Двойняшки в академии

– Не живой, это точно. Он, действительно, предназначен, чтобы воевать. Просто, я вас покатал. Кстати, запомни крепко, без меня к химерам даже близко не подходите. Мы полностью не уверены, что они не попытаются кого-то съесть, – а сам подумал, что надо будет тварей побыстрее доделать и отправить обратно в пещеру. Дети, есть дети. Ларри прекрасно помнил собственные выходки.

Когда катание закончилось, и перепуганные мамаши отловили и отшлепали своих отпрысков, решили объявить начало гонки. Тем более, что парнишка уже отдышался и немного порозовел.

Упряжки стали в одну линию. Хагир с улыбкой наблюдал за пришлым пареньком. Он заметно нервничал, но был настроен сражаться до последнего. Его собаки порыкивали на миури. Случайно оказались рядом с упряжкой Амариэ. Худенький вожак повернул голову и увидел вблизи Дэйла. Глаза бедного миури стали круглыми, когда он окинул взглядом габариты громадного кобеля. С другой стороны, стоял Стальной Волк. В «пушистом облике», но все равно, собаки парень-ка стояли с поджатыми хвостами и поскуливали. Шанталь и Амариэ переглянулись и передали мысль своим миури:

– «Дайте парню шанс».

Дэйл рыкнул и взмахнул хвостом. Худенький вожак присел. Такого противника он не ожидал.

Лайэллон вынул из кобуры пистолет и выстрелил в воздух. Парнишка испуганно икнул, но его вожак рыкнул, и упряжка резво побежала вперед. Дэйл и Дэйли особенно не выкладывались, но увидев, что рискуют совсем уж отстать прибавили скорости. А страсти накалялись. Вперед вырвались Рагнар и Сидящий Лось. У охотника было уже достаточно опыта, чтобы составить конкуренцию индейцу, участвовавшему в гонках на Аляске. Почти вровень с ними мчалась упряжка Джэйкоба. Вожаком упряжки был его Побратим и они прекрасно понимали друг друга, к тому же, увиденные призы вызывали острое желание ими завладеть. Рядом мчался Эдерн из Огненного Подгорья. У него были рослые, крепкие миури, привыкшие перевозить на нартах тяжеленые туши и даже бревна волоком перетаскивать. За ними, практически на одной линии, мчались упряжки Бобра Мелтона, Шанталь и Амариэ. Парнишка начал отставать. Его собаки все-же нашли в себе силы приба-

вить скорости, и он втиснулся между упряжкой Амариэ и Мелтона.

Приближался валун, а с ним и необходимость поворота. Тормоза были только у упряжек из Каоса, включая самодельный индейца. У остальных такой роскоши не было и, они поневоле притормозили. Шанталь вспомнила, что у упряжки Эдерна тормоз тоже есть. Кловис взял «нарты гномов», на которые Борин установил тормоз. Парнишка неожиданно для всех рискнул и вписался в поворот, почти стоя на одном полозе. Не перевернулся только чудом. Вперед вырвались Шанталь и Амариэ. Парнишка оказался между ними, вернее вожак его упряжки. Практически вровень с девушками неслась упряжка Эдерна. Остальные, пройдя поворот, начали увеличивать скорость и вскоре все упряжки оказались на одной линии. Парнишка чуть отставал, но пока держался. Вверху летели Изя и Ларри на Шкоре. А возле «стола жюри», как назвал его Лайэллон, кипели и бурлили страсти. Икрик еле успевал принимать ставки и пари. Толпа шумела. Даже эльфы Страны поддались всеобщему азарту и делали ставки. Гномы орали и звенели монетами. Между старшими мальчишками из Каоса под предводительством сынишки Сидящего Лося и старшими пацанами гномов началась драка. Повод? «Наши выиграют, а вы, продуете». Какой еще мог быть? Раздался рев Борина и подошедший Нали отвесил гарнизонным забиякам несколько оплеух. Гномы отловили своих и провели такую же воспитательную работу. Стало немного потише. Разожгли еще один костер. Все-таки, хоть и осень, но в Каосе был мороз. Не сильный, не «зимний», но эльфам хватало. Лайэллон «забыл» отдать одну из шуб Хагиру и поэтому не мерз.

Вот показались упряжки. Они стремительно приближались. Ларри, свесившись с седла, внимательно наблюдал за ходом гонки.

А дела обстояли следующим образом: вперед вырвались Сидящий Лось, Эдерн и Рагнар. Почти вровень с ними мчались Мелтон и Джэйкоб. Упряжки Амариэ и Шанталь догнали охотников, и те начали уговаривать своих вожаков «наподдать жару». Миури напряглись и отыграли небольшое расстояние. Вожак упряжки паренька бежал сразу же за нартами Шанталь. Он безнадежно отставал, но все равно с дистанции не сходил.

Борин приставил к глазу Волшебное Стекло, читай, подзорную трубу, и комментировал происходящее: – Впереди Сидящий Лось, Рагнар и

Эдерн, – услышав последнее имя гномы взревели. Нес-колько охотников, болевших за Рагнара, заулюлюкали. Гарнизон Каоса дружным ревом поддержал индейца. Страсти накалялись.