Двое под солнцем

Она решила идти назад, повернулась и наткнулась на россыпь разбитой скорлупы. Видимо, тут тоже находилась очередная кладка. Только вот содержимое яиц уже покинуло их. Где-то неподалеку, получается, бегали вполне жизнеспособные малыши чупакабр. Как их назвать-то? Цыплята?

И биомассы рядом с этой кладкой не было. Значит, «цыплята» не просто вылупились, а еще и съели приготовленный для них корм, напичканный гормонами стремительного роста.

Вассе стало страшно. Просто невыносимо страшно. Она побежала, потом сбавила шаг, когда стала задыхаться.

– Илья! – истошно закричала она. Неподалеку хрустнула ветка. Васса обернулась, заметив мелькнувшую между деревьев тень. Довольно большую и высокую, в человеческий рост, наверное. Илья? А чего Илья молчит, не отзывается? Или это не он? А тогда кто?

– Нет, нет, нет, – прошептала Васса, пятясь. Там, за кустами, точно кто-то стоял, притаившись. Большой, темный. И не человек совсем. Потому что у человека нет хвоста.

Тень за кустами повернулась, и теперь окончательно стало ясно, что это не человек. Из-за куста на Вассу смотрела огромная длинная морда. Неровного цвета – бурого с черными пятнами, глаза были зелено-коричневые, вокруг них тоже черные круги и мелкие перья. Было даже видно, как трепещут перья, вернее, их пуховые верхние части, от легкого ветерка.

Такого ужаса Васса еще никогда не испытывала. Нет, было один раз с акулой… Конечно, страшно встретить огромную рыбину в коллекторе, но это рыба. Акула. То есть все-таки нечто земное, реальное, что ли… Акулы не выдумка, они существуют, пусть и в тысячах километров от Кострова, а здесь же, на острове, пришлось столкнуться с совершенно неведомым созданием…

Зверь, не открывая пасти, издал какой-то низкий, очень негромкий и рокочущий звук. Потом чудище двинулось вперед и показалось целиком. Наверное, это и была та самая чупакабра, о которой ходило столько легенд.

Огромная голова, кривая изогнутая шея, длинный хвост и мощные задние ноги. И передние – непропорционально маленькие, напоминающие человеческие руки. На туловище, не только на морде, кое-где из кожи торчали перья, как и у того зародыша. Существо походило на курицу, крокодила и ящерицу одновременно.

Существо открыло пасть, издало негромкий крик, напоминающий птичий, и Васса увидела зубы этого существа. Зубы, которые торчали из верхней челюсти, очень длинные… Длиннее тех, что росли из нижней. И эти зубы делали чудовище… узнаваемым?

В этот момент Васса поняла, на кого именно оно похоже. Конечно, неизвестно, как на самом деле должна выглядеть чупакабра, но данное существо смотрелось как те создания, которыми обычно иллюстрировали рассказы о юрском периоде. Зубы, форма морды, кривая изогнутая шея, хвост, строение передних и задних лап… Все это было уже знакомо по картинкам.

Перед Вассой стоял самый настоящий тираннозавр, вернее, еще малыш тираннозавра… Но и того было достаточно, чтобы испугаться до смерти. Или как их еще называли? Тираннозавр-рекс? Ти-рекс, да, точно! Никакая это не чупакабра… Люди просто не успели как следует разглядеть это существо.

Васса сделала шаг назад, потом еще.

Ти-рекс явно смотрел на нее. Он видел ее. Судя по тому, как слегка раздувались его ноздри на длинной морде, он еще и прекрасно чувствовал Вассу.

Раз – он аккуратно развернулся в ее направлении и сделал пружинящий шаг вперед.

– А-а! – заорала Васса и побежала прочь прямо сквозь кусты. Обернулась. Ти-рекс был уже очень близко. Еще чуть-чуть… и он догонит ее.

Васса резко свернула в сторону, пытаясь уйти от погони, снова побежала со всех ног… В какой-то момент оглянулась: ти-рекс медленно и аккуратно разворачивался. Получается, по прямой это существо бегало довольно шустро, а вот повороты ему не очень удавались.

– Васса! Васса, ты где? – услышала она голос Ильи.

Васса побежала на его голос, делая по пути зигзаги, чтобы сбить с толку спешащее за ней чудовище.

Выскочила на поляну, увидела Илью, схватила его за руку и стремительно потащила за собой:

– Бежи-и-им!

– Что такое?! – перепугался он.

– Бежим, я сказала!

Долго объяснять не пришлось, Илья побежал, держа Вассу за руку. В какой-то момент обернулся назад и, верно, заметил ти-рекса… Потому что глаза у Ильи округлились, а лицо побелело.

– Теперь в сторону… кругами давай!

Они кружили по кустам, выписывая сложные виражи, потом заметили, что их больше никто не преследует, кажется. Остановились, тяжело дыша. «Мне же нельзя бегать! – запоздало вспомнила Васса. – Да какая теперь разница! Лучше уж от остановки сердца умереть, чем в челюстях этого монстра!»

– Отстал, что ли? – с трудом дыша, пробормотал Илья. – Что это за дрянь тут шастает? Ты видела?!

– Это никакая не чупакабра, это ти-рекс! Самый настоящий! – выпалила Васса. – Я точно знаю, помню… в детстве любила все эти истории… из юрского периода…

– Погоди… так это не чупакабра? Это динозавр, ты это хочешь сказать? – пролепетал Илья, вытирая тыльной стороной ладони пот, льющийся со лба.

– Да! – шепотом закричала Васса. – И он еще малыш пока… скоро эта скотина вымахает высотой с трехэтажный дом!