Двойники ветра

Пламя слабело, его поддержание отнимало последние мои силы. Перед глазами уже плыло, когда вдруг меня что-то схватило и резко рвануло вверх.

— Авенсис! — я едва не расплакалась от радости, узнав друга.

Бережно держащий меня лапами грифон взмыл над мертвецами, но подняться еще выше не успел. Вдруг замерев на секунду, словно услышав что-то, он спешно опустил крылья, окутывая меня, как в кокон. И через мгновение раздался оглушительный хлопок. Неведомой силой нас впечатало прямо в скальную поверхность. Причем удар был такой мощи, что грифон протаранил камень, как сверло стену. Страшный скрежет сменился оглушительной тишиной. Ничего не видя, я отчетливо чувствовала, как Авенсис падает безжизненным камнем. Видимо, мы оказались в пещере. Благо, хоть высота здесь была небольшая — выскользнув из ослабевших лап грифона, я почти сразу очутилась на полу. И тут же рядом рухнул Авенсис.

ГЛАВА 4 Если друг оказался вдруг

Подняться на ноги сил не было. Кое-как я доползла до недвижно лежащего грифона. Чувствовала необъяснимую уверенность, что он жив. Жив, но очень слаб. Ведь пытаясь сберечь меня, он принял на себя весь удар неведомой силы.

— Авенсис, миленький, — всхлипнула я испуганно, — ты только не умирай, пожалуйста-пожалуйста. Я непременно что-нибудь придумаю!

Только с пятой попытки удалось зажечь несколько огоньков, которые теперь маячили вокруг светлячками. Стало светлее, но радости это отнюдь не прибавило. Теперь стало видно, что пещера, в которой мы находились, не имела выхода. Завал камней вместо одной из стен красноречиво свидетельствовал, что с той стороны нас сюда и притащило. Да только созданный туннель все равно уже был обрушен, не оставив пути назад.

Я бы непременно разревелась от бессильного ужаса, да только Авенсису от этого стало бы только хуже. Но и подумать о чем-то хорошем никак не могла, несмотря на все старания. Под сводами пещеры кружились огоньки, рядом лежал чуть светящийся грифон, а я едва сдерживала паническую истерику.

Папа как-то рассказывал, что по молодости был у него друг-спелеолог. И наслушавшись восторженных рассказов, мой отец однажды решил составить ему компанию. В итоге отстал от остальной группы и почти сутки блуждал по пещерам в полном одиночестве. Сердобольные товарищи его, конечно, отыскали, но впечатлений хватило на всю жизнь. Папа говорил, что большего ужаса он никогда не испытывал. Оказаться одному, под землей и, возможно, навсегда — от такого любой в панику впадет. И чтобы не сойти с ума от ужаса, мой отец пел песни. Все подряд, какие вспоминал. А как закончились чужие, начал свои придумывать. Орал дурниной, пытаясь басовитыми воплями заглушить истеричные мысли. Именно благодаря этому сольному концерту спелеологи и отыскали его. С тех пор папа пел часто. Дома. И даже, боюсь, на работе. Причем исключительно песни собственного сочинения. По принципу «что вижу, о том и пою». Мне, к сожалению или к счастью, его тяга к рифмоплетству не передалась. Да и воображение мое в данный момент тяготело исключительно к загробной тематике. Только вряд ли бы подняло мне настроение и придало Авенсису сил завывание вроде:

Мы сидим в пещере сырой,
Зарыты совсем под горой,
И эту песню поем,
Пока вдруг не умрем.

Но ничего веселее, увы, не сочинялось. Чтобы хоть как-то переключиться, я уныло продекламировала Авенсису сказку про колобка. И про курочку Рябу. И даже про то, как колобок и курочка Ряба покупали в ипотеку теремок. Но русское народное творчество хоть и отвлекло меня немного, но не настолько, чтобы грифон набрался сил и пришел в сознание. Да и собственное состояние оставляло желать лучшего. Я легла рядом с Авенсисом и ласково гладила его по голове. Мягкие белоснежные перья на ощупь походили на бархат. Я закрыла глаза.

— Ну вот, еще послушай. Жила-была одна принцесса. Не особо, правда, прекрасная. Обычная такая принцесса. У нее еще талисман огня был, но это сейчас не важно. Так вот, однажды под Новый год пошла эта принцесса с подругами в торговый центр «Северное сияние» подарки покупать. А перед этим мороженого поела. И, видимо, то мороженое заколдовано оказалось. Ну, там химикаты всякие, заменители идентичные натуральным и все такое. Вот и торкнуло от этого принцессу так, что привиделся ей принц. Наверное, даже прекрасный. Но вроде без коня. И поцеловал принц принцессу. И тут же отколдовалась она от мороженого. И поняла, блин, что не было никакого принца. Мораль сей басни такова: читайте состав тех продуктов, которые намерены употребить в пищу. А то будете потом всю жизнь страдать от того, что иллюзия оказалась только иллюзией. — Я вздохнула.

— Странная сказка, — подытожил Авенсис. — У вас на Земле все такие?

— Ты очнулся! — С радостным воплем я обняла его за шею.

— Только благодаря тебе. — Голос грифона звучал серьезно как никогда. — Мой физический облик был почти уничтожен.

— Так, а что произошло-то? Я ведь толком и понять не успела…