Двойная звезда

— Это хорошо. Будет трудно… и не раз руки будут опускаться… и настроение портиться…, но такова жизнь… и у тебя будет огромное преимущество…

— Какое?

— Можно сесть на лошадку или в карету, надеюсь, я их все-таки сделаю, и приехать к другому молодому герцогу и его жене… развеяться, поговорить, спросить, зарядиться, рассказать о своем, помочь в их проблемах, похвастаться успехами, поплакать о неудачах, вместе помечтать, поразмышлять, подумать, обсудить и… просто повеселиться, наконец… А они будут приезжать к вам… с тем же… А если мы поднимем оба герцогства в экономическом плане… чтобы все работало, сажалось, вертелось, капалось и рождалось, то никто нам не сможет помешать и мы еще всех соседей заставим уважать и завидовать.

— Мы сможем?

— Мы постараемся, очень постараемся. Я тебе скажу правду… только никому, хорошо?

— Конечно, Корт.

— Я сам очень боялся. Даже не того, что убьют. Я уже умирал… это неприятно, но… уже не страшно…

— А чего?

— Плесни еще по стаканчику… того, что буду жить в грязном вонючем замке, ходить в этом… как его кафтане и чулках, ха… есть плохо прожаренное мясо и брюкву, пить эль этот… противный, слушать сплетни, судить дрязги, не иметь друзей и возможности — вот так вот поговорить, как мы с тобой сейчас, бояться за свою спину…

— Да, так поговорить… никогда… ни с кем…

— Это плохо? Вот так поговорить?

— Это… спасибо тебе, Корт. Спасибо вам, милорд. Мой милорд.

— Пока еще твой…

— Что мне сейчас делать?

— Если ты определилась и все решила для себя, то… он должен увидеть тебя, когда очнется, он должен запомнить, что, когда ты рядом, он жив, вкусно покормлен, одет в чистое, что все вокруг выполняют все его, а значит твои, приказы. А все в замке должны понять, что… алле-улю… в замке новая хозяйка, пусть еще в статусе гостьи, но все же умные… кто станет ссориться с девушкой, которая вскоре станет их герцогиней? А ты запомни, что ничего не получится, если люди вокруг тебя тоже не будут… счастливы… и одеты, и обуты, и накормлены, и при любимом деле. Ты от них зависишь полностью, а они зависят от тебя. В лесу выживает сильнейшей… не обязательно самый сильный физически, но и самый сильный в маскировке, или в умении рыть норы, или убегать…, но сильнейший, а ты должна быть самой умной в этом замке, в этом герцогстве.

— Я смогу?

— Если убедишь людей, что нужно сделать все, что ты скажешь, что ты все проверишь и сама посмотришь, что все, что ты приказываешь, это все идет на пользу людям, замку, городу, герцогству, что с каждым днем становится хоть на чуть-чуть, но лучше, жить… и еще… самое главное…

— Что?

— Ты должна хотеть этих перемен так, как никогда и ничего еще не хотела в своей жизни, всей душой, сметая все преграды и не отвлекаясь ни на что…

— Я поняла, Корт.

— И не бойся… это, на самом деле, очень интересно, строить свою жизнь так, как ты хочешь… это мало кому удается, да и мало кто имеет такую возможность. Нам с тобой повезло… да-да… и тебе тоже… умер бы я тогда, после пира… и ничего бы этого не было… может и к лучшему? Как ты думаешь, Илоза?

— Нет, мне больше нравится новый Корт Поду, герцог Корт Поду, гроза лагов и баронов, первый «меч» двух герцогств, самый модный кавалер, поэт, кормилец и прочее, и прочее…

— Я краснею и смущаюсь…

— Ага-ага, не верю. Можно я тебя поцелую?

— В лоб. Липп, зайди, будешь свидетелем.

— Ха! Орха меня простит.

— Все так говорят, а потом…

— Ладно, целую вашу руку, милорд.

— Мне жаль, что вас с Хаком не было на нашей свадьбе, но вы уж не отвертитесь. Приводите все в порядок, а потом погуляем…

— А песни новые будут?

— Про грозного виконта и прекрасную виконтессу?

— Да!

— Сделаем…

Глава 56 Второй якорь

«Самое трудное в пчеловодстве — придумать всем имена…»

Джейсон Стэйтем.

Домой я не доехал, «сломался» по дороге. Сил хватило переехать границу между герцогствами и доскакать до нашей заставы.

— Липп, все. Ставим лагерь, больше не могу.

В Лароде храбрился и ходил «гоголем», конечно, герцог Поду, стальные… эти самые… как их… нервы, как там показать слабость, но старые раны напомнили о себе. Все тело болело, и накатила такая усталость и апатия, что хоть вой.

— Может до деревни хоть вас довезем, ваша светлость?

— А там что?

— Ну, хоть в доме…

— Так не холодно еще, в шатре посплю.

Перевязали мой сине-желтый бок, я прилег полусидя, нашел положение, где было не так больно, и затих… Славно… Надо завязывать с драками всякими, вон, сколько у меня амбалов здоровых, пусть они железками машут, а мне авторитету пока хватит. Вечер, ночь, утро, стоит ли ехать в замок в таким растрепанных чувствах…