Двойная звезда

— Ваша светлость, по вашей просьбе приехали два человека из Лароды, магистр Чен, он преподавал в университете, а сейчас хочет систематизировать свои знания, написать книгу и ищет спокойное место для этого, и магистр Дол, он прознал про наши успехи в лечение раненых и больных, и хочет изучить это.

— Прекрасно, разместите как положено, пусть обвыкнуться, а потом все вместе и поговорим.

В замок Окар я выехал при полном параде, новые штаны и куртка серого благородного света с ярко красной подкладкой, белая льняная рубашка, короткие сапоги из крашеной кожи, белая бандана, короче, отпад. В подарок отцу Орхи и взял специально заказанный и сделанный по такому случаю сервиз, этакая смесь серебра, керамики и стекла, набор на двенадцать персон от супницы до десертных ложечек, все в одном стиле с выгравированным гербом Окаров, смотрелось «дорого-богато». Ну себе я заказал на пятьдесят четыре едока, его тщательно делали по моим рисункам в строжайшей тайне.

— Милорд, рад вас видеть в своем замке.

— Барон, баронессы, виконтесса, — я наклонил голову в приветствии, Орха удивленно смотрела на меня из-за спины отца. — Здравия вам и благополучия всем обитателям этого замка.

— Ваша светлость, что-нибудь перекусите с дороги?

— Всенепременно, я, кстати, привез вам подарок, только надо аккуратно распаковать, там хрупкие вещи. И пока этим занимаются, у меня к вам барон есть серьезная просьба. Нет-нет, баронессы и вы виконтесса Орха, прошу вас остаться, этот разговор касается и вас.

— Я слушаю вас, милорд.

— Барон Окар, то, что скажу, я должен был сказать еще весной, но постоянные битвы, в которых ваш покорный слуга участвовал, не позволяли мне распоряжаться своей судьбой и делать планы на будущее. Это меня не извиняет, но все же... Сейчас в герцогстве наступило затишье, надеюсь, что оно продлиться какое-то время, и мы все сможем заняться мирными делами. Барон Окар, я прошу у вас руки вашей дочери, виконтессы Орхи, если и она ответит мне согласием.

Тетушки замахали руками, Орха же, как обычно прижала руки к груди, и смотрела на меня огромными глазами. Плакать что ли собралась...

Барон улыбался в усы, потом повернулся к девушке:

— Дорогая, что мне ответить герцогу Поду? К тебе уже как-то сватались, ты тогда хотела стрелять из арбалета...

— Да...

— Что «да»?

— Я согласна!

— Кхм... еще бы... в смысле, герцог Поду, вы делаете честь нашей семье. Когда вы хотите сыграть свадьбу?

— Вскоре начнется осенняя ярмарка, да, мы придумали такое большое мероприятие, вышлем приглашения всем в герцогстве, вот заодно и сыграем. Все лица будут в городке, совместим, так сказать, приятное с полезным...

— Кхе-кхе... Эх, жалко баронесса не дожила, и ваш батюшка тоже, мы бы с ним... кстати, что за вино вы мне прислали, я свалился с двух кубков.

Еще бы, настойка на моем самогоне, запретил Грею выносить из больницы, ну, себе-то, конечно, накапал пятьсот капель.

— Вино с юга доставили кораблем, я сразу решил с вами поделиться.

— Крепкое, но... зимой будет хорошо... пойду распоряжусь насчет ужина.

Мы с Орхой остались одни, я подошел к девушке, обнял и поцеловал:

— Мне показалось, что ты не рада.

Она спрятала лицо у меня на груди:

— Я боялась... до последнего...

— Чего?

— Что ты... что я... что мы..., — все-таки разревелась.

— Ты что, мое солнышко...

— Я последнее время совсем не своя, извини меня. Я больше не буду. Мне все казалось, что сейчас моя сказка закончится, и я останусь тут рыдать с твоей азбукой в обнимку... а ты...

— А я?

— А ты там в своей комнате будешь с кем-то другим...

— Как можно? Дай поцелую, только ты... только ты...

Ярмарку пришлось сдвигать. Из Торы прискакал гонец с известием о том, что пришел большой караван купеческих кораблей с юга, и они, заслышав о наших товарах и успехах, хотят доплыть до Подуха. В итоге листья уже совсем пожелтели и, наконец-то, началось...

Такое количество народа город не видел никогда. Корабли стояли у пристани на нашем берегу, у пристани в ремесленном поселке, часть была вытащена на пляж, мелкие лодки и плоты с верховьев были зачалены прямо за опоры моста, палатки, шатры, бивуаки окружали город сплошной стеной, поскольку внутри не было уже места никакого. Приплывшим купцам выделили почетные места на площади, там же продавали наши изделия, дальше толпились палатки, лотки, подводы и прочее, с которых торговали всем чем только можно...