Дверь в Зазеркалье. Книга 1

Оказывается, что месяц назад к ним по заранее заказанной путёвке повторно приехал на лечение некто Рябичев Виктор Дмитриевич. Он с утра принимал прописанные ему процедуры, а в свободное время ездил по окрестностям на горном велосипеде, который привёз в багажнике своей машины. Однажды вечером он выехал по дороге, ведущей к расположенному неподалёку селу Солнечнополье, и не вернулся. Всё это время ведутся розыскные работы, но впечатление такое, словно человек попросту исчез из нашего мира.

Такие вот дела, дорогая М. Хочется верить, что мой случайный попутчик нашёл ответы на те вопросы, которые сам же себе и поставил. Интересно, где он сейчас, и что с ним происходит?

Я незамедлительно кладу письмо в конверт и теперь уж точно вышлю его Вам.

с. Аромат. 12 октября 20. г.».

Переверзев ещё раз перечитал письмо, затем подошёл к окну, откуда открывалась панорама Города, и долго смотрел на гладь широкой реки, несущей свои воды к далёкому синему морю. «В удивительном мире мы живём, – подумалось ему, – «удивительном и наполненном самыми неожиданными событиями, которые, на первый взгляд, кажутся совершенно не связанными друг с другом. Но достаточно добавить небольшой элемент в эту хаотическую структуру, чтобы она тут же приобретает вид законченного действия, растянутого во времени на сотни лет».

Письмо он положил в ящик стола рядом с тетрадями профессора Тулеева.

21. Провинция: много-много лет спустя

Митьке выпала очередь пасти коз в конце недели, как раз в тот день, когда он вместе с другими хуторскими пацанами собирался отправиться в городские развалины. Там всё ещё оставалось много полезных вещей, которые могли понадобиться в их хозяйстве. Кроме него в семье было ещё трое детей поменьше, а также дед с бабкой, реального толку от которых в смысле добывания этих самых полезных вещей было немного. Основная работа по поддержанию жизни в их хозяйстве приходилась на отца с матерью, а с недавнего времени и на него, Митьку, которому этим летом исполнилось двенадцать лет. Поэтому, собственно, и так важны были эти вылазки пацанов в соседний город.

Десяток коз давали достаточно молока, чтобы его можно было пить, а из остатков мама делала вкусный сыр. Выпасать их следовало на опушке леса, который начинался метрах в двухстах от дома. Эта работа была обязанностью детей, которую они исполняли по очереди. И сегодня Митька, крайне недовольный этим обстоятельством, вынужден был открыть загон, где ночевали животные, и гнать их к кромке деревьев.

День, когда приходила его очередь присматривать за козами, был, с одной стороны, безнадёжно испорчен, но, с другой, это было и не совсем так. Дед научил Митьку читать и считать, когда ему едва исполнилось четыре года. Книги же в избытке можно было найти в брошенных городских домах, и сейчас на чердаке у мальчишки имелось довольно внушительное их собрание, которое он увлечённо пополнял. Вот и сегодня он пустил коз обрывать листья с веток кустарника, а сам лёг на животе под раскидистым дубом и открыл книгу с интригующим названием «Таинственный остров». Пространство вокруг моментально сузилось, а время замедлило свой бег.

Спустя несколько часов, придя в себя от захватывающих приключений, Митька почувствовал, что основательно проголодался. Он достал лежащий в холщёвой сумке кусок хлеба, сыр, пару яблок и стал медленно со вкусом жевать, разглядывая окрестности. С места, где он пас коз, ему была видна неширокая мутная река внизу у подножья утёса и бескрайний лес, простирающийся до далёкой линии горизонта. Тонкие иглы труб справа и слева давно уже не извергали клубы дыма, как об этом рассказывал его дед, а очертания домов на противоположной стороне глубокой балки менялись даже при его жизни: город постепенно разрушался. Рассказывали, что на дне этой балки когда-то пролегала железная дорога, но потом стекольный завод в городе перестал работать, стальные рельсы вскоре исчезли, и сейчас только редкие остатки пропитанных креозотом деревянных шпал оставались на их месте. Железная дорога вдоль реки ещё существовала, но Митька не помнил, чтобы по ней когда-либо ходили поезда.