Дверинда

– Я! – вперед вышел пожилой лысый десантник в штанах-буфах и воротнике-колесе. Больше на нем ничего не было, и второй помощник воззрился на него с брезгливым изумлением.

– Возьмете у профессора Клемана код большого экрана. По выполнении доложить.

И тут включился соседний экран. На нем появилось сухое, в крупных и острых, словно наведенных бритвой, морщинах лицо – лицо совершенно неукротимое, с бешеным белым блеском ультрамариновых глаз и светящимися седыми кудрями до плеч.

– Когда решают проблемы десанта, неплохо бы пригласить и командира! – негромко сказал этот удивительный человек – Отряд, тихо… Докладывает дежурный.

– Мы уже в курсе, – начал было второй помощник.

– Я не в курсе.

К экрану вывели Ксению, и дежурный с чувством описал ее появление в кают-компании.

Десантники с немым обожанием таращились на командира. Командир кое-что переспросил, но по его лицу трудно было понять, что он думает обо всей этой истории, и тем более – какое может принять решение.

Началась перепалка между двумя экранами, причем второй помощник воззвал к уставу, а командир десанта небрежно спросил: «А что такое устав?». И оба экрана одновременно отключились.

– Да, наделали вы нам переполоху, мадам, – сказал лоцман Бром. – Теперь нам все наши грехи припомнят, до седьмого колена.

– И даже до пяток, – усугубил боцман Гангрена.

– Я вас попросил бы, боцман… – проворчал Бром. Десантники все еще смотрели на погасшие экраны.

– Битва гигантов! – мотнув головой в их сторону, сказал один.

– Фермопилы! – почтительно уточнил другой.

– Салага, ты не был при Фермопилах, – ответило ему сразу несколько презрительных голосов. Вдруг на экране опять появился командир.

– Дежурный, боцмана и женщину – на явку, – приказал командир и исчез.

– Пошли! – сказал дежурный – Он ждать не любит. Пошли, пошли… Ну, что с вами?

Но Ксения, как ее сдернули с кресла и поставили перед экраном, так и стояла там, опустив руки.

– Пойдем, ну? – рявкнул боцман. – Командир наверняка что-то придумал, помереть мне и не жить!

– Да, мадам, – подтвердил лоцман Бром – Уж если наш командир не найдет выхода из ситуации, тогда я не знаю… Тогда его вообще в природе не существует.

– Он действительно мне поможет? – воскликнула Ксения, хватая боцмана за парчовый рукав.

– Епическая сила, пойдешь ты или нет? – обратился к ней боцман.

И Ксения первая устремилась в овальную дверь. Но в коридоре ей пришлось остановиться, потому что она, во-первых, никогда не бывала на кораблях института прикладной хронодинамики, а во-вторых, представления не имела, что командир назвал «явкой».

Дежурный и боцман привели ее в странное помещение. Оно выглядело так, будто исторический музей заштатного городка, пострадавший от пожара, наводнения и землетрясения, эвакуировали и все экспонаты свалили в одном большом зале. И кое-что уже успели развесить на просушку, отремонтировать, аккуратно поставить к стенке, а прочее лежало огромными кучами. Два серворобота осторожно растаскивали одну из них, вытягивая то двуручный меч, то белые доспехи с красным крестом, по которым будто трактор проехал, то клочья монашеской рясы, а то и здоровенное парчовое полотнище, не иначе от походного шатра Ричарда Львиное Сердце.

Дежурный перешагнул через робота и повел Ксению и боцмана в самый дальний угол. Там десантной надувной шлюпкой и вставшим на дыбы древним баркасом было выгорожено помещение, чуть побольше кухни в малогабаритной квартирке Ксении. Вход в него был завешен старым парусом с красно-оранжевым гербом – цвета Арагона и Кастилии, украшавшие каравеллы Колумба.

– Вот, – удовлетворенно сказал дежурный, приподнимая край паруса. – Сюда никто, кроме десанта, носу не сунет. Мы и сервиков так перепрограммировали, что они чуть что – бьют тревогу. Садитесь.

Он указал Ксении на ободранный барабан с латинской буквой «М», сам сел на низенькую скамеечку, обтянутую бархатом, в стиле какого-то Людовика, а боцман так и остался стоять.

Не успела Ксения опуститься на барабан, как парус колыхнулся, отлетел в сторону и замер, пропуская командира. Он был невысок, плечо в плечо с Ксенией, худощав и легок, как мальчишка. Седые кудри трепетали, вспыхивая огоньками, и Ксения подумала, что это ими играет сквозняк, не иначе, но разве может быть в таком чуде техники сквозняк?

– Думаю, что у нас есть только один выход, – сразу начал командир, а Ксения восторженно на него уставилась. Этот человек знал, как найти Мишку!

– Мы должны доставить вас по месту жительства, – явно издеваясь над формулировкой, сказал Ксении командир, – а его – туда, где подобрали. – Это относилось к боцману Гангрене.

– А мой сын?! – вскочила Ксения.

– Спокойно. Мы одним ударом убьем всех зайцев, – сказал командир – Боцман Гангрена! Вы вместе с этой женщиной через большой экран отправитесь туда, где ее сын, и поможете ей вернуть его, – строго официально приказал командир и добавил уже по-человечески: – Ты, сукин сын, эту кашу заварил, тебе ее и расхлебывать! Ясно?

– Ясно, командир! – широко улыбнулся боцман.

– Нет, нет, я туда не могу! – воскликнула Ксения.

– Я боюсь! Она меня не пускает!