Двойной латте в дождливый день

Похоже, за время разглядывания селфи Рэйдена остатки моего мозга превратились в розовую субстанцию. Иначе я никак не могла объяснить тот факт, что с каждым произнесенным словом закапывала себя еще глубже. И только когда Майк потянул руку к моему телефону, видимо, чтобы рассмотреть лицо полуголого бариста поближе, я додумалась схватить его и свернуть фото. Майк хотел что-то спросить, но моим чудесным спасителем стал мистер Кроуфорд, который вошел в аудиторию и буквально с порога объявил тему сегодняшней лекции.

Я с облегчением выдохнула, осознавая, что до конца занятий спасена от лишних вопросов. Я лишь надеялась, что Майк забудет о моем «женихе».

«Тебе тоже не помешало бы забыть его, Айви», – прошептал противный внутренний голосок. Мама бы гордилась тем, что разум не покинул меня окончательно.

Вот уже два дня мы переписывались друг с другом без остановки. Вчерашним утром он выслал мне смешное видео с малышом, который уснул прямо во время еды, и подписал: «Не знаю, как ты, но сегодня я завтракал примерно так же».

Ну еще бы. Мы общались практически полночи, обсуждая все и вся. У плейбоя-бариста была не только потрясная внешность, но и чувство юмора ничуть не уступало. Я смеялась над его шуточками до рези в боку и старалась не отставать, надеясь, что ему со мной так же весело и интересно, как мне с ним.

Правда, фотками мы больше не обменивались. Я и сама не знала, что на меня нашло, когда решила выслать ему два селфи. Его же фото было изучено мной до мельчайших деталей. Интересно, смотрел ли он мои фото? Или же получил и забыл?

– Айви, ты ушла в астрал? – раздался шепот у моего уха, отчего я вздрогнула. Майк с любопытством смотрел на меня, чем начинал раздражать.

– Чего тебе? – спросила я грубо.

– Да ничего, просто ты задумалась, – обиженно пробубнил Майк.

Я почувствовала укол вины. Он был очень дружелюбен ко мне и не заслужил грубости.

– Прости, я не выспалась.

Сущая правда. Поспать всего четыре часа – настоящая катастрофа для меня.

Чтобы загладить вину перед новым приятелем, после занятия я позвала его в столовую, где мы встретились с Лу.

– Почему ты тусуешься с первокурсниками? Где твои друзья? – спросила Лу, играя рыжей кудрявой прядью и пристально глядя на Майка. Моя новая знакомая, как я успела заменить, была очень прямолинейна, чем порой вводила в ступор даже преподавателей.

– Люблю заводить новые знакомства, общаться с разными людьми и узнавать о них интересные подробности. Вот Айви меня поразила в первую же встречу, сообщив, что помолвлена. А чем меня удивишь ты, Лу?

– Ты помолвлена?! – изумленно воскликнула она.

Дерьмо! Чую, мое тупое вранье скоро обернется против меня.

– Да, – вымученно улыбнулась я. – Потом расскажу.

Я устремила полный мольбы взгляд на Луизу, надеясь на еще одну ее отличительную черту – проницательность. Заметив мою растерянность, она хмыкнула. Раскусила, что я навешала лапшу на уши Майка.

– Так что интересного ты можешь рассказать о себе? – снова спросил Майк, глядя на нее так, будто прикидывал, стоит ли подкатить к ней или нет. Типичный альфа-качок.

– До десяти лет жила на ранчо в Айдахо. Люблю животных. Особенно лошадей. Увлекаюсь историей и мифологией. Обожаю вестерны.

– А верхом ездить умеешь? – Майк одарил ее многозначительным взглядом.

Я легонько пнула его под столом, но он этого даже не заметил. Вот почему плейбои-бариста находятся в моем личном топе на несколько ступеней выше альфа-качков. Шутки Рэйдена были тонкими, остроумными, но при этом добрыми и не такими вульгарными и пошлыми. Майк же часто сыпал похабными выражениями, отчего один раз уже получил от меня подзатыльник.

– Умею. – Лу ничуть не стушевалась. – Папа всегда гордился моей способностью укрощать даже самых строптивых жеребцов.

Майк, в это время поднесший к губам бумажный стаканчик с колой, закашлялся, разбрызгав напиток по столу. Я не смогла сдержать смеха, а Лу заботливо постучала ему по спине и предложила салфетку.

Откашлявшись, он продемонстрировал фирменную улыбочку с приторно идеальными ямочками.

– Дашь мне парочку уроков верховой езды?

Мы с Лу почти синхронно закатили глаза.

– Я объезжаю только породистых скакунов, жеребенок, – ответила Лу и, сочувственно потрепав его по плечу, встала из-за стола. – Ладно, ребята, всего хорошего, мне пора на английский. Айви, увидимся на психологии. А с тобой, Майки… – она окинула его снисходительным взглядом, – увидимся, когда обучишься искусству приличных подкатов.

Я прыснула в кулак.

Лу поправила короткий джинсовый комбинезон и влилась в общий поток людей, направляющихся к выходу из столовой. Рыжая копна ее волос выделялась ярким огненным всполохом и сияла в лучах осеннего солнца.

– Неужели я и правда так ужасно подкатываю к девушкам? – сокрушенно спросил Майк.

Я неловко пожала плечами.

– Мой подкат к тебе тоже был отстойным?

«Настолько отстойным, чувак, что я даже выдумала помолвку», – подумала я, но вслух сказала другое: