Двойной эскорт. Экзамен для героев

– Мне нельзя без руки, Джим, – пробормотал Тони словно во сне. Он потерял много крови и совсем ничего не соображал.

Джим рывком поднял его на ноги, еще раз выглянул в коридор, потом – во двор и, наконец решившись, ступил на крыльцо и вытянул за собой Тони. Во дворе было подозрительно тихо, и за грудами сваленных вещей и мебели он подозревал засаду.

В коридоре раздался шорох, Джим, не глядя, выстрелил.

«Теперь можно попытаться…» – сказал он себе и стал спускаться по ступеням – всего полтора десятка, но как же тяжело тащить Тони, который находился в полуобморочном состоянии.

Вот он споткнулся, завалился на Джима, и тому пришлось опуститься на колено, чтобы не упасть, удерживая напарника.

Возле запыленного комода что-то шевельнулось, в другом месте промелькнула тень. Или это галлюцинации? А может, просто соринка в глазу?

Сердце Джима громко стучало, вот сейчас, на этих последних шагах совсем рядом со спасительной брешью, все могло и решиться. Он распрямился, преодолел последние ступени и, подтаскивая Тони, двинулся к воротам.

И снова тень! Джим вскинул пистолет, но ничего не увидел. Несколько поставленных рядом шкафов молчаливо сомкнули дверцы, не желая выдавать укрывшегося врага. А он где-то здесь, Джим чувствовал это!

Вдалеке запела полицейская сирена. Нет, лишние свидетели были не нужны, а стрелять в полицейских не хотелось. Над крышей пронеслась птица, Джим вскинул пистолет, но краем глаза приметил движение между шкафами. Противник выбирал удобную позицию, намереваясь стрелять наверняка. Джим его не видел, но примерное место определил.

Он сделал еще несколько шагов к пролому, не спуская глаз с опасного участка. Вот потянулась тень от руки – спасибо солнцу! Джим прицелился и выстрелил, пустая гильза поскакала к ступеням крыльца. В ответ – ни звука. Попал или нет? Неважно, даже если напугал, и то хорошо.

Они с Тони уже стояли в проломе, оставалось выглянуть наружу – там тоже могла ожидать засада. Джим немного помедлил, проверяя, все ли в порядке среди мебели, на крыше и вдоль стены дома – до самого угла. Все чисто. Прикрывая собой напарника, он всего на мгновение выглянул на улицу и тотчас понял, что проиграл – чей-то ствол уже смотрел ему в спину.

Джим толкнул Тони вперед и почувствовал сильный удар и треск, как будто об него сломали штакетину. Качнувшись вперед, он сложился в поясе и, как на учениях, прицелился в противника, выставив оружие между расставленными ногами. Тот прятался за рулонами спасенных гобеленов.

Один выстрел, и все кончено. Джим хотел так же быстро распрямиться, но не получилось, он упал на четвереньки и выронил пистолет. А тут еще этот кашель, ну совершенно не к месту! Задержав дыхание, чтобы унять приступ, он подхватил пистолет, подбежал к Тони и одним рывком поднял его на ноги.

– Ты с ума сошел, я чуть ее не уронил! – завопил тот, но Джим с рычанием подтащил его к джипу с выбитыми окнами, распахнул дверцу и забросил напарника на задние сиденья. Затем сел за руль, вытащил из-под сиденья ключ и без труда завел машину. Это была удача!

Выжав полный газ, Джим отпустил сцепление, и джип рванулся по дороге прочь от моря.

– Не туда… – простонал сзади Тони.

– Знаю, – прорычал Джим, сплевывая кровавую пену. Вывернув руль, он почти на месте развернул машину и погнал ее в другую сторону. На дороге джип налетел на препятствие, подпрыгнул и понесся дальше. Краем сознания Джим понял, что попало под колесо и кто там мог быть в грязно-белых окровавленных тряпках.

– Это девчонки… У них не вышло… – пробормотал Тони.

«И как только разглядел», – неприязненно подумал Джим. Ему казалось, что Тони сам виноват в случившемся. Куда он лез к этому повару? Хотя в глубине души понимал, что и для него возможности кулинара оказались полной неожиданностью. Этот харчевник мог запросто убить обоих, просто им немного повезло.

На выезде из городка поперек дороги стояла полицейская машина. Постовой махал рукой, требуя остановиться.

– Дебил… – прошипел Джим, прибавляя скорость. Постовой отскочил, джип ударил полицейскую машину в багажник и, сбросив на обочину, помчался дальше. В зеркале заднего вида было видно, как оба полицейских сначала прицелились в уходящий автомобиль из пистолетов, потом, поняв, что цель слишком далеко, взялись за рации.

Джим покачал головой, поражаясь нерасторопности местных копов. В центре элитного курортного городка идет бой с применением тяжелых гранатометов, а они выставили поперек дороги одну машину. Впрочем, может, грохот взрывов как раз и охладил их служебное рвение?

– Зачем ты это делаешь? – простонал сзади Тони, пока Джим старательно разбирал, что из видимого им реальность, а что предобморочная галлюцинация. – Зачем ты это делаешь, Джимми, все равно мы сдохнем…