Двергурим. Бессмертный

- Орки не смогут прокормить их, ваше высочество. А ведь там еще и урваги. Исходя из того, что я видел через подзорную трубу, у них просто нет таких ресурсов, и караванов с провизией, идущих с той стороны ущелья, тоже пока не наблюдается. Затяжной осады не будет, иначе их ждет голод. Нет, они хотят все решить одним ударом. А потом, поведи они этих чудовищ вглубь королевства, недостатка в свежем мясе не будет. Простите, ваше высочество, на этот раз у меня не было времени сообщать все это в таких подробностях. Я уверен в том, что штурм будет сегодня.

Принц тяжело вздохнул и сел в стоящее рядом со столом кресло.

- Я приехал сюда сам, господа, а не приказал взять вас под стражу и приволочь в Цитадель только потому, что знаю вас обоих и не подозреваю в измене. Если бы мой отец сейчас был в Дентстоуне, вы, господин Дагна, к моему сожалению, уже были бы в застенках тайной канцелярии. Слишком многое поставлено на карту, а вы позволили себе говорить с врагом без свидетелей. Понимаете, о чем я?

- Да, ваше высочество, - скрипнул зубами дварф, проглотив унизительные слова.

- Поверьте, мне не доставляет ни малейшего удовольствия говорить об этом, - продолжил принц. – Но я не хотел бы, чтобы все случилось именно так. А потому, держите.

Альтар протянул Дагне маленький кожаный тубус.

- Борода Зерора, опять бумаги, - беззвучно пробормотал дварф, принимая его из рук принца.

- Я не успел все сделать, как полагается, вы не дали мне достаточно времени, однако эта грамота подтверждает ваши полномочия. У меня есть право, как принца, на случай войны взять на службу советника на свое усмотрение. Теперь вы официально действуете от моего имени, господин Дагна. И, прошу запомнить, грамоту эту вы получили до того, как вышли на встречу с орочьим военачальником. Капитан Дилери ваш свидетель. Надеюсь, объяснять, почему так, не нужно?

- Не нужно, ваше высочество, но слишком много глаз видело, как меня привели сюда под стражей, – резонно заметил дварф. – Как это объяснить?

- Очень просто, господин Дагна. Солдаты вас любят и непременно захотели бы расспросить обо всем, но ведь информация, которой вы владеете, секретна и имеет стратегическое значение. Потому вас сопроводили не под стражей, а под охраной. Чтобы вы без проволочек и замедлений доложили обо всем мне.

Дагна кивнул, соглашаясь с таким толкованием.

- А теперь, полагаю, нам всем пора заняться делом, господа, - принц Альтар поднялся и одернул дублет. – Надеюсь, ваш план сработает, господин Дагна.

- Сделаю все возможное, ваше высочество, - поклонился дварф. - Благодарю за защиту.

Снаружи раздался пронзительный звук сигнального рога и возгласы: «Тревога! К оружию!»

Дагна сорвался подобно распрямившейся пружине, едва не вышибив дверь и практически кубарем слетая по лестнице. Гвардейцы было кинулись ему на перехват, но резкий оклик принца остановил их от попыток задержать дварфа.

Схватив в охапку свое оружие, Дагна стрелой помчался к яме, ведущей в подземелье.

- Поберегись! – рявкнул он, швыряя вниз свое снаряжение и, ухватившись за канат, спрыгнул вниз.

Не говоря ни слова ошеломленно глядящим на него братьям О’Тол, Дагна вырвал из рук Минуса фонарь и сунул внутрь просмоленный конец одного из заготовленных факелов.

- Вонючий пепел, план коту под хвост, - прорычал дварф, поджигая фитили один за другим. Пламя с шипением побежало по веревкам вглубь тоннеля и скрылось за поворотом пролома. – За мной, парни! На стену!

И Дагна, спешно подобрав и развесив оружие по своим местам, первым устремился наверх.

***

Полутьма сумерек уже успела смениться ночной мглой, принесшей с собой холод надвигающейся зимы. Вся стена пылала огнями многочисленных факелов в руках напряженных солдат.

- Ненавижу ночную стрельбу, - проворчал Фред, в который раз уже за этот день проверяя прочно ли сидит тетива.

- Было б еще, чем стрелять, - в тон ему отозвался Аэсон, с кислой миной заглядывая в колчан и полупустую бочку. – Ты видел, что интенданты собрали после боя?

- Нет, не видел, - съязвил Фред, недовольно морщась. – Мне с других запасов что ли стрелы выдают, умник? Хорошо хоть у них духа хватило за стену выйти, да с трупов понадергать то, что еще цело.

Аэсон покосился на орочью стрелу в своем колчане.

- Это ж не стрела, это… палка какая-то. Чем они ее строгали, камнем?

- Камнем не камнем, а летают они как надо… - пробормотал Фред. – Лучше гляди в оба, Аэсон, и меня не отвлекай.

- Я тебя не узнаю, - удивленно глянул егерь на товарища. – Куда подевались твои шуточки?

- А ты посмотри вон туда, - Фред указал в сторону орочьего лагеря. – Не знаю, о чем там болтал командир с тем бледномордым, но теперь все эти проклятущие великаны собираются идти сюда. И я понятия не имею, как с ними воевать, если мы с панцирниками еле сладили.

- Может на это и был расчет? – пожал плечами Аэсон.

- Может и так, - вздохнул Фред, наблюдая за десятью огромными силуэтами, выделяющимися на фоне далеких, и вместе с тем таких близких, костров.

В это время мимо стоящих на стене солдат к егерям протолкался дварф.