Двое пополам

— Вот, — поднявшись на ноги, опустила голову и протянула воину трубку. — Всё из-за этой штуки. Я не причём, Гар. Всё Элман придумал, — лепила небылицы из ничего. — Он где-то раздобыл эту вещицу и отдал мне, чтобы я шантажировала Богиню. Эл хотел вернуть здоровье, грозил меня убить, если не помогу. Он мерзавец! Ублюдок! — вошла в кураж. — У меня не было выбора. Пришлось забраться в дом. Я ведь даже не знаю, что это за штука такая. Клянусь тебе, не знаю! Хотела подслушать или подсмотреть. Гар, я не собиралась делать ничего плохого. Дочь Аи меня заметила, мы повздорили, а… а… а потом её дар смешался со светом из трубки, всё заволокло дымом и… Вот…

Шумно выдохнув фальшивые сожаления, осторожно подняла глаза на Ансгара. Недостаточно света, чтобы разглядеть лицо воина, понять, поверил ли он, но ведь молчит, а значит не всё так уж плохо. Она почти не соврала. Просто обошла неудобные моменты. Такая «правда» — чистое спасение.

— Как это исправить? — голос воина сделался чуть мягче.

— По глупости я рассказала Элману о том, что натворила, — словно не слыша вопроса, Шайла продолжала гнуть свою линию. — Он пришёл в ярость, хотел меня прикончить, — захныкала для убедительности. — Чудом убедила его дать мне последний шанс. Гар, у меня почти нет времени. Если до следующего заката мы не придумаем, как быть…

— Мы?! — взревел Гар.

— Послушай, — Шайла вцепилась пальцами в воротник шубы воина, — нам её не вернуть. Это ведь ясно, Гар. Просто защити меня от Элмана. Прошу, — шёпотом выдыхая мольбы, старалась заплакать.

Глава 29

По подземным перегонам

Быстро мчится поезд скорый.

Надпись на двери вагона

«Не скучай, я буду скоро».

© Группа «Пилот» — «Перегоны (Набело)»

Не в силах слушать стенания бывшей, Ансгар силой отцепил её пальцы от ворота своей шубы и, вытолкав бестию за порог, вышел сам. Он неплохо знал Шайлу — сейчас девушка недоговаривала — не лгала, но бесполезности её этот факт не отменял.

— Уходи, — бросил, спускаясь вниз по лестнице.

— Гар! — поторопилась следом. — Я ещё не всё тебе рассказала.

Ансгар посмотрел на Коди — пока воина не было, мальчишка успел развести огонь в камине и зажечь свечи по всему дому: видимо, не хотел сидеть один в темноте и зачем-то достал из сундука старые карты да чернильницу. Высунув кончик языка, он что-то увлечённо рисовал пером поверх военной разметки, что нанёс на бумагу Гар. Пацан успокоился — и то хлеб, а карты уже никому не пригодятся, пусть малюет.

Где Ли носит? Боги бы её наказали! В гостиной куча безделушек, сладостей и дерево… Сердце с болью дёрнулось. Ёля рассказывала, что в её королевстве есть праздник… Хотелось завыть волком и впечатать Шайлу в стену, но сдержался. Если ей есть что сказать — пусть скажет. Любая мелочь могла оказаться спасительной ниточкой. Нагрёб в пустую миску конфет, положил фруктов и поставил на пол рядом с Коди. Парень не обратил внимания, воин нахмурился. Голодный дурачок не позарился на сладости?

— Ешь, — потрепал Коди по лохматой голове. Парень кивнул и, не отрывая взгляда от рисунка, потянулся за конфетой. — А ты в кухню иди, — рявкнул на Шайлу, — там поговорим.

Два раза приглашать не пришлось, белокурая чуть не бегом отправилась куда послали. Ни тени сожаления на миловидном личике. Скрутив порыв хлопнуть дверью так, чтобы стены рухнули, Гар аккуратно прикрыл её и обернулся.

— Вот, возьми, — Шайла достала из кармана шубки конверт. — Ты должен был получить его раньше, но Элман сделал всё, чтобы этого не случилось.

Желтоватая бумага и крошево королевской печати — повернул письмо, на тыльной стороне надпись — «Ансгар». Глазам не верил — ему даровали право занять место в Совете стратегов. Предки раздери! Гар ждал этого, но не сейчас — тогда, давно… Годы прошли.

Ансгар всегда был на хорошем счету у генералов, и ценили его не только за доблесть и отвагу. Гар мог со слов разведчика начертить на бумаге местность, которой ни он сам, ни полководцы никогда не видели. Братья по оружию вечерами давили вшей в казарме, а он пачкал чернилами пальцы в шатре начальства. Воину всё пророчили это проклятое место в Совете стратегов…

— Откуда у тебя конверт? — Взглянул на подпись самого правителя Шинари и дату — письму больше двух месяцев.

— Стащила у Элмана, — Шайла пожала плечами. — Гар, свершилось! — красавица стянула шубу и, бросив её на кухонный стол, обняла воина за плечи. — Ты столько ждал этого. Неужели не рад?

— Это не твоё дело… Давно не твоё дело.

Девушку так и распирало от эмоций, но холодность Гара немного её отрезвила. Воин понимал — Шайла ждала другого, но он не мог дать ей этого, больше не мог. Да и меньше тоже. Ансгар не держал обиды — что за жизнь с немощным мужиком? Вот только простить грязь, которую шинарка щедро размазывала по его спине все эти годы, так и не сумел.

— Ты прогонишь меня? — закусив губу, с надеждой уставилась на воина.