Двойник Короля 2

Подвал сменился просторным залом. Десятки жандармов в синей форме сновали туда-сюда, бросая любопытные взгляды. Конвоир потянул меня за плечо, разворачивая налево. И вот в лицо ударил свежий воздух. После затхлости камеры он казался божественным нектаром.

На ступеньках расположился капитан в своём измятом плаще. Рядом дымился стакан с чёрной жидкостью. Судя по запаху, кофе. Мужик по-прежнему весь грязный, словно валялся в канаве, но глаза смотрели цепко и внимательно. На коленях лежала потрёпанная папка, по которой он водил пальцем, щурясь на бумаги.

— Капитан Дрозд! — вытянулся в струнку мой конвоир. — Подозреваемый доставлен!

— Молодец, Максим, — капитан даже не поднял взгляда от документов.

— Роман, — в который раз поправил жандарм, нервно теребя кобуру.

— Ага, как скажешь. Свободен, — Дрозд махнул рукой, стряхивая пепел с папиросы.

У входа напряглись шестеро жандармов, их руки машинально потянулись к кобурам, когда они увидели меня в наручниках. Металл браслетов неприятно холодил запястья, что немного раздражало.

— Садись, — капитан одним глотком допил свой кофе, поморщившись от горечи. — Поговорим чутка.

А почему бы и нет. Устроился рядом на ступеньке. Мой костюм уже всё равно годится только на тряпки.

— Как там тебя? — Дрозд повернулся. Недельная щетина покрывала его осунувшееся лицо, под воспалёнными от недосыпа глазами залегли глубокие тени. Не выпуская дымящуюся папиросу изо рта, он ловко прикурил вторую.

— Магинский Павел Александрович, — представился я. — Уже общался с вашим коллегой.

— Угу, — капитан выпустил колечко дыма. — Вижу. Странно, что тебя не отпустили. Нет, можно, конечно, попытаться надавить на допросе, вдруг расколешься. Но беспределить с земельным аристо… — мужик хмыкнул. — Тут нужно иметь яйца, а лучше пару комплектов и пути отхода.

— Слушайте, я не отрицаю, что какое-то время у меня в руках была голова убитого, — ответил я. — Вот только мне её подкинули, и мужик смылся в переулке.

— Да вот читаю свежий отчёт, — капитан постучал пальцем по папке. — Нашли капли крови там. Дело шумное. Как-никак имперские аристо дохнут. Удар по репутации, вот и хотят побыстрее закрыть.

Дрозд потянулся всем телом, хрустнув суставами, и запрокинул голову к небу. В каждом его движении сквозила показная лень. Мой источник вдруг отозвался. Значит, маг!

— Так… Убийства продолжатся, — протянул он задумчиво, выпуская дым в серое небо. — Может, попытаться поймать ублюдка на живца?

— Разумная идея, — кивнул я. — Нужно найти аристократа, который согласится.

— Может быть, ты? — Дрозд повернул голову, его глаза блеснули хищным интересом.

— Он меня видел, вряд ли получится. Да и вроде только безземельных ублюдок убивает, — отрезал я быстро.

Ага, ещё чего! Подсадной уткой я точно не собираюсь быть. У меня дел выше крыши, да и помогать за просто так… Увольте.

— Хм… Вроде бы логично, — капитан щёлкнул пальцами, и в воздухе мелькнули искры. — А ты не думал, что тот урод не просто так оказался в переулке? Что тебя подставить пытался? Вдруг это не случайность.

— Может быть, — пожал я плечами, делая вид, будто не заметил его магического выброса.

Ещё один желающий создать мне проблемы? Как мило…

— Давай так, — Дрозд зевнул, обнажив крепкие зубы. — Подумай над предложением. Я наблюдал за тобой в камере. То, как держишься, ведёшь себя… Сразу понял породу. Сам такой.

— Вы? — приподнял я брови, хотя манеры уже давно выдавали в нём не простого служаку.

— Младший наследник рода Дрозд, Егор Климович. Граф, — он улыбнулся, и на миг сквозь маску пьяницы-капитана проглянуло истинное лицо аристократа. — Но чё-то дёрнуло меня в органы пойти. Побыл на войне, в армии, и вот теперь служу его величеству на другом поприще.

— Приятно познакомиться, — кивнул я. — Так что со мной?

— Ждём документы, — капитан стряхнул пепел прямо на ступеньки. — В твой особняк уже поехали. Как привезут, можешь быть свободен, — он повернулся к жандармам, и его голос из ленивого стал властным. — Ещё кофе!

Один из служивых метнулся в здание, едва не запнувшись о порог.

— Насчёт тех ребят… — начал я осторожно.

— Оставь их, — Дрозд оборвал меня на полуслове. В его глазах промелькнул профессиональный интерес следователя. — Мутные пассажиры.

— Это понятно. Почему они вас так заинтересовали? — продолжил я, отмечая, как напряглись его плечи. — Не буду скрывать, у меня есть кое-какие планы на них.

— Ну, помимо того, что в поезде они покуралесили, — капитан затянулся, дым окутал его лицо пеленой. — Подрались несколько раз, переспали с замужними. Бывает… — Дрозд сделал паузу. — Меня смутило, когда они назвались разведчиками. Лицензии вроде есть, но, чую, непростые ребятки. И неслучайно в город приехали.

Внутренне улыбнулся. Я тоже подозревал в них что-то большее, но это ничего не меняет. Их можно использовать. А что касается рудника… Уже кое-какой план созрел.

— Ты подумай над моим предложением, — Дрозд принял из рук запыхавшегося жандарма новый стакан с кофе. Аромат свежесваренных зерён перебил запах табака. — Умею быть благодарным. Чем быстрее тут закончу, тем скорее окажусь дома.