Двое папочек для дочки

— Элли! — Раздался отчаянный крик, и я увидела, как Дэм выскочил из домика и принялся оглядываться. Он не заметил меня сразу, зато мой взгляд зацепился за мелированную прядь волос и широкие плечи Дэма. Вместо того, чтобы кинуться меня искать, Дэм вдруг безвольно опустился, прислонившись спиной к стволу старого дерева. Я нахмурилась. Что-то мне показалось странным в его поведении. Раздираемая внутренними противоречиями, я с облегчением увидела, как его рука тянется к телефону. Но мимолетное облегчение сменилось паническим страхом после того, как он сделал нечто совершенно необъяснимое и противоречащее всякому здравому смыслу. Дэм решительно отшвырнул телефон в сторону и прислонился к коре дерева и закрыл глаза.

— Это я виноват, что напугал тебя. И ты сбежала. — Простонал он так, что я услышала. Не успев до конца осознать, что именно я делаю, я ринулась к нему. Глаза Дэма были закрыты, он даже не отреагировал на звук моих шагов. Еще я увидела выражение неподдельного отчаяния и горя на его красивом лице, мне захотелось разрыдаться от переполняющей меня нежности и запоздалого раскаяния. Я осознала ход его мыслей. Дэм решил, что спровоцировал меня на побег, и почему-то посчитал, что я попала в беду, затерявшись в снегах. Испугавшись, что не найдет меня, он впал в какой-то транс. По моей коже пробежали мурашки, когда я увидела выражение его лица. Застывшее, словно маска. Дэм никак не реагировал ни на мой голос, ни на прикосновения… И был невозможно тяжелым, навалившись на меня. А я не знала, как вывести его из этого пугающего состояния.

— Да очнись же ты, дурак, вставай! Я не смогу дотащить тебя до дома! — Впадая в отчаяние, закричала я. Тщетно пытаясь подавить рыдания, я судорожно прижала его голову к груди.

Глава 9

— Дэм, вот же я! — Продолжала умолять я, чувствуя, что не могу бороться с подступающей истерикой. На какое-то мгновение мне показалось, что тело Дэма еще больше обмякло и потяжелело, как тело человека, потерявшего сознание, а я почувствовала панический страх. Мои попытки дать ему пощечину не возымели успеха, он никак не отреагировал на них. Тогда я сдуру долбанула его лбом изо всех сил, и, конечно, с моей удачей, прикусила себе язык. Во рту моментально разлился вкус крови. Но я хорошо приложилась лбом, и его затылок гулко стукнулся о ствол дерева. Прошло еще несколько бесконечных секунд, и я вдруг почувствовала, что он очнулся. Все движения Дэма были невероятно замедленными, в глазах застывшее пугающее выражение, начало сменяться на привычное. Осознанное.

Дэм все больше приходил в себя. И мне становилось все легче, хотя плечо, на которое он опирался, ныло. Наверное, к утру проступят и синяки после того падения с лыж, но сейчас меня это волновало меньше всего. По телу Дэма пробежала мощная судорога, и его стали сотрясать сильные приступы дрожи. Но, по крайней мере, взгляд его приобрел полностью осмысленное выражение.

— Элли, это ты? Откуда ты взялась?

— А я и не уходила. — Мне захотелось самой себе надавать пощечин, так нелепо это прозвучало. — Я за углом дома стояла.

На лице Дэма стыло разочарование. Но он молчал.

— Идти можешь? — Буркнула я, наткнувшись на колкий синий взгляд, режущий меня, словно острым осколком стекла.

— Да. — Процедил он, переставая опираться на меня. — Значит, ты это специально, да? Чтобы посмеяться? И как, ты довольна, Элли? Ведь я поверил тебе.

***

Войдя в дом, я сразу подошла к разожженному Дэмом камину, чтобы погреть руки. И краем глаза заметив какое-то легкое движение слева от дивана, я испуганно встрепенулась.

Дэм уже стоял, опираясь на стену для надежности, и, скрестив руки на груди, наблюдал за мной без улыбки. Он казался необыкновенно красивым и каким-то чужим. Холодным, равнодушным, опасным, как дикий зверь, который едва сдерживается, чтобы не напасть на свою жертву.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я, торопливо поднимаясь с колен. Дурацкая привычка греть руки поближе к огню камина. А если честно, сейчас я чувствовала, будто перехвачу инициативу, и повторю подвиг Дэма. Меня охватывал нервный озноб, когда я смотрела на него.

— Я удивлен, что ты решила вовремя меня встряхнуть. — Прищурился Дэм, наконец заговорив со мной. — Там, у дерева.

Мне стало очень неловко, но я все-таки заставила себя повернуться и посмотреть на него.

— Что это было? — Спросила я тихо. Дэм криво улыбнулся, запуская пальцы в свою модельную прическу.

— Помнишь сказку про Синюю Бороду? Не заходи в ту комнату, Элли. Не совершай ошибку. — Несмотря на притворно-шутливый тон, его глаза оставались холоднее арктических льдов.

— Я хочу зайти, Дэм. Я приму тебя таким, какой ты есть. Не сладким мальчиком с журнальной обложки, каким ты хочешь казаться. Я же вижу, ты другой. — Я постаралась, чтобы мой голос не дрожал. Смело встретила его испытующий взгляд. Он долго молчал, давая мне возможность передумать. Но я не опускала глаз. Ждала. И Дэм сдался.

Глава 10