Двойное счастье!

Под разговоры с наемником Софи заряжала амулеты, не ощущая потерю магии. Ему она рассказала свою выдуманную легенду, случай с Эдной ее многому научил, и в первую очередь не доверять никому. Он поверил ее рассказу, что она выросла в глухой деревне возле леса с бабушкой магесой. Осталась сиротой и решила поискать лучшей жизни в межрасовых землях. Поэтому ничего не знает и будет очень благодарна ему, если он ей расскажет о месте, куда они едут. Он с удовольствием рассказывал и отвечал на ее вопросы. Простодушный вояка, сам не понимая, дал ей совет в ущерб себе. Сказал, что лучше всего в первом же селении купить коня и с ее магией она безопасно доберется до этих земель быстрее, чем большой караван.

— Вот готово, забирай свое добро, — протянула она ему амулеты, держа их за цепочки.

— Спасибо, Соф. Ты спас жизни моим парням, — широко улыбнулся он и отъехал раздавать амулеты, как будто это он их зарядил.

День клонился к концу, и солнце медленно садилось, окрашивая небо нежными розовыми тонами заката. Торговый караван съехал с тракта, и народ засуетился, обустраивая ночлег. Разожгли костры и ответственные принялись готовить ужин. Позже после того, как расставили охранников, возле одного костра обосновались наемники. Командир вояк позвал Софи, приглашая ее к ужину. Она присела в тени и больше слушала, чем говорила. Но ее постоянно вовлекали в беседу, тихий парнишка пришелся по душе этим наемникам. Подошел еще один наемник и, морщась от боли, присел.

— Старая рана не дает покоя, — пряча глаза, признался он, понимая, что может потерять место наемника в отряде из-за этой застаревшей раны, которая воспалилась.

— Соф, может, ты посмотришь, ты же маг, — обратился к ней Мэрвик.

— Ну вот, трать еще драгоценную магию на их лечение, — забурчал у нее в голове Чудик.

— Мне никогда не приходилось лечить, — заволновалась она, — но я попробую, чем очень обрадовала больного.

Тот снял сапог, распространяя убийственную вонь, и закатал штанину, оголяя колено. Застаревшая рана воспалилась, она, конечно, не медик и то понимала дело плохо. Превозмогая брезгливость, опустила свою ладошку на рану и толкнула свою магию с одним желанием, чтобы рана исцелилась. Ее ладошка засветилась под общее восхищенное восклицание сидящих наемников, затем медленно погасла. Когда она убрала ее, то от раны не осталось и следа. Послышались радостные крики и ее начали похвально похлопывать по плечу, чуть не сломав его. Ей с трудом удалось усидеть от их болезненной похвалы. Недовольный Чудик под недовольное ворчание выставил щит, чтобы эти громилы, лишенные ума, не навредили его доброй хозяйке, даром раздающей свою магию.

За всей этой картиной из тени в сторонке наблюдал маг, исходящий злобой и завистью.

— А малец сильный маг, зарядил двадцать амулетов, не напрягаясь. Еще и рану исцелил, видать у него сильный дар, — пробасил над головой мага купец, пугая того. — По приезду предложу ему постоянное место в караване, такого мага грех упускать, для сироты это будет отличное предложение, — проговорил торговец скорее себе, чем магу, удаляясь от него.

Маг продолжал с ненавистью смотреть на этого мальчишку-выскочку и тут его посетил план мести.

— Значит, силы много, — прошептал он, — и сирота, я тебя пристрою в надежные руки и избавлюсь от тебя раз и навсегда чужими могущественными руками. Будешь в магическом рабстве прозябать всю свою жалкую жизнь, — с этими словами он отошел за пределы лагеря. Достал амулет связи и связался с магом Лузерном, для которого шпионил.

Его сил совладать с мальчишкой не хватит, а вот у мага Лузерна их достаточно. Зная его натуру, тот ни за что не упустит возможность заиметь раба с большим магическим источником. И кого волнует, что мальчишка не по своей воле будет в рабстве, он же сирота. В этом мире бедные одаренные, не имеющие золота на учебу, часто идут в услужение состоятельным магам, служа им своими магическими силами, попросту служат батарейками. Если повезет, они могут получить крохи знаний. Естественно ни один учитель их много не дает, боится конкуренции. Жизнь мальчишки предрешена, обрадовался маг после разговора с Лузерном.

А Софи в это время с аппетитом уплетала свою порцию ужина под веселый гомон наемников. Но все ее радостное настроение испарилось, как только она услышала в своей голове крик Чудика.

— Хозяйка, нас окружают разбойники и с ними маг.

Софи испуганно подскочила на ноги, не обратив внимания на слово «хозяйка». Он так называл ее только в миг волнения. Наемники подскочили следом, хватая свое оружие, мечи и арбалеты.

— Что случилось, малец? — уставился на нее Мэрвик.

— Нас окружают разбойники, с ними маг, — испугано закричала Софи.