Двойной фантом (Краденая магия - 5)

— Ваше Высочество, — скромно глядя в пол, заговорила Светка. — Как вам, вероятно, известно, я пока не очень сильный маг. Нет, я очень стараюсь и постепенно прогрессирую, однако едва ли смогла бы выдержать экзамен в школу чародейства… Поэтому прошу зачислить меня туда вне конкурса и в середине учебного года! — подняла глаза на собеседника Каратова. — С условием, что меня не выгонят пинками в первую же сессию! А к следующей обязуюсь все упущенное наверстать…

Светка умолкла — ей будто воздуха не хватило — и Дмитрий уже явно собирался дать свой ответ, но тут девушка продолжила:

— Главное: это должна быть та самая школа и тот же курс, где будет учиться молодой князь Огинский-Зотов! Потому как я обещала всегда находиться с ним рядом!

— Ну, раз обещали, что теперь поделать! — добродушно хмыкнул Цесаревич. — Как раз принято решение возобновить работу крымской спецшколы. Свободных мест там, увы, теперь достаточно… — помрачнев, добавил он. — Вы зачислены, сударыня!

— Спасибо, Ваше Высочество! Я не подведу!

— Не сомневаюсь в сем, — морщина печали на лбу Дмитрия уже разгладилась — долго горевать о погибших курсантах ему, похоже, было недосуг. — Ну а вы, юная княжна, чего изволите пожелать? — поинтересовался затем наш хозяин у Юльки — выходит, с ней он еще не закончил.

Мелкая торопливо выбралась из кресла.

— Ваше Высочество… Такое дело… Раз уж брат попросил за меня — могу я попросить за брата? — осведомилась она.

— Юлька, не стоит! — почти непроизвольно вырвалось у меня, но Цесаревич сдвинул брови в показной суровости, и я вынужден был заткнуться.

— Разумеется, — улыбнулся между тем Дмитрий моей сестре. — Более того, полагал бы сие справедливым!

— Вот и я так думаю, — быстро кивнула девочка. — А просьба такая. У моего брата был фамильяр — но он… скажем так, он погиб. Сейчас у него другой, но, раз Муравьева выходит на свободу, Оши придется ей вернуть… В общем, я прошу подыскать Володе нового фамильяра. Но чтобы все было по закону — лицензия, все дела…

— За открытой лицензией дело не станет, — заметил Цесаревич. — Но вот найти в Империи подходящего духа…

— А в Империи и не надо, — чуть ли не перебила Дмитрия мелкая. — Годного духа можно без труда достать в Китае! Совсем свеженького. Чистого и безупречного…

— В Китае? — в голосе Цесаревича проскользнула явная нотка неудовольствия.

— Ну раз в России их не делают…

— Собственно, дело даже не в Поднебесной, отношения с которой в ближайшее время, надеюсь, снова более или менее наладятся, — с расстановкой проговорил Дмитрий. — Но вот уже двести лет как в Империи действует запрет на подобные сделки с духами!

— И зря! — горячо заспорила Юлька. — Да, я знаю, из-за чего запрет был введен, но ведь с тех пор наука о духах не стояла на месте! Придуманы новые способы, как держать фамильяров в узде! Китайцы вовсю их используют — почему в России не могут?! И вообще…

— Давайте сделаем так, княжна, — мягко, но настойчиво прервал поток красноречия мелкой наследник русского престола. — Для начала мы поищем вашему брату духа в Империи. Одновременно я попрошу специалистов оценить перспективу возобновления сделок с бестелесными злыднями. Но последнее слово, уж извините, будет за экспертами!

— Которые двести лет, как заведенные, твердили, что новым фамильярам в России не бывать! — не унималась моя бойкая сестренка.

— Обещаю, что попрошу их тщательнейшим образом перепроверить свои прежние выводы, — пообещал мелкой Цесаревич. — С учетом всех последних достижений в сфере духоведения. Очень убедительно о сем попрошу!

— Ну, хорошо… — как видно, уяснив, что большего тут всяко не добиться, смирилась Юлька.

— Смотрю, ваши просьбы раз от разу становятся все масштабнее, — с иронией прокомментировал Дмитрий, делая девочке знак присаживаться и поворачиваясь к еще не облагодетельствованной Змаевич. — Надеюсь, вы, сударыня, не потребуете от меня резко менять государственную политику?

— Нет, Ваше Высочество, — ответила ему, вставая, Инна. — Менять не потребую… Напротив, я смиренно прошу вас о сохранении нынешней восточной политики — в части, касающейся Японии — как справедливой и весьма выгодной для нашего Отечества, — выдала затем наш Мастер големов. — А вместе с тем, молю позволить мне сопровождать в Страну Восходящего Солнца господина Тоётоми, для чего оставить учебу в России — возможно, навсегда! — добавила она, зардевшись.

Думаю, не ошибусь, если скажу, что подобной просьбы Цесаревич никак не ожидал. Для того, чтобы дать ответ, ему пришлось крепко задуматься.

— Что касается отношений с Японией, — проговорил наконец он, — то, нечестно было бы с моей стороны засчитывать сие за исполнение вашего пожелания, сударыня. Меры, предпринятые Всеволодом Романовым в сей связи, кажутся мне достаточно обоснованными, эффективными и полезными для Империи. Я и сам намерен продолжать действовать в том же ключе. Но вот по части вашего возможного отъезда… Скажу откровенно: мне бы очень не хотелось, чтобы Россия лишилась столь талантливого Мастера големов — едва его обретя…