Двойник императора

Эдди отключил трубку и осмотрелся по сторонам.

Стрелки и механики продолжали обхаживать свои пушки, заливая в каждую щель так много масла, что оно выливалось на пол.

Рядом с расчетом, находившимся в большой комнате, сидел Бонус и с интересом наблюдал за действием зенитчиков.

Райх, как только застучали молотки монтажников, надел свой скафандр и отправился на «крышу».

Для бригады отделочников стук монтажников явился сигналом к действию, и они принялись за свои стены и потолки. В воздухе снова появился резкий запах краски.

Опять запищала трубка.

— Мистер Шиллер, вы живы?! — В голосе Густава Фонтена звучало беспокойство за вложенные деньги.

— Да, сэр, мы уцелели.

— Какое счастье, — выдохнул Фонтен. — Есть какие-нибудь повреждения?

— Немного обгорели строительные леса, а в остальном все в порядке. — Эдди не стал говорить о многочисленных пробоинах, наспех закрытых аварийной пеной

— Ну что же, я рад это слышать. У меня для вас тоже есть хорошая новость. У нас был должник, который мог расплатиться только бартером, однако его продукция нам была не нужна. Его долги мы обменяли на долги «Интермеханика», а он специализируется на производстве оборудования по переработке кобальта. И таким образом, вы можете рассчитывать на семь миллиардов кредитов по льготному проценту.

— Мистер Фонтен, я, честное слово, не знаю, как мне вас благодарить.

— О, нет ничего проще, мистер Шиллер, верните кредиты в срок, и я получу повышение.

— Можете не сомневаться, сэр, все сделаем, как надо.

Разговор с Фонтеном прибавил Эдди сил, и он, легко вздохнув, пошел в свой кабинет.

Там уже все было закончено: панели, потолок, напольное покрытие, мебель — все сверкало чистотой, однако пока еще держался едкий запах лака и краски.

Увидев, что заказчик морщится, заканчивающий уборку рабочий включил вытяжку и пообещал:

— Через полчаса, сэр, здесь будет горный воздух

— О, Шкиза, привет! — послышался громкий голос Бонуса. — У нас все окей! — кричал он в рацию. — Да, представь, в двух шагах от нас. Осколки долбили по станции будь здоров. Честное слово — не вру.

Слушая враки Бонуса, Эдди невольно улыбнулся и помедлив еще полминуты, связался с «Интермехаником».

— А, мистер Шиллер! — обрадовались его появлению. — Рады вас приветствовать. Я Аркадий Кон — второй менеджер по сбыту. Что бы вы хотели заказать?

— Мне нужна переработка на… — Эдди задумался, не зная, что ему нужно.

— Я могу вам помочь, сэр, — предложил менеджер. — Скажите, на какую сумму вы хотите заказать оборудование, и я скажу, какова будет его мощность.

— В пределах четырех миллиардов.

— О, это отличный заказ, сэр. Мощность такой установки — шестьсот тысяч тонн вместе с утилизационной пушкой.

— Это которая гонит шлак на звезду?

— Да, на «KL 120 094».

— А есть у вас пушки посерьезней? — задал Эдди волнующий его вопрос.

— В смысле, мистер Шиллер?

— Для обороны.

Последовала пауза, после которой менеджер сказал:

— Видите ли, сэр, мы выпускаем только горное оборудование, и закон запрещает нам вторгаться… Но мы можем рассмотреть ваш заказ, в виде исключения, разумеется. Что конкретно вам хотелось бы, сэр?

Эдди посмотрел на потолок, представляя, как на его станции стоит огромная лазерная пушка. Это было бы просто здорово.

— Мне нужно что-то вроде носового лазера, как на крейсере. Главный калибр.

— О, мистер Шиллер!.. — только и сумел сказать менеджер, однако не отказался и добавил:

— С этого момента, сэр, мы говорим только о лазерной буровой установке. Вы понимаете меня?

— Да, мистер Кон, — кивнул Эдди, — прекрасно понимаю.

— Как часто должна «бурить» ваша установка?

— Каждые тридцать секунд, я думаю. И конечно, она должна «бурить» очень точно.

— Это понятно, сэр, — согласился менеджер. — Устройств для прицельного «бурения» у нас нет, но мы их достанем — у нас есть такая возможность. И отдельный вопрос по энергетической установке, ее ориентировочная масса — пять тысяч тонн, а цена всего комплекта будет около полутора миллиардов.

— Окей, мистер Кон, меня все устраивает. Когда я смогу все это получить?

— Через неделю заказ этот будет уже у вас, сэр, — заверил менеджер.

— Спасибо, я буду ждать

58

Открытый лимузин медленно скользил вдоль рядов гвардейцев, одетых в боевую броню. Солдаты кричали императору «ура!», и, едва машина проезжала дальше, полки разворачивались и шли на погрузку в трюмы десантных транспортов.

Это были первые два миллиона пехотинцев, которые император Джон провожал лично. Они должны были первыми высадиться на Крым и Любил и понести самые большие потери.

Лимузин объехал гвардейцев и наконец добрался до построений «баддистеров», ровные ряды которых уходили до самого горизонта. Джон не ждал от них криков «ура!», он просто хотел оценить, насколько угрожающе выглядит его железный легион.

«Бадди» стояли не шелохнувшись, лишь изредка у одного или другого дергалась голова.

— Однако это производит впечатление, адмирал, — произнес император Джон. — Пусть идут на посадку.

Саид-Шах сказал несколько слов по телефону, и тотчас прозвучала команда компьютера. Железный легион синхронно развернулся и зарысил к стоящим в полукилометре транспортам.