Двое из трех (ЛП)

— Развиваться, переехав к нему? Ты даже не замужем!

— Да ладно, папа! Это двадцать первый век. Ты не можешь использовать это против меня. Ведь Эмили…

— Эмили — причина, по которой мы так тебя оберегали, — моя мама закончила за меня.

Я медленно покачала головой.

— То, что она сделала, не было идеальным, но она счастлива с потрясающей семьей. Только не говори, что хочешь оградить меня от такого исхода.

Мама не хотела этого делать.

— Что заставило тебя прийти к этому решению? Ты когда-нибудь задумывалась о материальной стороне? Что ты собираешься делать с работой?

— Я собираюсь работать неполный рабочий день в ресторане Джесси и неполный рабочий день в галерее поблизости. Это поможет мне войти в колею и даст мне время снова рисовать.

— Мне это не нравится, — мой отец скрестил руки, как будто он был ребенком.

— При всем уважении, тебе не обязательно должно все нравится. Я достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения, и это то, что я должна сделать, — конечно, мое следующее действие было далеко не зрелым, но я не смогла удержаться. Я встала и извинилась, не дожидаясь их ответа. Какой в этом был смысл? Я знала, о чем они думают.

По крайней мере, я так думала.

Позже той ночью я услышал два стука в дверь моей спальни.

Я подняла голову с кровати.

— Входи.

Моя мама медленно открыла дверь и нерешительно шагнула внутрь.

— Могу я поговорить с тобой?

— Какой в этом смысл? Я уже знаю, что ты собираешься сказать, — пробормотала я.

— Рокки, ты должна понять меня с твоим отцом. Мы не хотим, чтобы тебе причинили боль.

— Эмили не пострадала, — напомнила я ей.

— Эмили повезло! — она закрыла глаза и покачала головой. — Излишне говорить, что мы всегда были немного осторожны с Джесси. Начиная со школы до проделок в магазине, мы всегда думали, что он плохой пример, — я невольно покраснела.

— Но я согласилась на это предложение. Это тоже была моя идея…

— Я знаю, знаю. Также знаю, какой счастливой он сделал тебя. Ты ведь помнишь, что я сказала тебе в ночь, когда он уехал?

Я улыбнулась.

— Да, именно поэтому, никогда ни с кем по-настоящему не встречалась до возвращения Джесси. Думаю, я всегда знала, что он единственный, кто действительно заботится обо мне.

У мамы уже усталая улыбка задрожала чуть больше.

— Я хочу лучшего для тебя, и если переезд — это то, что ты считаешь лучшим…

Я сглотнула, чувствуя, как мое сердце немного подскакивает.

Она вздохнула.

— Ты взрослый человек и ты права. Ты можешь сама принимать решения…мне будет тебя не хватать.

***

— Привет, Рокки. Ты там?

— О! — я вернулась в настоящее и улыбнулась своему красивому парню. Его лицо было наклонено вниз, показывая задумчивые глаза. Черт, я до сих пор не могу поверить, что он был моим.

— Ты получила посылку, которую я послал тебе вчера?

Я усмехнулась.

— Да, получила, и большое тебе за это спасибо. Вообще-то, я уже кое-что набросала углем, который ты мне прислал. Хочешь на это посмотреть?

— Конечно.

Взволнованно ухмыляясь, я потянулась к наброску и остановилась, внезапно застеснявшись.

— Эм…

— Серьезно? Ты действительно боишься показать мне? Ты знаешь, мне понравится все, что ты сделаешь.

Сделав глубокий вдох, я схватила свой гигантский блокнот, который был почти размером с мой торс. Поставила его на колени, достаточно высоко, чтобы веб-камера могла его поймать.

— Итак… что ты думаешь?

— Это действительно…

Я смущенно улыбнулась.

— Я переделала печально известный портрет. Решила исправить сумасшедший нос, который я тебе сделала, и нарисовать его немного лучше в этот раз. Теперь ты можешь заменить разорванный в вашем ресторане.

Он отрицательно покачал головой.

— Никогда.

— Никогда? — я положила блокнот и сузила глаза от подозрений. — Почему?

— Как бы я ни любил эту новую картину, тем более, что мой нос в ней выглядит потрясающе…

Я разразилась смехом.

— Ничто не может заменить оригинал. Это было мое обещание, да?

Я усмехнулась.

— А Джесси Тайлер никогда не нарушает своих обещаний.

Глава 33

Я сидела на крыльце нашего дома, встревожено дергая коленом. Моя майка прилипла к спине, липкая и влажная от пота. Конечно, нам нужно было выбрать самый жаркий день в году, чтобы перевезти меня в Чарльстон, но опять же, нам всегда не везло, когда дело доходило до планирования погоды.

— Не могу поверить, что ты меня бросаешь! — Стефани сидела рядом со мной и рисовала круги на пыльной остановке. Она подула на челку и смешно нахмурилась. — Что я буду делать без тебя?

— Теперь у тебя есть Девон, верно? Трое — это толпа, помнишь? — я не могла не поддразнить ее в последний раз.

— Да, да, да, — ее лицо стало светлее. — По крайней мере, я наконец-то смогу посетить Чарльстон. Все еще обижена, что ты раньше ездила без меня.

— Меня практически обманули, помнишь?

— Извините меня, девочки, — мой отец прошел мимо нас, уронив тяжелую коробку с одеждой на кирпичную дорожку. Я не знала, было ли это из-за жары или из-за того, что его врач взялся за его диету, но пухлый живот моего отца выглядел менее пухлым в тот день. — Я думаю, это последняя из твоих вещей.

Встала и отряхнула шорты сзади. Комар жужжал около моего уха, и я отмахнулась от него в досаде.