Двери

– Не ик, а ИиК – мир Изящества и Красоты, невежи! – воскликнула фрейлина. – Вы же не могли не заметить, как чтут в нашем мире всё прекрасное! У нас вы не увидите ни одного некрасивого предмета, здания, растения или животного, ни одной скучной прямой линии, ни одного такого неизящного человека, каковыми являетесь вы!

– Но ведь человек не может всю жизнь оставаться красивым и изящным! Иногда люди болеют. А со временем все стареют. Так что то, что вы говорите, просто чепуха! И вовсе необязательно быть красивым! Гораздо важнее быть добрым и порядочным! – возразил Володя.

– Не неси вздора! – строго сказала фрейлина. – Доброта и порядочность никому не нужны. В нашем мире всё по-другому. Никаких больных и старых. Их мы отправляем в миры забвения. Думаете, почему Распорядитель носит маску? Он говорит, что для красоты. Как бы не так! Он просто стареет. Щёки обвисли, и узор на них исказился! Это совершенно неприемлемо в приличном обществе! Но ему очень не хочется покидать наш мир, вот он и хватается за любую хитрость, – фрейлина хихикнула. – Однако долго прикидываться никому ещё не удавалось. Скоро у нас будет новый Распорядитель. И у нас нет никаких пищащих младенцев, которые разрушают прекрасную гармонию. Ведь маленький ребёнок не способен быть изысканным и изящным.

– Зато дети приносят радость! – не выдержал Володя.

– Чепуха! В вашем мире, очевидно, не способны понимать идеальную красоту! Так вот, детей мы покупаем в том возрасте, когда они уже не причиняют неудобств, но ещё годятся для переделки.

– Зачем надо детей переделывать? – возмутилась Маша.

– Посмотри на себя, сравни со мной, и всё поймёшь. Во-первых, рост. Согласитесь, чем выше и тоньше человек, тем он изящнее. Он похож на качающийся от лёгкого ветерка цветок. И для этого мы используем вытягивание. Начинать его надо в раннем возрасте и продолжать до достижения двадцати лет. Одновременно на кожу наносятся несмываемые узоры, а в щёки, уши и губы вживляются драгоценные камни. За это время ребенку, а потом и молодому человеку прививают правила изящного поведения. И когда формирование заканчивается, будущему гражданину дают три раза испить отвара особой травы, которая растёт только в нашем мире. Это самое тяжёлое испытание – человек несколько дней пребывает между жизнью и смертью. Но зато тот, кто выживает, полностью забывает всё то, что было раньше, и проникается огромной любовью к своей новой родине. Нового гражданина представляют королеве, и она выдает специальную грамоту, позволяющую жить в нашем несравненном мире и пользоваться всеми преимуществами своего гражданства. Мы получаем всё, что нам потребно для жизни, согласно разряда, который присваивается их блистательными величествами. И живем в этом прекраснейшем мире до тех пор, пока можем быть образцами изящества и красоты.

– А кто у вас работает? – спросил Володя, которому всё это страшно не нравилось.

– Фи, работать – это неизящно. Всё потребное мы покупаем в других мирах. А если что-то надо сделать здесь, например, построить здание, либо сделать уборку или ремонт, то мы приглашаем рабочих из других миров. И они работают по ночам, чтобы мы не огорчали свои взоры беспорядком, мусором и неизящными людьми.

– А деньги откуда берёте, чтобы всё покупать и работникам платить? – не унимался Володя.

– Мне кажется, это не имеет отношения к теме разговора, но я отвечу! Деньги их великолепные величества выдают из своей казны! А откуда они берутся там, я не знаю. Впрочем, когда тебя, – она ткнула пальцем в Володю, – продадут в какой-нибудь мир, где требуются рабы, казна немного пополнится!

– Это мы ещё посмотрим, – Володя старался держаться хладнокровно, но слёзы уже начинали подступать к глазам.

– А почему вы иногда ходите боком и крутитесь вокруг себя? – вмешалась в разговор Маша.

– Ты должна и сама догадаться. Во-первых, это скучно и неэлегантно идти по прямой линии. У нас вообще нет прямых линий, если только это не продиктовано вескими причинами. Во-вторых, когда человек поворачивается боком или спиной, он выражает своё уважение!

– Почему? – удивилась девочка.

– Ну, как же! Человек показывает, что он не прячет на боку или за спиной оружие! Однако, мне надоел этот разговор. Я отвечу ещё только на один вопрос.

– Как пользоваться проводителем? – спросил Володя.

– Очень просто. Вы подносите его к губам, и чётко произносите адрес, ну, то есть название места, куда бы вы хотели попасть. Потом открываете дверь, и шагаете в неё, не задумываясь и не сомневаясь.

– В какую дверь? – спросила Маша.

– В любую. С проводителем любая дверь может стать проходом в иной мир. Но говорить адрес может только тот, кому проводитель был вручён.

– Спасибо. А теперь дайте нам поесть, и мы отправимся на поиски.

Дама поморщилась.

– Хорошо. Сейчас я подберу помещения, где вы сможете принять пищу.

– Не надо. Мы можем поесть и здесь.

– Неужели вы будете есть на глазах друг у друга? – голос дамы дрогнул от возмущения.

– А что здесь такого? – удивился Володя.