Двойная жизнь волшебницы

По настоянию Гликерии Карповны, квартира ее сына на ночь оставалась без сигнализации. Мать Кеши заявила, что хочет забрать кое-какие личные вещи сына и, возможно, будет перевозить их всю ночь. Никаких ценностей, имеющихся в протоколе осмотра помещения, лишь личные вещи, дорогие исключительно любящему сердцу матери.

О том, что данное требование было продиктовано под влиянием нотариуса Рогожкина, который ловко манипулировал старухой, подруги могли только догадываться. Но несомненно, отключенная на всю ночь сигнализация должна была предоставить присланному Рогожкиным грабителю широкое поле для его деятельности.

– За ночь из квартиры можно вынести вообще все, а не только картины.

– Зря мы те три картины в рамки впихивали. Грабитель может их повредить.

– Ну, не скажи. Галина Павловна именно из-за нашей картины с нотариусом сцепилась. Может, на какую-то другую она бы так и не повелась. А тут эмоции нахлынули… Ты все рассчитала верно.

Так-то оно так, но подруги все равно продолжали нервничать. А вдруг преступник не придет? Вдруг его что-то насторожит? Вдруг преступники решат отложить операцию?

– Придет, – твердила Леся, словно заклинание. – Все случится сегодня, я это чувствую!

Шел второй час ночи, когда на лестничной площадке раздались тихие шаги. Преступник передвигался пешком, но шел он не снизу, как можно было бы ожидать, он спускался сверху.

– С чердака, гад, слез! Там прятался все это время!

Тихо зазвенели ключи, потом раздался звук открывающейся Кешкиной двери, а затем преступник оказался внутри, а девушки принялись слушать. От напряжения у них поднялось давление и застучало в ушах. Но все равно шум схватки, стрельбу или звуки погони они бы услышали. Но на этаже, да и во всем Кешином доме было тихо и удивительно мирно.

– Ты чего-нибудь слышишь?

– Нет. А ты?

– И я не слышу.

– Где же Фокин и его ребята?

– Вот и я тоже хотела бы это знать!

– А что, если Фокин вообще про нас забыл?

– Да ну, что ты! Быть такого не может! Он очень серьезно отнесся к заданию.

– В таком случае где же он?

Подруги еще немного подслушали, сидя у двери, но никаких обнадеживающих звуков по-прежнему не доносилось. И Леся прошептала:

– Позвони ему.

– Ты что думаешь, он сидит в засаде с включенным телефоном?

– Все равно позвони.

По лицу подруги Кира поняла, что она не сдастся. Но их звонок следователю ничего не дал. Фокин не брал трубку, хотя вызов на его телефон шел.

– Слушай, а вдруг с ним что-нибудь случилось? – еще сильней озаботилась Леся.

– Например?

– Ну, вдруг этот тип, который сейчас орудует за стенкой в Кешкиной квартире, его вырубил?

– Да? И всю группу захвата тоже?

– Применил удушающий газ, – фантазировала Леся. – Вычислил, где находятся ребята, распылил на них какую-нибудь дрянь, а теперь спокойненько обчищает квартиру Кешки. Утром следователь очухается, а картинок-то тю-тю… нету! И преступника тоже нету.

Невольно Кира начала проникаться чувствами своей подруги. Недаром говорят, что паника заразительна. Леся начала паниковать, и Кира вместе с ней.

– И что ты предлагаешь? – прошептала она. – Позвоним Кеше в квартиру и вежливо попросим преступника сдаться?

– Нет. Через дверь идти не стоит. Но мы можем перебраться на Кешкин балкон и там… Один раз у тебя это уже здорово получилось.

Кира с сомнением покосилась на Лесю. Да, один раз она сиганула с балкона тети Раисы на Кешкин. Но тогда речь шла о спасении жизни Анфисы. Во всяком случае, подруги именно так и думали. А теперь рисковать жизнью ради каких-то там художественных полотен, пусть даже и баснословной ценности, Кире совсем не хотелось.

– Ну ладно. Предположим, мы туда прыгнем. Предположим, что нам все удастся. Но что мы будем делать дальше? Преступник наверняка вооружен.

– Так и у нас есть оружие.

И Леся вытащила из сумочки черный пистолет.

– Он же пневматический! – пренебрежительно фыркнула Кира. – С тобой вместе его покупали.

– Зато выглядит как настоящий. И преступник ведь не знает, что оружие – игрушечное. Он испугается и сдастся.

Но Кира все равно не хотела прыгать. Нет, одного раза ей показалось вполне достаточно. И она сказала:

– Мы подкараулим преступника, когда он будет выходить!

– Отлично! – обрадовалась Леся. – Это даже лучше, чем прыгать с балкона на балкон. Мы ведь не мартышки с тобой, в конце-то концов.

Подруги снова устроились возле входной двери. Они ждали, когда навьюченный ворованными полотнами преступник выйдет наружу. Ждать пришлось долго. Время шло, текли томительные минуты, складываясь в часы, а преступник все не выходил.

– Гад какой! Как у себя дома хозяйничает!

– И не торопится совсем, грабит и в ус не дует!

И все же час пробил. На лестничной площадке раздался шум открываемой двери. Пора! Не колеблясь, подруги выскочили из квартиры, нос к носу столкнувшись с мужчиной, который держал в руках тяжелый баул.

– Стоять! Руки вверх!