Двойной эскорт. Экзамен для героев

– Я сейчас, – сказал Джим и, быстро поднявшись на кормовую площадку, вернулся в рубку. Не задерживаясь, он дал яхте команду «Вернуться домой» и выставил время включения программы – через десять минут. Немного подумав, ввел команду– дополнение «Стереть архив перед вводом следующей команды». Если кто-то захочет выяснить, куда ходила яхта, и попытается получить эти данные, компьютер сотрет архив прежде, чем ответит на вопрос.

Поправив за поясом пистолет, Джим оставил рубку и вернулся к Тони.

– Горючки на обратный путь хватит? – спросил тот озабоченно.

– Если не хватит, это не наше дело. Думаю, компьютер заметит нехватку и свернет к ближайшему плавучему заправщику.

– А платить как?

– Наверно, заправочный робот считывает какой-нибудь код, а потом отсылает счет хозяину.

– То-то он удивится, – усмехнулся Тони.

– В любом случае мы должны быть ему благодарны, – сказал Джим, включая на электродвигателе подачу.

– Пусть сам себя благодарит, остался бы на яхте, теперь бы рыб кормил, – сухо заметил Тони.

Джим только вздохнул. Случись такое, грязную работу пришлось бы делать ему.

30

В лодке был фонарь, но пользоваться им напарники опасались. Избегая людных мест на берегу, они причалили к заброшенной пристани и с трудом, особенно это касалось Тони, взобрались на нее по хлипкому деревянному трапу.

– Как он еще не развалился… – проворчал Джим, проверяя ногами дощатый настил причала.

– Не топай, тогда и не развалится. Держись стенки, там доски покрепче.

Пройдя через пристань и миновав окошки с полустершимися надписями «Касса», напарники оказались перед новой проблемой – от сходней остались только балки, а весь настил был украден жителями близлежащих трущоб – на растопку.

Джим посветил фонарем вниз – под балками был ровный, укатанный волнами песок.

– Ну, я-то пройду, а ты?

– Я тоже пройду – ноги-то у меня целые.

– Тогда вперед.

И Джим первым двинулся по узкому брусу. Тот задрожал, но выдержал, пара метров высоты под брусом в темноте казалась пропастью.

Пройдя десяток шагов, Джим спрыгнул на берег, посветил Тони, и тот так же быстро завершил переправу.

– Ну и где мы? – спросил он, осматриваясь.

– Если учитывать положение маяка у входа в бухту и… больше ничего не видно. – Джим вздохнул.

– Пойдем в город, там сориентируемся.

И они двинулись вдоль заброшенных складов в ту сторону, где горели фонари, по улицам сновали автомобили и ходили люди. Метров через триста на разбитой мостовой им попался первый фонарный столб. Лампа на нем едва тлела, но это уже была граница цивилизованной территории. Однако вместе с плодами цивилизации появились и проблемы. Висевшая на одной петле дверь подъезда какого-то дома распахнулась, и наружу выкатились пятеро оборванцев с бейсбольными битами.

– Не заблудились, морячки? – с издевкой произнес их длинноволосый предводитель.

– А вы? – спросил Джим, наводя на него пистолет.

– Э… Мы просто хотели предложить свою помощь, – пролепетал длинноволосый.

– В таком случае не подскажете, как пройти в библиотеку?

– В библиотеку?

Длинноволосый покосился на своих приятелей, те только пожали плечами.

– В библиотеку… мы не знаем, сэр, извините. Давно не были.

– Вот это-то и плохо, – покачал головой Тони. – Ну, вы идите, вечер прохладный, а у вас штаны дырявые.

– Спасибо, сэр! – поклонился длинноволосый, и его команда быстро исчезла в темном подъезде.

– В этих костюмчиках нас все за дурачков принимать будут, – заметил Тони, дотрагиваясь до светлой курточки.

– В темноте не рассмотрят, а в «отстойнике» одежда найдется, – успокоил его Джим.

Когда склады и притоны остались позади, напарники вышли на тихую улицу, где стояли двухэтажные частные дома с обязательными палисадниками и лавочками вдоль дороги.

– Странно, что никого нет, – осматриваясь, заметил Джим. И действительно, несмотря на то, что было еще не так поздно, а погода стояла хорошая, на лавочках никто не сидел, а по дорожкам никто не прогуливался.

– Давай разыщем табличку с названием улицы, – предложил Тони и свернул налево. Джим последовал за ним.

На одном из домов табличка была, но, чтобы прочесть название улицы, пришлось подойти ближе.

«… – Неужели ты не понимаешь, Хуанита, что Пабло любит только меня?!» – донеслось из приоткрытого окна.

«… – О, как я буду страдать, ведь я тоже люблю Пабло!

– …О Хуанита, как мне жаль тебя!»

Напарники переглянулись.

– Любовный сериал. Моя мать была без ума от них, – вспомнил Тони.

– Теперь понятно, куда подевалось население, – покачал головой Джим: он не одобрял подобных увлечений. – Чего там на табличке?

– Улица Маршала Морсона…

– Дай вспомнить, название вроде знакомое… – В памяти Джима стали всплывать фрагменты заученной карты. – Да, полагаю, мы идем в нужном направлении, дальше будет кинотеатр, универмаг «Котка» и…

– Булочная Свенсона, потом поворот на улицу Цейса, и под номером пятнадцать дробь шесть будет наш дом, – подсказал Тони.

Напарники пошли дальше, невольно становясь свидетелями разыгрывающейся телевизионной драмы – отношения с женщинами у Пабло не складывались.

Когда квартал частных домов остался позади, Джим сказал: