Двойная игра

- Кильситская Стража к бою готова, - доложил Джейк Фуллер. В Страже осталось всего пять роботов - три, что атаковали аэродром, и еще два, принадлежавшие лейтенантам Утеру и Амари.

- Говорит Гадюка-три, - раздался в наушниках еще один голос, сразу вернувший напряжение. - Яги вышли на прогулку. Движутся сюда - похоже, всеми силами... Точно: движутся все "звезды".

Стирлинг улыбнулась:

- Ну, парни и девчата, разбивайтесь на огневые группы и давайте зададим им жару. Что бы там потом ни случилось, сегодня наш день. Направим Ягуаров по дороге в ад...

Она повернула "Великого Титана" и вступила в лес, сразу скрывшись за огромными каменными деревьями.

- Через несколько секунд мы их настигнем, - доложила из кабины "Лесного Волка" звездный полковник Патриция. В ее голосе звенело предвкушение битвы.

Три бинария омнироботов мчались вперед, к каменному лесу, держа безукоризненный строй. Сначала Патриция собиралась выкурить горцев оттуда, заставить их выйти и встретиться с ее силами. Когда это не получилось, она передумала и решила нанести им короткий смертоносный удар.

- Бинарий "Огненный Коготь" остается на дальнем правом фланге, сенсоры противника его засечь не смогут. Мы атакуем с фронта, после чего "Огненный Коготь" подойдет и добьет оставшихся.

Ее собственный бинарий "Альфа", прозванный "Смерть-под-Чадрой", держал центр строя. В первом ряду шел Девон Озис. Слева, на западном фланге, располагался бинарий "Бета", "Удар Кинжала". "Кинжалы" и "Смерть-под-Чадрой" мчались вперед, а "Огненный Коготь" тем временем обходил противника с востока, чтобы внезапно ударить его с фланга почти в упор.

- Никаких случайностей быть не должно. И от этих фузилеров ничего не должно остаться, - жестко проговорил из кабины своего "Матерого Волка" Девон Озис. - Наша задача - уничтожить проклятый Клан Кота, а не гоняться по всей планете за вонючими вольнорожденны-ми наемниками. Мы и так уже потратили на них слишком много времени.

О гибели аэродрома и о том, сколько времени уйдет на восстановление 101-го соединения, он не упомянул.

- Они дорого заплатят за свою дерзость, галактический командор, откликнулась Патриция. - Уверяю вас в этом.

Воины "галактики" "Охотница" ринулись к прячущимся за камнями, словно дети, фузилерам. В разреженном воздухе лучи лазеров светились неярко. Молнии ПИИ и огненные языки ракет врезались в землю, в стволы деревьев, кромсая их на куски. Фузилеры тоже ответили огнем, хоть и не таким плотным - бег шеренги омнироботов замедлился, некоторые получили попадания.

Девон Озис разогрел стволы, нашел цель и с мрачной радостью стал смотреть, как корчится под огнем ПИИ фузилерский "Вайверн". Молния попала роботу в ногу, он накренился, но его лазеры и ракеты ближнего действия поразили сразу трех ягуарских роботов, которые в ответ открыли убийственный огонь по "Вайверну".

Подойдя к опушке, Девон Озис вышел на связь со своими воинами.

- "Галактика" "Охотница", враг бежит. Вырвите ему сердце. Покажите вольнорожденнымим ярость Ягуара!

Все вокруг окуталось огнем, яростью, грохотом и ревом битвы.

Внезапно на открытом канале что-то завыло - какой-то заунывный звук, от которого у Девона Озиса по спине пробежал холодок. Что это? Музыка? Плач волынок? Эта примитивная тактика была тем не менее эффективна: противник забивал канал посторонними шумами. Звездные командоры пытались выйти на связь, но жуткая какофония заглушала их голоса.

И в этот момент в спину "Матерого Волка" что-то ударило, да так сильно, что обломки брони брызнули во все стороны.

Сзади? Невозможно!..

Озис развернул тяжелого омниробота и увидел пролетающий мимо десантный корабль, из открытого люка которого горохом сыпались боевые роботы. Они тут же открывали стрельбу по его Ягуарам, но главное отрезали их от резервного бинария, оставшегося справа.

- Говорит майор Честити Малвани из полка Маклауда нортвиндских горцев, - зазвенел в наушниках женский голос. - Немедленно сдавайтесь, или я тут камня на камне не оставлю!..

- Это Малвани!.. - заорал Курт Блэкадар на низкой частоте, использовавшейся, когда основную приходилось глушить.

- Правому флангу - оставаться на месте, - немедленно приказала "Кошка" Стирлинг. - Левому - перейти на передовые огневые позиции и закрепиться. - Ее пальцы замелькали над панелью управления системой связи. - Вы очень вовремя, майор Малвани...

После этого она дала ракетный залп, хотя боеприпасы подходили к концу. Половина ракет попала в ягуарского "Лиходея", и на землю полетели обломки брони.

- Извините, у меня были дела, - ответила Малвани. - Я пробиваюсь сквозь их строй навстречу к вам.

- Хорошо, - сказала Стирлинг.

Хотя неожиданность появления подмоги сразу обозначила преимущество горцев, защитить от ярости Ягуаров она все равно не могла. Стирлинг подняла голову, и тут же посланный откуда-то с другого конца поля боя лазерный луч пробил грудь ее робота. Из дыры стал со свистом вырываться воздух.

- "Черные Гадюки", вперед! Надо соединиться с подкреплением, пока его не перебили. Огневой коридор "Браво" - огонь!

Ягуары стреляли метко и мощно, но фузилеры давали им неплохой отпор.