Двое из ларца

– Не знаю вашего имени-отчества, но, может быть, именно вы можете мне помочь.

– Что?! – тот удивленно уставился на Маркиза.

– Дело в том, что я – сотрудник следственных органов, и обратился к Марине Витальевне по рекомендации своего руководства, как к большому специалисту по птицам. Но вы, наверное, тоже в этом хорошо разбираетесь. Мне нужно выяснить, какой птице принадлежало вот это перо, – он достал из кармана пластиковый пакетик, в котором лежало голубое перышко, и показал его ревнивому орнитологу. – От этого зависит ход расследования… очень важного расследования! Возможно, с вашей помощью мы сможем найти знаменитого маньяка-убийцу. Может быть, вы слышали, Душитель с Бассейной улицы?

– Расследование? – растерянно переспросил зоолог. – Следственные органы? Душитель с Бассейной улицы? Так вы… так у вас ничего нет с Мариной?

– Конечно, нет! – заверил его Маркиз. – Мне нужно разобраться с этим пером…

Он не стал говорить, что вообще первый раз в жизни видит Марину, потому что это было бы откровенной ложью, а Маркиз предпочитал ограничиваться полуправдой.

– Мариночка, извини… – залепетал мужчина. – Извини, я о тебе плохо подумал… я обидел тебя…

– Вот так всегда! – проговорила Марина трагическим голосом. – Ты всегда сначала оскорбишь меня, а только потом разберешься! Не знаю, не ошиблась ли я в тебе!

– Мариночка, ты не ошиблась! Просто… ты ведь знаешь, какой я ревнивый… просто как самец зеленолобого амазона… я понимаю, что это плохо, но ничего не могу с собой поделать! Это сильнее меня! Должно быть, это заложено в моих генах, где-то на уровне вторичной, так называемой рептильной нервной системы…

– Господа! – вклинился Маркиз в это выяснение отношений двух орнитологов. – Как насчет моего вопроса?

– Вопроса? – зоолог захлопал глазами. – Ах да… вам нужна была какая-то консультация…

– Да, мне нужно узнать, какой птице принадлежит, точнее, принадлежало это перо.

Он достал из пакетика голубое перышко и положил его на лабораторный стол.

Орнитолог потянулся за перышком, но Марина опередила его.

Мельком взглянув на перо, она уверенно проговорила:

– Garrulus glanldarius. Вторичное маховое перо из крыла Garrulus glanldarius.

– Ты уверена? – Ее ревнивый приятель в свою очередь взглянул на перо, поднеся его к самому носу.

– Конечно, это вторичное маховое перо, но может быть, не Garrulus glanldarius, а Perisoreus infaustus.

– Нет, ни в коем случае! Тогда у него был бы совсем другой оттенок! Это перо голубое с переходом в небесную синеву, а то было бы серовато-голубое!

– Ты считаешь, что здесь имеет место переход в небесную синеву? Никак не могу с тобой согласиться! На мой взгляд, это перо, несомненно, серовато-голубое!

– На твой взгляд? – возмущенно фыркнула Марина. – Да я помню, как в прошлом году, во время полевой экспедиции, ты перепутал маховое перо большого красноголового дятла с контурным! И ты еще будешь говорить «на мой взгляд»!

– Вот, оказывается, какого ты обо мне мнения! – истерически воскликнул орнитолог. – После этого я уж не знаю, не ошибся ли с выбором будущей спутницы жизни! Не стоит ли мне еще раз подумать, пока не поздно!

– Господа, господа! – перебил ученых Маркиз, чувствуя, что те уже забыли о его существовании. – Вы мне так и не ответили, какая птица потеряла это перо.

– Garrulus glanldarius, – не раздумывая, ответила Марина.

– Perisoreus infaustus, – почти одновременно выпалил ее ревнивый жених.

– А нельзя ли попроще? Нельзя ли по-русски? – взмолился Маркиз.

– Можно, конечно, – смилостивилась Марина. – Garrulus glanldarius – это сойка обыкновенная, или голубая, весьма распространенная птица семейства врановых, отряда воробьинообразных.

– А Perisoreus infaustus – это кукша, она же ронжа, из тех же семейства и отряда…

– Не слушай… не слушайте его, – возразила Марина, едва не выдав свое давнее знакомство с Маркизом интимным обращением, но быстро спохватившись. – Это, несомненно, сойка, Garrulus glanldarius, я готова поклясться своей кандидатской диссертацией! У меня нет никаких сомнений! Ни малейших!

Леня решил, что такая клятва достаточно серьезна, и повернулся к бывшей приятельнице:

– А где она обитает?

– Преимущественно в хвойных и смешанных лесах, заселяет их верхние ярусы, хотя иногда спускается и до нижних. Распространена почти по всей Европе, Северной Африке, Малой Азии, Дальнему Востоку, Кавказу…

– Я имел в виду – она живет в городах?

– Нет, в городах не живет, сойка – птица скрытная, осторожная, поэтому леса покидает редко.

– То есть, получается, в городе ее не встретишь? В город ее и калачом не заманишь?

– Исключено! Единственное место, где она может встретиться, – это соответствующий отдел зоопарка. Ну и, возможно, какой-нибудь живой уголок в школе или другом детском учреждении…

– Что ж, вы мне очень помогли, – проговорил Леня без энтузиазма. – Думаю, благодаря вашей консультации следствие продвинется. Большое вам спасибо! – и он покинул лабораторию, оставив орнитологов выяснять отношения.