Двое из будущего. 1903-…

- Чегой-то он, Василий Иванович? - вопросил меня стоящих рядом один из химиков. - Как будто зол он, как бы чего плохого не приключилось?

- Не обращай внимания.

- Как же не обращать? С полицией шутки плохи, - попытался было заныть химик, но я от него отмахнулся. Чего толку ныть?

- Васильев где?

- Здесь где-то, а что?

- Скажи ему, что завтра с утра поедем забирать тротил. Чтобы у него все готово было. И это, скорее всего к нам приставят глаза, чтобы мы никуда эту взрывчатку не заныкали, так что, отгородите там местечко, так, чтобы никто подойти не смог. А еще лучше стену еще одну поставьте на небольшую комнатку. Там и будем снаряжать гранаты. Хотя ладно, это не ваша забота. Я сам сейчас найду кого-нибудь.

Химик кивнул и ушел.

Взрывчатку мы получили следующим днем без каких-либо проблем. Просто приехали на извозчике, вместе с Васильевым, старшим среди химиков, зашли и, расписавшись в парах бумаг, получили свой ящик. И в придачу в нему пару полицейских низших чинов, для того чтобы те зорко следили за расходом. И сразу же отправились до нашей лаборатории.

Собственно ничего сложного в снаряжении гранат тротилом не было. Знай себе насыпай прессованные таблетки в корпус и запирай их там заглушкой. Потом, перед броском нужно будет лишь вкрутить запал и все - грозное оружие к бою готово.

Целого пуда нам оказалось много. Около десяти фунтов оставшихся в ящике, полицейские забрали обратно.

На следующий день было решено провести испытания. По совету полицейских мы выехали за пределы города и нашли пустое место. Небольшая впадина меж двух горок не позволит разлететься осколкам и причинить кому-либо вред. На испытаниях присутствовал я, Мурзин, Васильев, как старший среди химиков и помощник исправника Зверев с парой подчиненных.

- Итак, как вы будете взрывать ваше устройство? - вопросил недовольный Зверев.

- Думаю, вкопаем шест, к нему привяжем гранату, а кольцо дернем шнуром. Все мы спрячемся вон за тем обломком скалы.

- Никого не посечет, если взорвется?

- Нет, не должно. Замедление у гранаты мы сделали десять секунд, так что если что, то мы всегда успеем укрыться.

- Если "что" что? - вопросил Зверев.

- Если у кого вдруг руки кривые будут, - пояснил я. - А если честно, то в запале мы уверены, но не до конца. Так что на всякий случай давайте с вами укроемся.

- Что ж, давайте укроемся.

Мурзин кайлом раздолбил почву, воткнул в яму ствол от подрубленного деревца и бечевкой привязал гранату. Я же, привязал к кольцу веревку и протянул ее до нашего укрытия.

- Все готовы? - спросил я, оглядывая нашу компанию.

- Все.

- Все здесь?

- Да, все-все, - проворчал Зверев. - Можно дергать.

- Хорошо. Тогда я сейчас пойду усики отогну, а вы меня здесь ждите.

С предельной аккуратностью я разжал загнутую чеку. В последний раз проверил как держится на шесте граната и осторожно отступил назад. Взял в руки бечевку.

- Ну, дергаю, - предупредил я и потянул шнур.

Раздался громкий хлопок капсюля в запале, и мы застыли в ожидании. Десять секунд тянулись целую вечность. Я отсчитывал время на пальцах, загибая их:

- Один, два, три…, - громко произносил я и люди, прижавшись к скале, напряженно следили за моими руками, - семь, восемь, девя….

И тут она рванула! Оглушительная волна ударила в скалу, прокатилась по ней, поднимая пыль и, отразившись, затекла к нам, надавив на уши. И осколки частой дробью затарабанили по камням. Один из них рикошетом залетел к нам.

- Ого! - воскликнул Мурзин. - Взорвалась, Василий Иванович. Ей богу, взорвалась!

- Так ради этого мы и старались. Неужто ты не верил?

- Верил! Только все равно неожиданно!

Вы вышли из своего укрытия. Зверев хмыкнул и поднял с земли рваный металл.

- М-да, - только и сказал он, почесав в стриженом затылке. Видимо он до последнего момента не верил в наше изобретение.

Мы подошли к месту взрыва. Ствол дерева, к которому была привязана гранаты, вылетел из своего гнезда и лежал теперь расщепленный и сломанный наполовину. Тут же отыскали еще несколько осколков и по ним поняли, что насечки на корпусе особой роли не играют - сама граната разорвалась в хаотичном порядке и абсолютно не правильной формы. Но все одно, массивная чугунная оболочка могла натворить много дел, разорвись она рядом с человеком.

- Однако, Василий Иванович, - в голосе Зверева вдруг прорезались чуть-чуть уважения. - Скольких же человек такая штучка может жизни лишить и покалечить?

- Много, если кинуть удачно.

- М-да, много, - он подобрал еще несколько горячих осколков, попытался собрать из них пазл. Но не получилось и потому он сунул их в карман. Надо полагать потом покажет своему начальнику. - А сколько вы гранат с собой взяли?

- С полсотни штук. Думаю, нам хватит чтобы понять, что изобретение состоялось.

- Ага, состоялось. А скажите, сколько взрывчатки уходит на одну такую штучку?

- Мы остановились на пятнадцати золотниках. Или, если угодно, шестьдесят четыре грамма, плюс-минус.

- Ага, а вернули вы нам обратно десять с половиной фунтов. Это получается, что вы сделали…, сделали…, - он задрал голову и принялся подсчитывать в уме. Но я ему помог: