Двойная игра

А зачем тогда спрашивал, я не поняла. Я шла следом за гномом, а он припустил так, что мне самый раз бежать.

– Я провожу тебя в комнату, где ты сможешь отдохнуть!

– Вместе с Ди?! - я чуть не запрыгала на месте от счастья.

– Нет, почтенный Димиан отдохнет в другой комнате.

– Почему? - обиделась я.

– Потому что он… - мне показалось, что гнома так и подмывает сказать, что я достала колдуна, но он ответил совсем другое, -… потому что у нас нет двухместных комнат.

Ладно, что поделаешь. Придется скучать.

Гномик вел меня долго, и мне очень захотелось переодеться, потому что я уже высохла, и мне стало очень холодно.

– Сейчас придем, тут недалеко, - успокаивал меня гном.

До этого "недалеко", к сведению, мы идем уже десять минут. У меня начали появляться тревожные мысли: не хотят ли меня завести в тупик, оставить там помирать, а потом приготовить из меня блюдо для очередной встречи гостей.

Еще через четверть часа мы с гномом вышли в яркий коридор.

– А тут начинаются наши шахты, - объяснил мне проводник.

Я недовольно надула губки, но все равно пошла следом за гномом. То, через что мы шли, коридором было назвать сложно. То был узкий мост в высокими глиняными периллами, от которого то влево, то вправо отходили небольшие отростки, ведущие к темным пещерками в стенах. Потолок над нами был высок, а снизу, под мостом, кипела лава. Было невероятно жарко, и я уже не жалела, что не стала одеваться. Однако, моя тревожная половинка начала набубнивать: "Они тебя скинут в огненную жижу, и умрешь ты, Мария Сусанина". Но мой разум приводил куда более весомые доводы: "Избранные так нелепо не погибают!" А я больше прислушивалась к разуму.

– Вон там, широкий мосток налево, ведет к алмазной шахте, - вел экскурсию гном. - А вот тот - в цех огранки.

– Постойте, в Кассандрия сказала, что после нападения Темного Властелина вы перестали заниматься своим промыслом! - я поймала проводника на слове.

Я не могла поверить, что оракул способна ошибиться или наврать. Но на деле выходило совсем иначе.

– О, - тяжело вздохнул гномик и, как мне показалось, всхлипнул, - то, что мы творим сейчас не сравнимо с былыми временами.

Успокоил.

И тут я услышала истошный визг.

Гномик, закрывая меня спиной, попятился и шепнул:

– Мария, беги по ближайшему мосту прочь.

Наивный, он думает, что супергерои так просто спасаются бегством и прячутся в кустах? Ох, как он ошибается. Я уронила на пол сверток с одеждой и вытащила свой легендарный меч. Вот она минута истины, сейчас я подерусь с лютым врагом.

Прямо на нас с гномом мчался какой-то маленький глазастый уродец, очень похожий на горлума. В трехпалых лапках он держал меленький кинжальчик и размахивал им из всей своей дури. Следом за этим существом мчалась еще целая толпа ему подобных и тоже вооруженных.

– Зю-зю-зюююю! - насвистывали они.

– Кто это? - тихо поинтересовалась я у гнома.

– Рабы идут, - потупил он взгляд.

Ага, все ясно. После нападения Властелина, гномы, действительно, забросили свой промысел и превратились в душеприказчиков. Эти мелкие голые уродцы вряд ли могли поддерживать промысел горников. Странно, что этот сброд еще зарплату и еду требовал, на месте гномов я бы ни крошки им не давала.

– Так, в сторону, - приказала я и оттолкнула проводника к периллам.

Тот ничего сообразить не успел, как я, размахивая легендарным мечом бросилась в толпу рабов, вопя:

– Разойдись, тунеядцы! Завтра все у меня стразы делать будете!

К моему удивлению меч отказывался рубить, а рабы не разбегались, они прыгали на меня и щекотали кто под мышками, кто живот, кто под коленками.

Я заорала куда истошнее их "Зюзюзю", убивают пречистую спасительницу Фуфляндии ни за что ни про что! Да и кто, рабы какие-то голозадые.

* * *

Ох, не успел я отдохнуть, как надо спасать эту сумасшедшую. Когда я выскочил из своей комнаты, то увидел страшную сцену: моя подопытная, завернутая в полотенце стояла посреди моста, у ее ног валялся сверток с одеждой и подаренный Кассандрией деревянный меч, которым только и можно было, что муху убить. Ее облепили какие-то странные существа и щекотали. Не дают отдохнуть!

– Что тут происходит? - бешено заорал я, схватив Тюка за шиворот.

– Гостья решила рабов разогнать. Они спать шли, а она на них с мечом…

– Ты сказал, что они идут, то есть нападают! - взвыла Мария, отбрасывая в сторону тельце одного из странных существ.

– Последнего я тебе не говорил, - обиделся гном, которого я уже успел поставить на мост.

Дело плевое, я поднял руки и произнес заклинание воздушной сферы. Видный только мне перламутровый шар кружил вокруг моей подопечной и вбирал в себя чертовски назойливых существ. Мария же, схватившись руками за голову, ждала, когда все закончится.

– Так, куда их?

Шар с несколькими десятками рабов болтался под сводами промышленного зала прямо над кипящей лавой.