Двое среди руин

      - За мной! - я не сомневался, что умный пес догадается, что от него требуется. Молнии с неба стали сыпаться, как град - одна за другой. Каждый удар грома сопровождался огненной вспышкой, и было непонятно, почему до сих пор не начался дождь. Одна молния врезалась в откос, на котором мы только что находились, и часть его, отколовшись от остального холма, стала с грохотом сползать вниз, в беснующуюся реку. Нам нужно было немедленно где-то укрыться! Угар потянул меня за собой - он обнаружил чью-то нору. В этот миг я даже не подумал, что там может оказаться кто-либо, кто не захочет делиться с нами своим убежищем. Я швырнул в отверстие мешки, затем вполз сам и протащил следом девушку. Угар замыкал наш отряд, закрыв собой сразу весь проход. Ната не приходила в себя, я положил ее голову на колени. Снаружи бушевал настоящий обстрел - глаза даже заболели от постоянных вспышек молний, вонзающихся в землю. Грохот стоял такой, что звук орудийного выстрела на этом фоне мог бы показаться лишь шепотом… Холод, усталость, нервное напряжение - все сказалось сразу. Я прикрыл глаза, желая хоть немного отдохнуть, и не заметил, как уснул…

      - Дар… Дар?

      Моя рука потянулась к ножу. Ната, быстро прижав меня к земле, прошептала:

      - Я тебя теперь на расстоянии будить буду!

      Она укоризненно улыбнулась. Я опомнился...

      - Прости, солнышко…

      - А что случилось? Почему так темно? Дар, я помню, что падала в воду? Где мы?

      - Ага. Падала. - Я искал фляжку, так как у меня зуб на зуб не попадал… - А мы с Угаром, как истинные герои, прыгнули следом…

      Она с сомнением посмотрела на собаку, потом на меня и покачала головой.

      - Нет… там же высоко! Я помню!

      - Угар успел тебя схватить, - я старался унять дрожь, которую выстукивали зубы. - А потом я поймал его за лапу. Не романтично, но действенно. Правда, пришлось искупаться, так как я вас не удержал. Мы выбрались и нашли вот эту дыру. А в ней мы потому, что наверху идет такая свистопляска, что черту…

      - ?

      - Молнии, Ната. Без всяких шуток.

      - Бедняга… - она положила мне ладонь на лоб. - По-моему, давно уже все тихо. Она пошарила рукой в мешке и протянула мне фляжку.

      - Пей!

      Ната только охнула, видя, какие глотки я делаю...

       - Все, все! Хватит! Тут два стакана!

      - Да? А я - ни в глазу…

      Коньяк или растирания Наты, но через несколько минут моя дрожь стала утихать. Ната выглянула наверх: гром еще продолжался, но молнии больше не сверкали. Зато начался давно ожидаемый дождь. Идти в такую погоду было бы неразумно.

      - Останемся здесь…

      Только ближе к ночи дождь стал стихать, и мы увидели, что небо немного прояснилось. Это уже была настоящая ночь: с просвечивающими сквозь остатки туч звездами… Промокшие, продрогшие, усталые и измученные, мы встали возле норы, наблюдая за ночным небом. Все переменилось - земля поменяла свой облик, создав новые реки и горы, взамен исчезнувших. Но звезды - они остались прежними. Тускло сияющие в непостижимых далях, равнодушно смотрящие на нас сверху вниз… Где-то в стороне от вершин виднеющихся теперь скал притулилась огромная луна - мы даже забыли, как она выглядит! Ночное светило стало намного ближе, ярче - или нам, отвыкшим от ее присутствия, так казалось? А теперь, будто слегка размытая по хмурому ночному небу, она отражала свет, падающий на эту степь, позволяя увидеть очень отчетливо настороженность пса, впервые в жизни видевшего это явление, и широко раскрытые глаза Наты…

      - Жизнь возвращается, Ната!

      Ната прильнула ко мне и уже сама повторила:

      - Да… Жизнь возвращается. Но есть ли в ней место для нас?

      Я не отвечал, надолго задумавшись, что пришлось нам преодолеть для того, чтобы стоять сейчас вот так, на берегу полноводной реки, наблюдая за звездным небом…

      - Есть. И как мне кажется - не только для нас

      Мы обнялись и уже вместе, не сговариваясь, стали смотреть в сторону юга, откуда неслись стремительные волны... Там, где вдалеке смыкались в темноте скалы и воды Синей реки, нас ожидал ответ на пока еще не выясненный вопрос: есть ли там те, к кому мы стремились и кого столько искали... Есть ли там такие же, как мы - живые, не превратившиеся в зверей, не потерявшие надежды и человеческого облика - есть ли там Люди? И узнать это мы могли, только продолжив наш поход...

      ******

      На этом заканчиваются мои воспоминания о той поре, когда я, вначале один, а потом вместе с девушкой, учился жить в этом мире. О поре, когда нас было только двое, а жизнь и смерть каждого зачастую зависела только от того, кто был рядом.

      Мы многому научились. Научились спать на голой земле, часами выслеживать зверя, обходиться самым малым, а главное - научились быть вместе. Но ни я, ни Ната, не могли даже представить, что нас ожидало за таинственной каменной грядой...

      Это было -

      Возвращение к Людям

      Оглавление:

      Глава 1 - Провал

      Глава 2 - Ната

      Глава 3 - Возвращение домой

      Глава 4 - Привыкание

      Глава 5 - Затмение

      Глава 6 - Перерождение Угара

      Глава 7 - Нападение кошки

      Глава 8 - Монстры степей

      Глава 9 - Признание

      Глава 10 - Овцебык

      Глава 11 - Схватка

      Глава 12 - Большое болото

      Глава 13 - Землетрясение

      Глава 14 - Стервятники

      Глава 15 - Ночь, когда пришла любовь