поговорим, а? — я не оставлял надежды как-то выйти из этого тупика отношений, когда и пристрелить её не за что и постоянно озираться надоело. — Посидим, покормлю тебя… ну, пожалуй, уже завтраком?

Третья молча отступала, стараясь держаться ко мне лицом. Я не смотрел сквозь прицел, чтобы не пугать лишний раз, но местная луна отличалась от нашей большим размером и яркостью (а может, просто воздух чище), так что света хватало.

— Без толку же бегать! Куда ты денешься с подводной лодки? Мир большой, а идти некуда… ну подожди, не убегай, давай я тебе хотя бы еды скину!