Двойное танго для принцессы

– Я предлагаю, – слово взял Марк, – поторопиться. Тот, кто представился Рональдом, может раньше нас добраться до замка и не бездействовать.

– Марк, можешь называть всё своими именами, Снежана всё равно скоро узнает правду. Хотя, я сам ей скажу, – молодой человек поднялся с места и подошёл к девушке. – Милая, то, что я сейчас тебе расскажу, может тебя огорчить. Я знаю, кто на тебя напал… – волк набрал полную грудь воздуха и продолжил: – Это мой дядя, он же министр и лучший друг императора, он же его брат по отцу. Его мать была из нашего клана.

– А зачем я ему понадобилась? Он хочет меня убить?

– Сейчас даже не знаю, я должен был заманить тебя на отбор невест, но именно тогда министр собирался тебя отвлечь, но не убивать, а сейчас… – Рональд опустил взгляд, но тут же поднял обратно и тихо произнёс: – Прости меня, я не самый хороший оборотень. В моей жизни есть ужасные, просто непростительные моменты. Я пойму, если ты не захочешь больше меня видеть.

– Рональд, я ещё не забыла нашу первую встречу, если я простила тебе то, что ты пленил моего мужа и того, кто пытался меня убить, иссушив магически… – она перевела взгляд на Сая. – Ты же не собирался влюбиться в меня, стать моим мужем, а потом убить?

Улыбающийся Рон мотал головой из стороны в сторону, он понял, что влюбился в самую умную, да ещё с чувством юмора обротницу своего мира.

– Если бы ты не была его истинной парой, то он и на шаг не подошёл бы к тебе, солнышко, – произнёс Марк. – Даже если у него и был приказ убить тебя, то сейчас он скорее отгрызёт себе лапу, чем причинит тебе вред. Так что, на отбор еду я один со Снежаной или Алекс тоже поедет? – молодой человек посмотрел на Ивана.

– Думаю, лучше взять с собой Рональда, – задумчиво смотря на счастливых оборотней, произнёс генерал. – Рон должен был выполнить задание, доставить Снежану на отбор. Он это сделает. Ты, – Иван Теонович обратился к Рону, – сделаешь вид, будто побег из дома, устроенное представление с прилюдным оборотом только для того, чтобы втереться в доверие к девушке, уговорить её приехать. Немного, для вида поругаешься с министром, что он, пытаясь украсть ценную магиню (мало кто умеет перемещать из мира в мир сразу несколько человек, вкупе с большим столом и едой) чуть не сорвал операцию. Уговори его не покушаться на Снежану, поясни, что она, словно кошка, влюбилась в тебя и сделает всё, о чём ты не попросишь. Нужно обезопасить пребывание моей дочери в замке.

– Понял, думаю, что справлюсь, – поклонился Рон генералу.

– Снежана, а теперь ты, – голос говорившего Ивана смягчился. – И Рональд, и твои мужья быстро доведут до нужных ушей информацию о том, что ты сильнейший маг-портальщик. Император всенепременно заинтересуется тобой, если не как невестой, то как магом. И, зная любвеобильность нашего правителя, я просто уверен, что попытается сделать тебя своей любовницей. Думаю, что утром можно будет отправляться в путь.

– Я готова прямо сейчас ехать. Бодра и полна сил, не будем медлить.

– Правильно говорит невестка, чем меньше народа видит вас тут, тем лучше. Собирайтесь, карета через пятнадцать минут будет ожидать у крыльца, – Грегори щёлкнул пальцами, двери распахнулись. – Эй, там, кучера разбудите.

Глава 51. Пьяный план

Императорский дворец.

Вторые сутки пошли, как Снежана в сопровождении любящих мужчин прибыла в замок. Её нервы были на пределе.

Как ни странно, по указу министра Седрика их разместили в шикарных апартаментах.

Девушка изнывала от нетерпения приступить к задуманному плану. Но по неизвестной причине министр не принимал своего племянника, ссылаясь на ужасную занятость, а император не желал видеть девушку на отборе, который должен начаться если не сегодня, то завтра.

Покидать апартаменты не запрещалось.

Молодым людям всё чаще закрадывалась в голову мысль: а знает ли император, что Снежана прибыла на отбор? И в курсе ли он, кто она такая?

Все прекрасно понимали, что мёртвые земли Ирвис давно мечтают прибрать к рукам и соседние кланы, и сам император. И в этом нет ничего удивительного. Реджинальд печётся о благополучии своей империи. А шахты могли бы поправить пошатнувшиеся дела.

Так что неожиданно прибывшим гостям оставалось лишь праздно проводить время, играя в шахматы и пить чай с пирожными.

 Кормили в замке очень хорошо, но в общий зал почему-то не звали. И обед, и ужин приносили в комнаты.

– Сайтон, друг мой, – входные двери распахнулись, впуская в общий зал злого Рональда. – У тебя есть сонный порошок? Я видел, как ты что-то набирал в лаборатории у отца.

– Что? Ты за мной следил? – Сайтон подскочил на месте, громко стукнув чашкой о стол.

– Я очень любопытный волк, но именно в тот момент я шёл мимо, искал кухню, чтобы провизии в дорогу взять, а тут ты, загадочно ковыряешься в дверном замке. Ну как было не проследить?

– Ключ застрял, мне отец разрешает пользоваться лабораторией, – почему-то начал оправдываться вампир.

– А зачем тебе порошок? – полюбопытствовал Алекс.

– Надоело ждать аудиенции, ближе к ночи сам схожу к дядюшке, поприветствую. Только вот охрана возле дверей мешает.