Двоепапство (СИ)

Когда готовился пятый Крестовый поход, первой важной целью опять же должен был стать Думьят. Именно захватив этот порт, воины креста рассчитывали сделать его центром, откуда будут наноситься удары по всему Египту. И только завладев большей и важнейшей частью Египта, они планировали начать наступление на Палестину и, соответственно, возвратить Иерусалим. Город тогда действительно взяли и даже начали наступление вглубь Египта, но увы… Без достаточной поддержки союзников эту часть крестоносцев разбили под Каиром и вынудили отступить сначала обратно в Думьят, а потом и вовсе на корабли.

Шестой Крестовый как-то миновал этот регион, а вот седьмой – тут уж совсем иное дело. Возглавлял этот поход король Франции Людовик IX и опять же Думьят пал довольно быстро, в очередной раз показав, что бить магометан по существу довольно легко, равно как и завоёвывать принадлежащие им земли. Проблемы начинаются несколько позже, когда начинают делить до конца не захваченную добычу и пытаются проглотить слишком большие куски, не опасаясь за собственный желудок. Вот и в тот раз Людовика IX подвела его безграничная жадность и нежелание делиться обещанным. Думьят, равно как и кое-что иное, был обещан Иерусалимскому королевству, которое наметили возродить и сделать основой для дальнейших завоеваний.

Жадность, нарушенные обещания, отпадение части союзников и куда меньшее рвение других, осознающих, что и другие обещания могут оказаться ничего не стоящими пустыми словами. Французский король за неё поплатился. Его войска, лишённые значимой поддержки союзников, были разбиты спустя некоторое время и сам Крестовый поход окончился ничем, оставив после себя лишь горечь уплывших из рук побед и печаль от поражений.

К сожалению, уроки важности Думьята не остались незамеченными, и один из мамлюкских султанов всё же решил усилить этот город. Хорошо так усилить, разрушив до основания старый и построив новый. Рядом с прежним, но всё-таки не совсем, перенеся крепость вглубь, подальше от реки. Кончено же, высота стен и оборонительные сооружения также изменились, став куда более внушительными. Такие действия мамлюков принесли плоды и больше Думьят не подвергался серьёзным угрозам, приходящим с воды.

До этого дня не подвергался! Гарсия де Лима имел не допускающий двойного толкования приказ взять город, предварительно использовав ракеты для того, чтобы уничтожить остатки мамлюкского флота и просто спалить до состояние углей все прибрежные постройки. Не артиллерией, ибо она в таких делах не была достаточно эффективной, а именно зажигательными ракетами. Сперва запуская их с кораблей, ну а потом и высадившись. Да, высадившись, поскольку Думьят всё же был расположен слишком далеко, чтобы дотянуться до укрывшихся за стенами крепости не сходя на берег.

Паника! Именно она овладела мамлюками, стоило им завидеть приближающуюся итальянскую эскадру. Противопоставить ей на воде было просто нечего, ведь бросать против ощетинившихся стволами орудий каракк и каравелл уступающие числом и лишённые пушек суда… Такому повороту итальянцы бы искренне порадовались, быстро и без особых усилий перетопив или захватив осмелившихся им противостоять. Вот потому и поднимались паруса, потому и загребали воду вёсла галер, стремясь увести ценное имущество вверх по Нилу, укрыться там, куда зловещие огнедышащие корабли может и не сунутся. Или сунутся, но потом, когда хозяева обречённых судов успеют снять с них всё ценное, потеряв только сами суда. Тоже болезненно, но хотя бы не столь сильно, не смертельно.

Реки и Египет. Собственно, вся жизнь этой страны была сосредоточена близ рек, главной из которых являлся великий Нил. Его разливы приносили ил, делающий почву плодородной, да и вообще боролись с иссушающей жарой пустынь вокруг. Зато владеющий реками мог сказать, что владеет Египтом.

Да, караккам нужно было с осторожностью передвигаться. Зато каравеллы с их осадкой около трёх метров, особенно если выгрузить часть грузов, они могли чувствовать себя в относительной безопасности. Тем более, если есть те, кто знал опасные места и особенно мели. Не зря Чезаре Борджиа щедро платил за карты глубин в интересующих его местах. Теперь эти знания должны были пригодиться.