Двойник Рода. Начало пути (СИ)

— Ничего. Обыкновенные тренировки были. Вначале Ратибор якобы ленился, но в последние полтора года серьёзно взялся за дело, нежданно-негаданно раскрываясь как талантливый боец и постепенно превращаясь из гниды в почти нормального человека.

— А он превращается?

— Сомневаюсь. В этом-то и проблема. Около княжича тебе тоже много отираться на людях придётся, поэтому собери волю в кулак — вмазать не раз захочешь. Сможешь?

— С тобой сдержался и с ним справлюсь. Но руки чешутся…

— Тогда по рукам? — протянул я свою ладонь. — Добро пожаловать в наш дурдом, гранд-лейтенант. В нём на самом деле есть один огромный плюс: из “санитаров” над головой лишь князь и никого больше. А люди хорошие: Гнат, Маруша Поду…

— И эта ведьма с нами?!

— Ты тоже её так зовёшь? Значит, сработаемся!

— Ну ты, парень, и влип… Везде!

Когда он ушёл я, вытерев пот со лба, серьёзно задумался, не совершил ли ошибку, “сосватав” в команду такого типа. Адам же, как обезьяна с гранатой, несмотря на свою порядочность. Вспыльчивый, неуравновешенный. С таким в бою на передовой хорошо, только у нас немного другие задачи. Посмотрим… Может, ещё и реально сработаемся, хотя крови этот гранд-лейтенант, чую, попьёт много. Но если всё сложится, то приобрету рядом с собой шикарного боевика, не способного на предательство.

Мундир с блестящими капитанскими… пардон, гранд-капитанскими погонами сидел на мне как влитой. Поднимаясь по парадной мраморной лестнице ВВШ, я ещё раз окинул своё отражение придирчивым взглядом. И хотя раньше никогда не замечал в себе признаков нарциссизма, но залюбовался красавцем в форме. Трое моих сопровождающих смотрелись не менее представительно со всеми этими эполетами и орденами — даже князь Тулин, словно скинул десяток-другой годков, приняв разудалый гусарский вид.

Потом общее построение свежеиспечённых офицеров, небольшая патетическая речь начальника Высшей Военной Школы и принятие воинской присяги, после произнесения которой каждый бывший курсант выпивал рюмку водки во славу Славянского Княжества. Из сорока претендентов лишь двадцать восемь опрокинули эту заветную рюмочку — остальные экзамены завалили. Злата Луганская оказалась в числе счастливчиков. А дальше начался фуршет. Народ стал разбиваться на группы по интересам. Начальник ВВШ воевода Заремский, согласно этикету, сразу же направился к князю.

— Поздравляю, Борис! — по-свойски пожал он ему руку. — Честно говоря, не думал, что так своего выдрессируешь. Если бы мне предложили сделать ставку на то, что Ратибор пройдёт все испытания, отказался бы однозначно, а вот против того, что получит гранд-капитана, с лёгким сердцем поставил всё своё состояние.

— Надо было с тобой поспорить, Никола. Скоро выборы, и дополнительные финансы не помешали бы, — с лёгким ехидством ответил Тулин. — У нас в Роду все крепкие, потому и стоим над всеми! Хотя, чего манерничать, попотеть с этим оболтусом пришлось изрядно.

— Вообще-то, потел больше я, — вклиниваюсь в их беседу, — а остальные лишь языком мололи да подгоняли.

— Так и должно быть, — моментально среагировал воевода. — Мы своё уже отбегали, и теперь время молодым показать, чего они стоят. Особо званию не радуйся. Попадёшь на передовую, и вот она уже в полной мере раскроет твоё нутро. Бывало, что после практики некоторые сами от погон отказывались. Не виню их за это — честный выбор честного человека. Когда кровь настоящая льётся, когда друг, с которым пару часов назад чаи распивал, лежит рядом с оторванной головой и чувство, что твоя тоже скоро от тела отделится, только тогда понимаешь, насколько сможешь потянуть военную стезю.

— Согласен, Никола. Я после первого боя сутки спиртом отпаивался, не желая трезветь, — поддержал его отец.

— А что потом было? — заинтересованно спросил я, услышав неизвестные подробности из жизни князя.

— Новая атака саксонцев. Башку в норму, автомат в руки и пару заклинаний за пазуху. Дали тогда жару, а я свою первую медаль заработал. Никола, кстати, тоже. Это сейчас у него целый воз наград, а тогда радовался, как ребёнок долгожданной игрушке.

— Было дело! — усмехнулся воевода. — Самая первая — самая ценная!

— Так, раз былое вспомнили, то и о настоящем, может, поговорим? — хитро прищурился Борис. — Скоро Ратибору пришлют направление на практику, но хотелось бы узнать от боевого товарища в частном порядке, в какую дыру сына запихнул.

— Не переживай. Помню, что княжич, а не простой витязь. Место тихое: на границу Рода Гродичей. Пару выстрелов за всё время услышит — уже будет что рассказать.

— Сувальское месторождение? Действительно, место тихое. Вот за это спасибо!

— Не благодари, — сморщил лицо начальник Школы. — Велика доблесть в тихом омуте отсиживаться! Просто в настоящую бойню отправлять твоего наследника боязно. Зная его поганый характер, почти уверен, что получит в первом же бою пулю от своих. Посмотри вокруг: все молодые офицеры друг друга поздравляют, а Рата обходят стороной, словно чумного. Да и на экзаменах не хотели, чтобы он погоны получил. Делай выводы.