Двое

– Ты – наша единственная, если не последняя надежда, – негромко говорил Борг. – Сейчас мы бессильны предпринять что-либо более радикальное, чем взрывы Котлов, и так может продолжаться десятки, сотни лет – пока не будет разгадана природа амнезийного поля. Поэтому избегай авантюр, не ввязывайся ни во что хоть сколько-нибудь рискованное, если есть обходные пути. Всегда помни, что малейший твой промах может обернуться веками чудовищного по жестокости и бессмысленности режима!

– Я понял, – сказал Андр нетерпеливо.

– Твоя первая задача: проникнуть в Столицу и утвердиться в ближайшем окружении Отца. Ни в коем случае не пытайся на этом этапе связаться с нами, всё равно ничем помочь тебе мы не сможем. Ты должен узнать, кто такой Отец, откуда его сила и в чём слабость. А главное: разберись с Полем – что это, чёрт возьми, за напасть на наши головы? Лишь только после этого можешь выходить на связь, лучше – на прямую.

– Вернуться?

– Если это будет безопаснее, чем попытаться уничтожить Поле самому. Сумей ты снять его хотя бы на несколько суток – одно это уже дало бы нам шанс.

– Когда выходить? – спросил Андр.

– Дней через десять. Надо подготовить внедрение.

x x x

Дверной замок пропел «Калинку». Этого только не хватало! Какого дорогого гостя чёрт принёс?

Поколебавшись, Андрей распахнул дверь и позволил себе немного расслабиться, увидав Лику. Странное сочетание, снова подумалось ему, – улыбка на губах и боль в глазах.

– Я войду? – спросила девушка.

– Ну конечно!

Андрей провёл её в гостиную.

– Мне сказали, ты заболел. Вот, – Лика протянула ему пакет с апельсинами. – Дань традиции.

– Тронут. Садись. Есть хочешь?

– Нет.

– Тогда будем пить.

Андрей достал из буфета бутылку, разлил по рюмкам коньяк.

– Лечишься?

Кивнув, он бросил содержимое рюмки в рот, наполнил её снова.

– Не узнаю тебя, – сказала Лика.

– Что делает с человеком болезнь!

– Что-нибудь случилось?

– А?

– У тебя неприятности?

Уж эти мне телепаты! – подумал Андрей. – Обложили.

– Не бойся, не сопьюсь, – сказал он, обдирая апельсин. – Ты-то чего стесняешься?

Лика послушно пригубила.

– Давно тебя не видел, – сказал Андрей. – Даже забывать стал.

– Я не вовремя, да? Ты кого-то ждёшь?

– Никого, – мотнул он головой. – Я рад тебе. Честно.

Девушка неуверенно улыбнулась.

– Кажется, тебе действительно плохо, – сказала она.

– Эй, ты чего? – поднял брови Андрей. – Вздумала меня пожалеть? Сдай назад, со своими проблемами я как-нибудь справлюсь сам!

– Кто же спорит?

– Почему не пьёшь? Не нравится?

– Кто-то же должен оставаться трезвым.

– А ты когда-нибудь видела меня пьяным?

– Ты никогда не пил в таком темпе.

Андрей опрокинул в себя третью рюмку и решительно поставил её на стол ножкой кверху.

– Всё! – объявил он. – Завязал.

Притушив свет, он включил магнитофон и развалился в кресле, лелея в себе тепло и покой.

– Останешься? – спросил Андрей, с откровенным удовольствием разглядывая девушку.

Лика покачала головой.

– Кварц, сауна, массаж?.. – соблазнял он.

– В другой раз.

– Ясно, – Андрей осклабился. – Свято место пусто не бывает?

Девушка зябко повела плечами.

– Холодно? – он потянулся к кондиционеру. – Я убавлю.

– Нет, ничего. Я только не понимаю, отчего ты стараешься быть жестоким.

– А я боюсь быть добрым, – серьёзно ответил он. – Не за себя боюсь.

Лика подняла на него глаза, и в её взгляде Андрею почудилась жалость.

– Ладно, пойду, – сказала она, вставая. – Если я действительно понадоблюсь… Не забыл ещё мой телефон?

– Вспомню, – отозвался он. – Если припрёт.

У двери Лика обернулась.

– Ну? – спросил Андрей. – Как? Долго я ещё протяну?

Не ответив, Лика тихо прикрыла за собой дверь. Подойдя к окну, Андрей провожал взглядом её лёгкую ладную фигуру, пока та не скрылась за поворотом. Хорошо это или плохо, думал он, что я ещё способен ощущать себя мерзавцем? Что бы произошло, если бы мы с Андром поменялись местами? Боюсь, в этом случае Лика выиграет значительно меньше, чем потеряет Движение…

Ну что же ты, умник? Не ты ли сетовал, что у людей атрофируется способность к Поступку? В чём же дело? Или ты считаешь риск неоправданным? Ну да, конечно! На одной чаше весов судьба страны; на другой – твоя драгоценная, обожаемая, никому, в общем, не нужная жизнь. Что перетянет? Полагаешь, у тебя есть выбор?

Вот только с чего я решил, будто нам сказали правду? Андр поверил, но я-то не Андр. Это ему всё ясно и просто: есть враг, есть цель – иди сражайся, побеждай, умирай… А я? Если б и я мог так же легко поверить, принять. Но где там! Образованные все стали, скепсис пропитал нас насквозь… А если это всё же мой бред, и, поддавшись, я паду жертвой собственного воображения?

Андрей покривился: всё-таки паскудно устроен человек – всегда находит пути к отступлению.

Он сел за стол, достал чистую тетрадь и стал быстро писать, стараясь не пропустить ни одной мелочи.

x x x

«Андрей! Эй! Да проснись же, соня!»

«Что?!.. Кто это? Кто меня зовёт?»

«Тихо, не паникуй! Это я».

«А-а… друг Андр. Решил-таки наладить личный контакт?»

«Нам нужна твоя помощь».

«Так разве я отказываю?»

«Речь идёт не только о твоей памяти. Требуется активное участие».