Двойник

Но даже если бы он мог преподнести им сюрприз, он бы не стал этого делать. Вместо этого он попытался бы переговорить с ними.

Что-то настораживало ромулан, и частью его задания было узнать, что.

Но он не хотел давать ромуланам преимущества. Поэтому когда их корабли направились к нему, он проделал три вещи: он предупредил боевой отсек, приказал машинному отсеку установить защитные щиты, а потом он приказал Политику установить связь с Ашером.

Ромулане двигались к ним по трем направлениям: сверху к правому борту, снизу к правому борту и один прямо к левому борту. Их траектории образовывали треугольник. Стратегия простая, по правильная: каждый корабль располагал достаточным пространством, чтобы маневрировать.

Учебник в таком случае рекомендует разойтись так, чтобы к кораблям трудно было приблизиться или попасть в них. Но в данной ситуации это лишь отсрочки, ненадолго неизбежные.

– Курс, – крикнул Кирк, – на эти три девять ноль точка четыре два. «Потемкин», вы слышите меня?

– Отлично, «Худ» Надеюсь, что все сработает.

– Полный вперед, – скомандовал Кирк. Через секунду он услышал, как точно такой же приказ отдал капитан Ашер.

Корабли двигались вперед, как раз над треугольником ромулан. Инстинктивно капитан нажал на кнопку на ручке кресла.

– Да, сэр? – послышался ответ из боевого отсека.

– Готовьте лазерные установки и фотонные торпеды.

– Готовы, сэр.

Кирк видел, что корабли ромулан становятся все больше и больше, ожидая, когда они войдут в радиус их действия. Наконец, этот момент наступил.

– Огонь! – крикнул он.

Лучи лазеров на «Худе» прорезали черноту космоса и помчались к кораблям противника. Затем последовали залпы фотонных торпед.

В тот же момент ромулане открыли заградительный огонь.

На экране вспыхнул белый свет. Через секунду «Худ» содрогнулся под мощью залпов противника.

Но Кирк бывал и в худших передрягах. Ему не нужен был рапорт о повреждениях, чтобы понять, что они пережили атаку с небольшими потерями.

То же самое можно было сказать и о «Потемкине». Об этом ему сообщил несколькими короткими фразами Ашер.

Ромулане прошли мимо и двигались сейчас в направлении, противоположном месту боя.

Конечно, им потребуется лишь несколько минут, чтобы развернуться и начать преследовать их. Ромуланские корабли имели оправданную репутацию высокоманевренных.

Но он на это и рассчитывал. И на тот случай, если ромулане понесли большие потери, чем они, он отдал приказ уменьшить скорость на десять процентов.

– Джеймс! – послышался голос Ашера. – Что делаешь?

– Сэм, доверься мне.

– «Потемкин» тоже сбавил скорость, – ответил один из членов экипажа.

Кирк наклонился вперед к экрану. Сейчас они двигались прямо к флагманскому кораблю Т'бака и фрахтовщику. Факт, о котором сейчас узнают ромулане. На том же векторе, но гораздо ближе, находился и «Энтерпрайз». На это, по мнению Кирка, ромулане не должны обратить внимания. Они ведь считают «Энтерпрайз» беспомощным. Тогда зачем же им брать его в расчет? И все же нельзя рисковать и связываться с подбитым кораблем. Это привлечет к нему внимание, возможно, наведет ромулан на мысль о том, что он задумал.

– Корабли противника развернулись, – доложил ответственный за научные исследования. – Преследуют нас, сэр.

«Отлично, – подумал капитан, – а теперь посмотрим, обладает ли андроид всей моей памятью.

* * *

Из своего командирского кресла «Кирк» наблюдал за тем, как подходят суда Федерации. Если они не будут менять курс, то пройдут по обеим сторонам «Энтерпрайза».

Не мог не заметить он и того, что ромуланские корабли развернулись и начали преследование. Двигались они быстро и красиво.

«Что делает этот человек? – спросил он себя. – Почему он ведет их ко мне?».

Видимо, свои последние слова он произнес вслух, потому что Спок начал отвечать на его вопрос, еще до того, как «Кирк» услышал его.

– Думаю, – сказал старший помощник, – именно по этой причине нас и просили воздержаться от стрельбы.

И вдруг андроид вспомнил одну из битв с клингонами. Три корабля Федерации против гораздо большего количества вражеских судов. Один корабль был подбит почти сразу. А в конце концов, все корабли Федерации были уничтожены.

Это было обязательным предметом в академии. Месяцы юный Джеймс Кирк ломал себе голову над этой загадкой в поисках выхода. И, наконец, однажды ночью он вскочил с кровати, точно зная ответ.

Конечно, это было очень давно, и, будучи человеком, вероятно, он смог забыть об этом.

Если «Энтерпрайз» выполнил бы свою часть плана, а другие корабли нет, то корабль «Кирка» оказался бы подсадной уткой и первой целью для уничтожения ромуланами.

– Сэр? – обратился к нему Спок, – мне нужно предупредить боевой отсек?

«Кирк» нахмурился. Он видел, что союзники уходят к краям экрана, обходя его по бокам. Ромуланские же корабли приближались, росли в размерах.

– Капитан?

Скрипнув зубами, он принял решение.

* * *

– Туру, надо отдать должное: это был неплохой маневр, но безрезультатный. Они по-прежнему остаются нашей добычей. Видите, они снова оказались в радиусе действий наших кораблей. И на этот раз они гонят суда Федерации назад к нам.