Двери в темное прошлое

— Погодите, я все объясню. Дело в том, что я изучил биографию погибшего банкира и обнаружил незначительный период его жизни, проведенный в том городке, в который вы звонили. Когда Максим сообщил… Для меня это было неожиданностью, честно говоря.

— То есть вы меня не подозревали, а теперь я первый кандидат в убийцы…

— Нет, просто один из подозреваемых оттуда родом, и вдруг вы звоните…

Кудеяров растерялся. В нем не было уверенности, только сейчас Лужина поняла это. А почему? Ведь он следователь и наверняка может не только допрашивать и задерживать, но и легко общаться с людьми. А когда человек не уверен в себе, в своих словах, ему никто не будет верить, никто не будет доверять. И вообще это похоже на то, что он не чувствует уверенности, общаясь именно с ней… То есть похоже, что… Теперь Марина и сама растерялась. Неужели она нравится ему? Ведь они виделись всего пару раз.

— Зимина отпустили? — удивилась она. — Он приходил сегодня утром.

— Приходил сам, — удивился Кудеров, — без вашего вызова? И о чем вы говорили? Он чем-то интересовался?

— Нет, он попал под дождь и проскочил на наш участок, чтобы под навесом крыльца переждать ливень. Калитка была не заперта. Я предложила ему пройти в дом, но он отказался и почти сразу ушел, потому что дождь стал уже не таким сильным. Вы его подозреваете?

— У него алиби. И в первом, и во втором случае. Свидетели подтверждают. Но у него была причина не любить Панютина. Очень веская причина.

— Вы проверяете все его связи или только местных прослушиваете?

— Еще раз повторяю, что никого — ни его, ни вас — не прослушивал. Просто я проверил ваши исходящие и входящие звонки. Это ваша личная жизнь. Меня же интересует все, что связано с убитым банкиром. Его окружение, соседи. Кто, кроме местных жителей, мог знать, что он внезапно соберется поехать на праздник города? Как я понял, решение это было внезапным. Не так ли?

Марина задумалась, вспоминая, а потом кивнула.

— Мне кажется, что так и было.

Кудеяров посмотрел на нее.

— Если он так внезапно решил поехать туда, то тот, кто задумал это убийство, вряд ли успел подготовиться. Но все выглядит так, будто преступление хорошо спланировано. Вы же, может быть, не помните, а другие участники… вернее, некоторые люди достаточно наблюдательные. И этот наблюдательный человек говорит, что следом за вами шел только один автомобиль, а других машин не было.

— Я ехала в писательской машине. А как раз Панютин следовал за нами.

— Ну да, — согласился следователь, — так оно и было. А третьей машины не было.

Он так это произнес, что непонятно было, утверждает это или спрашивает. На всякий случай Марина кивнула.

— Так, вероятно, и было, но я не могу утверждать. Поговорите лучше с Карсавиным или с Катковым. Ведь, говоря о наблюдательных соседях, вы имели в виду именно их. Хотя Катков теперь уехал. Вы ведь знаете, по какой причине?

Следователь кивнул.

— Он уверен, что на него покушались. Стреляли из леса, из охотничьего ружья. Расстояние приличное — не менее ста метров. Раньше я бы решил, что это случайный выстрел, кто-нибудь ружье пристреливал. Но после того, что здесь произошло, вполне возможно, что и на нашу звезду тоже покушались. Только как-то не очень профессионально. Если это не инсценировка, конечно. А у Каткова появилась объективная причина исчезнуть внезапно, хотя он обещал до окончания следствия быть здесь и предупреждать, если куда-то собирается уехать.

— Разве вы его подозревали? Почему он должен был не любить банкира? Мне казалось, что они дружат.

Марина продолжала интересоваться, разозлилась на себя: ведь хотела закончить этот неприятный разговор с самого начала, а теперь сама проявляет любопытство. Но, с другой стороны, она не хотела, чтобы ее допрашивали — даже без протокола, хотя разговор вполне себе спокойный.

Следователь не ответил, и потому она продолжила:

— Вы сказали, что Панютин был как-то связан с Пореченском. Так и мой муж оттуда. Они не могли прежде встречаться?

— Никак нет. Панютин находился там еще до рождения вашего мужа. Он служил неподалеку от того городка во внутренних войсках.

— Во внутренних? — не поняла Лужина. — Это какие?

— Он был в охране исправительно-трудовой колонии. Год служил, а потом подал рапорт, и его перевели. Он перевелся в Афганистан, где тогда шла война. А это, понимаете…

— Таким идейно убежденным патриотом был? — удивилась Марина.

— Не знаю, — ответил Кудеяров, — но после службы в горячей точке он вне конкурса поступил в институт, о котором даже мечтать не мог, окончил его. А потом карьера финансиста…

— А может быть, что он, служа там, завел криминальные связи, которыми впоследствии пользовался. Но, получив поддержку у криминального мира, он попал в зависимость. От него постоянно что-то требовали, а когда он отказал…